“圣人性情刚愎自用, 不顾阻拦御驾亲征在先，凌虐戕害手足在后，更意图引城外乱兵入京, 德行有失，这谥号……哎, 谥号，缓几日再议吧。我等身为先帝任命的辅政大臣，眼下的当务之急，还是新帝之事。”

气氛肃穆的政事堂里, 三名肱股重臣正在明堂对坐。

尚书左仆射、同中书门下三品, 王懋行, 人称‘王相’。出身四大姓之首，太原王氏。

户部尚书、参知政事, 李承嗣，人称‘李相’。潞州士族出身。

御史中丞、参知政事, 崔知海, 人称‘崔中丞’。出身四大姓之一, 清河崔氏。

明堂里摆放了四张长案，有一张空着, 那是留给河北道兵马元帅裴显的。

在座的三人同殿为臣多年, 彼此都极熟络。崔中丞不客气地问王相和李相，

“圣人猝然病逝, 晋王殿下按理来说是最适合的继位人选。但如今的情形, 各位都看到了。晋王殿下患了癔症, 神志癫狂，不能辨人。如何能为新帝？”

李相抚着短髯道，“晋王妃即将临盆, 如果顺利产下皇子……”

崔中丞更不客气地反驳，“晋王妃临盆还有半个月。如果生产不顺利呢？如果生下的是女婴呢？如果幼时夭折了呢？后面怎么办？只需要一处环节出了岔子，日后的青史写到这一段，今日政事堂做下决策的你我几人都要入佞臣传！”

王相缓缓开口道，“那就还是立晋王殿下为新帝。”

崔中丞连连摇头，“如果晋王殿下始终神志疯癫一辈子，如何是好。比起一辈子疯癫，还有诸位更不想看到的局面——如果癔症之下胡乱传圣旨呢？神志不清之人，如何做天子？”

政事堂里沉寂一片。

无人应答，也无人反驳。

崔中丞心中有自己的想法，见无人说话，便继续往下道，

“先帝嫡系二子二女，除了两位天家兄弟，还有懿和公主和汉阳公主。懿和公主秉性柔弱，倒是年纪最幼的汉阳公主，性情决断，可以担得起大任。如果按祖制，立女君……”

王相睁开了阖拢的眼睛，“上次立女君，是八十年前的事了。当时高皇帝英年早逝，四五个藩王堂兄弟都在盛年，只留下襁褓中的皇长子。高皇帝不放心堂兄弟们，才把大位传给嫡妹广陵公主，广陵公主在高皇帝病榻前起誓，终生不嫁娶，不生子，立襁褓中的皇侄为东宫太子承嗣。这才有了我大闻朝的第一位女君。”

王相冷冷喝道，“如今天家嫡系血脉还有男丁，晋王殿下的孩儿也即将出世，何至于要立女君！”

裴显就在这时大步从门外进来。

轰然一声，政事堂四扇菱花正门又沉重地关紧。

里头的三人同时停下争辩。

王相开口询问，“关于新君人选，裴督帅如何看。”

裴显撩袍坐下，原地思忖了片刻，道，“国不可一日无君。裴某请立晋王殿下为新帝。”

崔中丞立刻反驳，“若是晋王殿下的癔症，终生不能清醒呢。偌大的朝廷，从此再无早朝？外邦使者入朝觐见，如何拜谒君王？”

“国嗣为根本，传承为根基。”裴显沉声道，“立新帝的同时，请立东宫。”

铿锵有力的一句话落地，周围瞬间陷入寂静。

最后还是崔中丞开口，“裴督帅的意思，立何人为东宫？晋王殿下未出世的婴孩？是男是女都不知，能不能长成更不知——”

裴显打断他的话，“晋王殿下那边，人能不能清醒，能在位多久，已经是极大的不确定事。晋王妃腹中的孩儿，是男是女，能否顺利成活长大，更不确定。东宫人选，必须立极度确定的。”

他在政事堂的通明灯火下站起身，斩钉截铁地道，

“先帝三女，汉阳公主姜鸾，出身贵重，决毅明断，可堪担当大任。由汉阳公主为嗣君人选，最合适不过。裴某请立晋王殿下为新帝，立汉阳公主为皇太女。 ”

政事堂的几位肱股重臣同时思忖起来。

四周陷入了久久的沉寂。

——

姜鸾独自在侧殿里睡了一小会儿。

她醒来时，天色陷入了黄昏。日光逐渐从天边褪去，阴影从宫室边缘攀爬蔓延，没有点灯的殿里暗影憧憧，仿佛不知名的凶兽蹲在暗处，觊觎着鲜活的皮毛血肉。

室内寂静，只有她一个人，就连伺候的宫女内侍都无。

她无聊地起身四处转了几圈，发现门窗都关紧了。她从紧闭的门里砰砰敲门。

“文镜，在不在外面！”她抬高嗓音喊，“到底怎么回事，二兄那边情形如何了，好端端的为什么把我一个人留在这儿，好歹给句话！”

文镜就守在门外，立刻出声安抚殿里，“督帅刚才递了消息过来，政事堂已经议出结果了。他很快便过来，迎公主出去。督帅的原话，请公主稍安勿躁，耐心等候。”

姜鸾嘀咕着，“我肚子饿。”

她在室内转了几圈，没有宫人伺候，茶水当然早就放冷了。她喝了口冷茶，又回门边，继续砰砰地砸门，“连口热水都没有！——”

沉重的两扇木门左右应声打开了。

裴显就站在门外。

他此刻穿的不是中午领她进宫时那身利落的袴褶袍子，而是换了身正式端肃的朝服，头带武冠。

繁复的朝服层层叠叠，最外层的圆领紫袍大袖朝服，修长的脖颈处露出白色纱质衬里，金鱼袋一丝不苟地佩戴在腰间犀皮带上，薛夺在身后替他拿了笏板。

姜鸾嘴里不做声，视线上下打量着他的穿戴。

裴显这人谈吐倒是讲究礼仪规矩，做事从来不遵循规矩。这还是她头一次见他在宫里穿起觐见用的正规朝服。

就在她站在门边打量的当儿，裴显已经后退两步，行君臣拜礼，

“臣裴显，参见汉阳公主。还请汉阳公主移步太极殿。王相，李相，等朝廷三品以上重臣，已经全部聚居在太极殿等候。”

姜鸾微微一怔。

如果她没有记错的话，自从四月初一那天的两仪殿外第一次见面起，她身为宗室公主，空顶着个君臣纲常的名号，裴显从未拜过她。

连带着他今日种种不寻常的神色动作，一个不太好的猜测从心底隐约升起，姜鸾不肯出门去，反倒往门里退了半步。

她轻笑了声，“今天太阳从西边出来了，头次见裴督帅行礼拜我。说说看，究竟是怎么回事。三品以上的重臣们聚在太极殿等我做什么呢。”

“圣人病重崩殂，中书省已经草拟诏书，晋王殿下登基为新帝。”裴显行礼起身，极平静地陈述道，

“晋王殿下在病中，嫡子尚未出世，为社稷安荣长久计，国不可无嗣君。循祖制，臣等请立汉阳公主为皇太女，入主东宫承嗣。”

听清楚话里意思的时候，姜鸾的表情空白了一瞬。

她本能地想往后退，但她刚才已经退了半步，退得足够多了。骨子里有什么东西，阻止着她继续后退的软弱举动，她动也不动地站在原地。

“……皇太女？”她翘了下唇角，嘲讽地说，“大闻朝的规制还有这个东西？以前只听过八十年前的一任女君，是我孤陋寡闻了。”

“太皇帝开国初期定下的礼部旧制章典，”裴显的声音依旧沉稳和缓，和平日并无不同，

“天子病危，国嗣不稳，危及社稷传承时，皇女可入主东宫为嗣君，为皇太女。如今圣人崩殂，新帝即将登基，龙体尚未康复期间，皇太女为嗣君。”

姜鸾点点头，表示听见，“长见识了。”

她肤色生得玉白，下唇却被自己无意识地咬得嫣红，两边色泽对比强烈，看得便有点惊心。眼角天生微微下垂而显得柔软狡黠的眸子，没什么表情地笔直瞪视着一个人时，原来也可以显出凌厉。

“这么大的事，竟无人和我说。”她轻笑，“皇太女之事，谁替本宫决定的？”

裴显嗓音沉着，据实回禀， “政事堂四人，合力议定。”

“包括你裴显？”

“包括臣。”

“谁首先提议的？还是你裴显？”

“是臣。”

姜鸾并不感觉意外，“政事堂四位重臣，你脑子转得最快，做事最不规矩，我就猜到是你。”

她的裙摆跨越门槛，走近几步，“裴显。”

大事当前，她的声音还是惯常的轻而柔软，并不显得慌张，反而带出异乎寻常的镇定冷静，

“我和你说过的，我想要关起门来，自己过自己的日子。坐上了皇太女的位子，入了东宫，我还如何过我想过的日子。我的公主府呢。”

她步步逼近，裴显并不退让，吐出一句斩钉截铁的话，

“社稷大局为重，个人小义皆为轻。”

姜鸾在他面前站定，“我的性子，你是知道的。我从皇宫里出来，麒麟巷开了公主府，花费了多少心思，你从头到尾也都知道的。如今你叫我去东宫？”

她轻笑了声，“坚持让本宫入主东宫，稳定社稷国嗣，做什么皇太女……裴小舅，你会后悔的。”

“后悔也是将来的事。”无论是听到‘小舅’的亲近称呼，还是言语里的不客气，裴显都毫不动摇，

“在今时今日，如此的安排，是对大局最好的安排。身为姜氏皇家嫡系血脉，国之重任落于肩上，责无旁贷，请公主承担起来。”

他让开一步，露出黄昏庭院影影绰绰的代步轿辇，“请公主上步辇。”

姜鸾从他身侧走了出去。

伺候步辇的几个内侍小跑着靠近，在她面前跪伏下身，殷勤地抬起手掌，意图托起她的靴底。

“滚开。”姜鸾厌烦地斥退他们。

“不是叫我去太极殿么？”她抬手点了点面前，“裴显，裴督帅。你过来。”

裴显缓步走进庭院，在她面前半蹲下身，抬起宽大的手掌，“请公主上步辇。”

姜鸾看也不看托举的手掌，精巧的羊皮小靴抬起，乌皮靴底狠狠地踩在他蹲下的膝盖上。

姜鸾舔了舔小虎牙，脚下用力，恶狠狠在紫色官袍覆盖的膝头上碾了几下。

裴显的身形纹丝不动，硬生生地受了一记。

“公主这样的力道，是踩不断臣的骨头的。”裴显神色如常，仿佛什么也没发生，再度催促，

“请公主上步辇。”

姜鸾又踢了一脚，踩着他的膝头上了步辇。

秋日暮色来得早，夕阳的最后一抹余晖越过碧色的琉璃顶，笼罩步辇四面的薄纱遮挡不住什么，视线被刺目的反光刺痛，姜鸾却不肯闭眼，一路盯着琉璃瓦碧色的反光。

前方就是太极殿了，她抬眼盯着巍峨大殿重庑顶的最高处，飞檐上方坐着一排脊兽，在夕阳暮色里若隐若现。这样的景象，她或许以后要经常看到了。

她突然从半人高的步辇侧面跳了下来。

跟随步辇的宫人发出齐声惊呼，几个内侍慌忙上前查看。

“哎哟！公主哪里可伤着了？”

裴显不远不近地缀在后方，看到前面突发的意外，以为姜鸾从步辇上掉落，眼皮子剧烈一跳，加快脚步赶过去。

姜鸾是自己跳下来的，当然不会伤着。

她却故意把右手挡在身后，做出一副受伤的隐忍模样，无论周围宫人怎么问询，只是摇头。

裴显在旁边看着，脸色渐渐沉了下去。

他几步走近，一把将姜鸾藏在身后的衣袖扯出来，在暮色里仔细翻看她的指掌关节。

细细地查看了半日，从指尖到指腹，手腕关节，掌心手背，却连最轻微的擦伤都没有。

他来回翻找了几次，并未找到任何伤痕，忽然若有所悟，松开她的手，缓缓后退半步，自己的手背到了身后。

姜鸾歪着头，饶有兴致地打量着他的神色动作有一阵了。

“举动逾越了，裴小舅。”她在暮色余光里笑吟吟地说，“做人小舅的，这般查甥女倒是没什么。”

“但前头去了太极殿，把我高高地供上去，从此我们可就做不成舅甥了。”

“谢公主提点。”意识到被耍弄了一场，裴显却并未显出任何愠怒，神色如常地颔首，“臣自有分寸。”

“继续装吧。”姜鸾嗤地一笑，“以后有的是你后悔的时候。”

她站在原地活动了一下手脚，自言自语， “可以跑，还可以跳，我怕什么呢。”

不等周围内侍搀扶，她自己又跳上了步辇。

步辇重新抬起，前方就是三大殿之首的太极殿。姜鸾撩起步辇四周的薄纱，半个身子沐浴在最后一抹暮光里，粉色润泽的唇角翘起，直视着前方斗拱飞檐。

“走吧。去太极殿。”