更深露重, 静矗于洛阳城西的上阳宫里一片死一般的静。
这片大兴于武周时的宫室到了前唐玄宗时，便已成了用来幽禁犯错宫人之所，不知多少人被拖到此地, 从此不见天日。
至先帝时，花了足足七年时间, 上阳宫终被重新建成, 之后几乎成了先帝每夏必至之地，可惜戾太子造反，将无数皇亲锁入上阳宫，待宫门重开，其内已横尸无数。
到了如今, 入夜的上阳宫依然像一座鬼城。
只有攀着树的藤在肆意地生着――自从当年变乱之后，这里的花草藤蔓都生得极好。
像是喝足了人血，都成了精怪。
一豆幽灯无声无息地飘入上阳宫东北角的一处，光从繁茂的叶上流过, 又流入了一毫无光亮的殿门之中。
这灯实在太暗了, 放在人的眼前, 那人也不会立时就醒来。
过了片刻, 躺在床上的女人才悠悠转醒。
隔着灯，她闭着眼又睁开, 看了好一会儿才看清了来人的脸。
张了张嘴，她又转过了头，到底没有说什么。
“皇后娘娘, 奴婢来看看您。”提灯而来的人有一张清朗英俊的脸庞, 说话慢声细气, 柔得像是一汪水。
被称作“皇后娘娘”的女人此刻并不体面，她大概六十也可能七十, 憔悴得看不出年龄，满头的发黑白掺杂，盖在她高高的颧骨和深深的眼窝上。
此刻，这女人并不是躺在床榻上，而是躺在一直上直下的木箱上，这箱子漆上的极好，灯笼里的烛火一动，都有光在其上流淌。女人的身上也没有被子，只有两根粗大的锁链，将她与这木箱绑在了一起。
“皇后娘娘气色不好。”来人幽幽地说着，“可是还在整夜感念圣人给您的体面？要是让圣人知道了，怕是要心疼。”
说话时，这人拿起一块布，擦起了女人身下的“木箱”。
上好的丝绢用来擦拭木箱，应是无声无息的，偏偏这“皇后”躺在上面，一点点轻微的声响都能沿着木箱传进她的耳中。
过了好一会儿，女人缓缓转向那盏被带来的灯，终于开口了：
“胡……胡好女，你又来做什么？”
听见干涩喑哑的问话声，来人抬起头，还保持着半弓着腰姿态，眉目低垂，正是如今的上阳宫总管胡好女。
被他唤作“皇后娘娘”的，自然是先帝的废后，全家都已因造反被诛杀的申氏。
胡好女手中的活儿停了下来，他柔声回道：“回禀皇后娘娘，圣人说了您死后要厚葬，范阳郡王送来了您的棺木，这是圣人所赐，自然要一尘不染。”
胡好女口中的“圣人”从来就是先帝赵曜。
如今的圣人赵启恩在做太子前就是范阳郡王。
原来女人身下这“木箱”竟然就是两代帝王为她准备的棺材。
“一尘不染？”女人冷冷地哼了一声，“这整个上阳宫里最脏的不就是我么？每晚都被绑在这里忍着便溺之苦……”
“皇后娘娘不要轻贱自身，让圣人知道了会责备奴婢照顾得不好。您可是高高在上，一言决断奴婢生死的皇后。”
“胡好女！”
女人吃力地抬起头看向胡好女，身上的锁链哗啦作响。
“不要在我眼前惺惺作态！赵启恩那个贱种又让你来做什么！”
胡好女的脸上仍是在笑：“皇后娘娘，范阳郡王若是听见您这般唤他，怕是天亮了也没人给您解开这锁链了，到时候您忍也不能忍。”
“哗啦。”干瘦的女人挣扎了一下，看着胡好女的眼神犹如厉鬼。
按说已经被幽禁在宫中近十年，亲眷死绝，又被曾经的庶子这般变着法儿的折磨，申氏早该如那些从古至今那些毫无指望的女子们或是心死或是疯癫，可她总还能恨，恨意让她到现在还耳聪目明。
胡好女并不常来看她，他上次来是一年半前，告诉了申氏她的小女儿乐安公主病死在了被幽禁的房州，死前已经疯了。
乐安公主已经是申氏在这世上最后的血亲。
可申氏到如今也依然没有倒下。
胡好女甚至觉得有些惊奇，在这鬼比人多的上阳宫里苟延残喘，申氏居然还能存着一股活气。
“皇后娘娘，您可还记得卫氏女？她来东都了。”
“卫氏女？”
申氏猛地要坐起来，又被铁链锁缚，狼狈地倒回了棺材上。
“卫茵，那贱人她不是死了吗？！”
眼波轻动，胡好女并没有告诉申氏自己说的是卫蔷，这是他第一次在申氏面前提起卫家女。
“卫茵！卫茵！毒妇！贱人！卫家的野种！”
一边痛骂着一边挣扎，静夜里，这里终于有了几分冷宫该有的凄厉之声。
胡好女站在一旁静静听着，脸上挂着浅笑。
“承儿！承儿你怎么能那般喜爱那毒妇！那卫家捡来的庶女，她就是个妖物！你如何能信她不信母后？！承儿！承儿！”
听着申氏的哭喊，胡好女在心中想着当年的种种，申氏竟然这般痛恨阿蔷的那个妹妹，实在出乎他的预料。
乾宁十三年夏天，卫家男丁被申荣骗杀干净，卫府别院亦被申家部曲假扮的“匪类”洗劫，定远公夫人姜氏不愿受辱而自尽，卫薇被护着冲回长安，投奔了她外祖，卫茵……卫茵抱着卫家的铁券出逃，遇到了当时正在观察卫府的申荣。
申荣自称救了卫茵，亦靠着卫茵的证词撇清了与卫家灭门之案的干系。
卫茵便被申家“照顾”起来，从此再无声息。
那之后呢？
卫茵又做了什么？
胡好女躬身而立纹丝不动，心中反复思量。
卫家罹难之时他只是一个不起眼的御前小太监，他知道卫茵其名，还是因圣人突然想立卫家女为太子妃，那时的卫茵不过十一二岁已经名满长安，正是圣人心中绝佳的人选……可随着卫家败落，此事再无人提起。
他再次知道卫茵这个名字，是卫薇为了撇清与卫蔷的关系，不仅说了卫蔷是女子，还说卫茵乃是太子养的外室，与造反之事有关，圣人使人去查，方知卫茵半年前就死在了长安，当时卫小郎虽是在宫中养病，也声名赫赫，圣恩正隆，满朝文武没有人站出来说她的妹妹参与了造反，再说，谁又会将一已死柔弱女子视作逆党呢？
可申氏恨极了她。
定然不是因她是太子外室那么简单。
长安……戾太子曾督长安重建一事，频繁往来于两京之间，卫茵也是被他养在了长安，要做什么事，也是在长安做的。
此事还是该告知卫小郎。
……
过了一个端午，东都的车马都仿佛跑得更快了，有了定远公想要辞去丰州都护一事，世家终于着急了起来，每日相见，说的都是丰州竞标一事，到底何时？到底该带多少钱财去往北疆？
卫蔷仍是闭门不出，也不上朝，任由裴道真在外周旋。
裴道真陡然成了东都第一红人，几乎日日宴饮，再将其间所得的消息传入定远公府。
“六月初六是好日子，不如将竞标定在那日。。”
今日裴道真来定远公府，还带了几条鱼鲞，所谓鱼鲞就是腊晒过的鱼，这几条鱼鲞长相格外奇异，乃是青州渔民抓来的海鱼所制，用火灼烤一下撕成细条配以麦酿的酒，蔡邑曾言：“酌麦醴，燔乾鱼，欣然乐在其中矣。”三国时应璩又写诗曰：“田家无所有，酌醴焚枯鱼。”正是一传了数百年的吃法。
裴道真这般吃着，崔瑶却怕卫蔷伤了脾胃，让大厨娘取了粳米熬了粥，又放了撕开的鱼鲞下锅，取其咸鲜味道。
看着定远公捧着碗喝鱼鲞粥，裴道真也要了一碗。
于是先贤雅意没了，只剩两对坐喝粥的养生劳碌人。
听卫蔷说六月初六，裴道真愣了一下，道：“是不是有些急，再晚几日，世家能备出更多财物。”
“有心要备的早就备好了，就定在六月初六，你与陆蔚说好，必须要将价钱抬得高高的。”
“您放心，陆蔚备了十五万贯财物，十万贯已在太原，剩下也都在路上，从太原到丰州也算方便。”
“嗯。”卫蔷点了点头，又喝一口粥，咽下去后又说道，“此次竞标有你主持，你将消息透露之后便启程前往丰州，我已写信安排了人助你。”
裴道真举着碗，有些呆怔：“我主持？”
“当然。”卫蔷可是早就打算好将丰州诸事交给裴道真掌管的，“众多世家齐聚丰州，除了你还有谁能妥善应对？”
这不是谁能应对不应对，那可是百万之财！那可是一边市创立最风光之时！怎么能只让他一人主持？
“国公大人。”裴道真连忙道，“此事能成皆是您之首功，如何到了最后落定之时，就将这些功劳甩在我一人头上？”
卫蔷笑着说：“这有何不妥之处？我之功，并非我在或不在就会被加减增删的，反倒是你，裴副都护，丰州之事繁杂至极，将这些都交给你，我还有些不好意思。”
离开国公府时，裴道真还有些失魂落魄。
他本以为自己是要靠在定远公身边为她做些锦上添花之事，没想到繁花盛开，站在其中的竟然是他。
行至一半，他突然勒紧了马缰。
“这是不是可算作，我乃是定远公以百万钱财之功聘去北疆的？”
这么一想，他顿时觉血流奔涌，豪气迸发。
那可是百万钱财的不世之功！
能换多少蒸猪头！
能换多少酒宴！
能建多少茅庐！
他裴道真！定远公心中之国士也！
