烛火透亮的寝殿里, 姜鸾在二姊的耐心指导下，慢腾腾地编着手串。
她向来不是细致的慢性子，但编手串是慢活儿。她眼里看着, 耳边听着，五色丝绦仿佛游鱼似的, 在她手里滑来滑去，一不留神就编错了一股。
“哎呀, 串色了。”姜双鹭还想指导着妹妹把颜色调过来，“青色和红色调一调, 中间隔一股烟灰色, 颜色看起来更漂亮……”
姜鸾自顾自地往下继续编, “串色了就串色了，青色和红色撞在一处, 乍看显眼，多看几眼也挺好看的。”
姜双鹭在手串里还用黑色线编进了小巧精致的五只蝙蝠, 姜鸾看了一眼就放弃了, 五色丝绦交织着一路编到底。两边留出线头，拿金钩子勾着, 姜双鹭帮忙打好结。
乍看起来, 也是个像模像样的五彩丝绦手串了。只是不能细看。
姜双鹭拿在灯下仔仔细细地瞧了一回，委婉地说, “阿鸾, 要不……你再编一回吧。下一个定然比这个好。”
姜鸾拿过来端详着。如果不跟二姊那个比的话, 她其实觉得自己编的这个不算差。
下一个编出来, 自己都说不准会比这个好呢，还是不如眼前这个。
编的手串不够细致不要紧，她有其他的好东西凑数。
先帝时赐下的打鸟雀用的一匣子半两金丸, 她许久没玩儿弹弓了，好好地收在库房里。今晚被她重新拿出来，挑出一颗毫无瑕疵的半两金丸，当场叫人扎了个洞，圆滚滚、金灿灿地串在了五彩丝绦的手串上。
又从库房里翻箱倒柜地找出了一匣子红珊瑚珠子，珠子尺寸都不大，也是幼年时她父亲明宗皇帝赐下给她当弹珠玩儿的，红艳艳地煞是可爱。她从里头挑出两颗穿了孔，串在手串上。
手串五颜六色的，又是金珠又是红珊瑚珠，乍一看还挺唬人。
姜鸾自己很满意。“可以拿得出手了。”
姜双鹭笑得眼泪都出来了。
她忍着笑说，“不错，是拿得出手的好物件了。还不赶紧开了门给人送出去？”
姜鸾偏不要送。
“我什么时候说要送人了？”她把手串放在床边的月牙墩子上，“我编得喜欢，自己编个玩儿。”
白露就在这时抱着小竹筐进来，通报了一句，“外头的人已经每人编好一个手串，做好了四十条，都放在小筐里，收在奴婢这处。每人领了几份五彩线，明晚上之前，三百个手串就能做好。”
姜鸾随手翻验了几条手串，件件编得精致，五福图案活灵活现。她放回小竹筐，掂起指尖把玩的一颗小珊瑚珠子，对白露说，
“编得都不错。我这儿有整匣子的珊瑚珠子，明天数三百颗出来，每条手链上加一颗珊瑚珠，编出三百条成品。明晚送来就行了。”
白露当场给一条手串加了珊瑚珠，确认无误，就要出去知会所有参与编织的宫人。
姜鸾叫住了她，“把加了珊瑚珠子的这条成品手串拿出去，先赐给文镜。跟他说，东宫三百禁卫此行去太行山辛苦，特赐下驱邪祛煞的五彩丝绦手串，人人有份。”
“哎。” 白露脆生生应了声，捧着新做好的珊瑚珠手串出去了。
片刻之后，没有关紧的窗外响起一阵隐约的起哄喧闹。战场摸爬滚打出身的老兵痞子们不放过难得的机会，开起了少年将军的玩笑。
隔着大老远都能听见几个洪亮嗓门在撺掇文镜，“别捧着发愣，趁殿下还没睡，赶紧进去谢恩啊。”
文镜的求见声很快传进了内殿。
姜鸾已经要睡下了，隔着内寝间木隔断的紫竹帘子，不甚在意地摆摆手，
“别太客气。不过是一个手串而已，人人有份。明晚就给你们所有人都发下去。”
文镜捧着那漂亮精致的手串，耳根都红了，站在竹帘外吭哧吭哧地道，
“殿下怎的……怎的把第一条手串给了末将。督帅还在外头呢。第一条手串理应给、给督帅的。”
姜双鹭没忍住，噗嗤笑了。瞄着床头搁着的那条金珠手串，悄声跟姜鸾说，“快些把你那串拿出去。”
姜鸾不要拿出去。
她刚才看自己那串觉得挺不错，但白露抱了整竹筐的进来，她突然发现，竹筐里的手串件件都比她编得精巧。她想再琢磨琢磨，说不定再编一次，确实会比头一件好呢。
她跟文镜说，“那三百串手串是给三百东宫禁卫的，他又不是东宫禁卫。赐给你的手串就是给你的，收好了。”
文镜还要劝，姜鸾招手示意他走近，“你别说了，听我说。手串除了戴身上辟邪，还有个大用途，必须得给你。”
文镜奉命进了内间，懿和公主姜双鹭坐远了些，给他们留出密谈的地方。
姜鸾放轻了声线，对他说，“白天回来时，抓着烂菜叶子尾随我们的太学生，口口声声说你们督帅贪墨二十万两金……还记得吧。”
文镜当然记得。
姜鸾：“这是个大隐患，必须尽早处理。我们都知道卢四郎敲登闻鼓是怎么回事。那天政事堂里，卢四郎一口咬死，抄没的卢氏家产和实际家产只差六千两金。如今却不知怎么的，传成了二十万两金，连太学里的太学生们都知晓了。你们督帅在京城得罪的人太多，我怀疑有人在背后煽风点火。”
文镜听着听着，脸色慎重起来，“殿下要末将怎么做。”
“流言这个东西，遏制不住，禁止不了，想要流言自破，只能以毒攻毒。用更大的流言盖住它。”
姜鸾摇了摇团扇，附耳低声说，“找个合适的时机，把今天惹事的两个太学生绑了，带着他们当街拦住崔中丞，当众问他，卢四郎敲登闻鼓当日，他告的到底是六千两金，还是二十万两金。崔中丞和裴中书交好，必然会如实回答，六千两金。已经追缴入国库。”
“让围观的所有百姓清楚听到崔中丞的回答。再把两个太学生带出去，说他们被太行山带回来的尸煞邪祟侵袭，每天都胡言乱语，行为失常，不止胡乱编造裴中书贪墨了二十万两金，还整天拿着烂菜叶子上街，尾随东宫车驾，有辱斯文。”
“你们作为太行山招魂回来的东宫禁卫，奉了皇太女之命，” 姜鸾点了下文镜手里捧着的驱邪手串，“拿了东宫编织的驱邪手串，要为京城受煞气侵害的百姓驱邪。”
文镜默了默，说：“末将不懂如何驱邪……”
姜鸾啧了声，摇了摇扇子，“把你家督帅上次用的打狗棒拿出来，驱邪手串套在木棒上，动手揍。”
文镜：“……”
“当街揍一顿，就说驱邪成功了。等京城百姓把驱邪的事情哄传开了，顺带把崔中丞的当众回应传出去，把贪墨二十万两金的流言辩明了，这件事就算收尾了。”
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文镜捧着责任重大的驱邪手串郑重出去。姊妹两个都起了困意，值夜的白露轻手轻脚地进来，吹熄了灯。
晚上临睡前，姜鸾特意握住了二姊的手。
“煞气退避，今晚好眠。”她喃喃地闭眼祝祷着。
身侧的姜双鹭已经睡着了。黑暗里传来二姊细微悠长的呼吸声。她今夜似乎没有梦魇。
姜鸾安心地闭上了眼，也沉沉睡去。
她坠入了无边无际的梦里。
好大的雪。
风雪漫天，风里裹挟的砂石刮得人脸皮刺痛，眼前是无边无际的荒漠，偶尔几颗荆棘刮过腿脚，刮破了脚踝肌肤，也没人说话。
冒着风雪前进的车队里，她看到了二姊。
打扮得华丽，神色空洞地坐在装饰贵重的马车里。满地砂石，颠簸得几乎原地弹跳，她的身体时不时地撞到木壁上。
一只金钗从高云髻上掉落下来。车里跪坐着的中年婆子起身，替她把金钗又簪上了。
姜双鹭毫无反应地坐着。
像只打扮精美的傀儡偶人，描绘得精致的眉眼间一片木然神色。
傍晚时分，车队赶到了一处避风的高崖下。
呼啸的寒风被面前的千仞石崖阻挡住大半，石崖边有个小小的绿洲。车队被苦寒和寒风吹到麻木的仆从们终于活了过来，在水边点起篝火，难得的平静时刻。
前方似乎传来了马蹄声，所有人都惊讶地抬起头往远处看，随即慌乱地起身。
头戴皮毡帽、身穿皮裘衣的突厥贵族纵马疾驰而来，马蹄停在绿洲边缘，并不下马，挥舞着马鞭，大声嚷嚷着什么。
车队里奔出来一个领头打扮的男人，作揖赔笑说着什么。
说了什么，梦境是静默的。姜鸾什么也听不清。
无比怪异的梦境里，她又惊骇又诧异，眼睁睁看着，两个婆子从车里扶出打扮精致的姜双鹭。
姜双鹭一动不动地站在车边，眼神空洞，大风刮起她华美的长裙，仿佛个毫无生气的木人。
那突厥贵族纵马骑过来几步，骏马在半步外猛地拉停，马鼻子的白气呵到了姜双鹭的身上。
突厥贵族在马上弯腰下来，单手攥住姜双鹭的下颌，往上一抬。
罕见的姣美精致的面容，突兀地出现在光线黯淡的石崖下。莹白的肌肤仿佛自带了光亮，映照着周围昏暗的景色都亮堂了。
马背上的突厥贵族看呆了一瞬间。
他突然放声哈哈大笑起来，对旁边长揖赔笑的中年男人大声说了几句。
却依旧什么也听不见。
姜鸾在梦里也知道自己在做梦。
她盯着眼前难以想象的场面，想，“既然叫我梦见，又有什么是我不能听的。这到底是我自己的荒谬的梦，还是二姊被凶煞气魇住了的噩梦？我既然入了梦，让我看个明白。”
她这般想着，视野便倏然接近了。
马车边毫无动作的姜双鹭仿佛被什么无形的力量惊动了似的，往她的视线方向望过来一眼。
就在视线交汇的瞬间，姜鸾忽然能听见了。
不止听得见周围人说话的声音。连同旁边呼啸的狂风声都听得见了。
马背上的皮裘贵族说的是突厥语。中原车队派过来的男人似乎是个通译，勉强能以突厥语交流。
通译点头哈腰地说了几句，突厥贵族拨马围着姜双鹭所在的车马绕了几圈，满意地喊了一句什么，带着数十突厥轻骑原路回去。
车队通译直起了腰，昂着头，换了一副傲慢语气，对姜双鹭道，“好叫懿和公主得知，刚才那位来头不小，是突厥大可汗的长子，突厥王庭的左贤王！左贤王来替他父亲相看公主，刚才发话下来，说相看得很满意。恭喜公主，贺喜公主。”
姜双鹭毫无表情地听完，回身上了马车。
两个婆子警惕地盯着她的动作，一左一右地紧随着回去车里。
一个婆子仔细瞄着姜双鹭的表情，揣度着劝慰她， “公主不必担忧什么。他们这些突厥蛮子可不讲究我们中原的贞洁。男女蛮子互相看对眼了，直接滚草堆里，当场成就了好事。女儿家经历的男人越多，他们越喜欢哩。”
如此粗俗不堪的言语，竟然敢当着公主的面大剌剌地说出口，姜鸾在梦里震惊之余，几乎遏制不住心底升腾而起的愤怒和杀意。
梦里的姜双鹭却依旧没什么反应地坐着。
另一个婆子搓着手笑，“公主是我们韩帅的人。韩帅心里记挂着公主，临行前韩帅都说了，突厥人新换的大可汗兵强马壮，和他们对打两败俱伤，联合才是上策。送公主来和亲只是权宜之计。公主忍耐个一两年，让韩帅腾出手，先把南边裴氏逆贼的伪国势力给灭了，把公主的妹妹汉阳公主从裴氏逆贼的手里解救出来，确立了我们这边是大闻朝正统，再掉回头，集中兵力剿灭北边的突厥，迎回公主。”
头一个婆子谄笑道，“公主此行出塞，为国立下大功。韩帅过两年迎回公主之后，定然会迎娶公主的。”
姜鸾在梦里震惊得说不出话来。
这是什么情况。看起来竟像是前世不为她所知的一部分。
婆子们口中的韩帅是谁？裴显怎么又成了她们口中的‘南边的逆贼势力？’
……大闻朝正统？
一个不可能的念头忽然闪过脑海，韩帅……韩震龙！
难道上一世，她从冰寒的洛水里侥幸逃生，浑浑噩噩躺在病榻上，几度和阎王擦身而过的那个秋冬……
二姊并没有殁在京城动乱的当夜，而是被韩震龙那厮劫掠了去？！
始终不言不语不动，如同假人的姜双鹭终于有了反应。
“为国立下大功?”她轻声道，“为哪个国？韩震龙弑君篡位，挟持公主，拥兵自立的伪国？如今把我送出了塞，他手里一个姜氏嫡系都没有了，他凭什么立国，凭什么自称是大闻朝正统？”
两个婆子惊慌起来，齐齐就要按她的嘴，“哎哟，公主小声些，莫让外头听见了。我们韩帅是救国的大忠臣，南边的裴显才是弑君篡位，挟持公主，拥兵自立的逆贼！”
梦里的姜双鹭笑了下。
懿和公主性情从小宽和柔顺，那笑容是她脸上极少见到的带着浓烈嘲讽意味的笑。
随即不再看面前两个言语可憎的婆子，目光转向车外。
她轻声道，“送我出塞和亲，韩震龙会后悔的。”
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夜色浓黑，姜鸾从暗无天日的噩梦里惊醒。
姜双鹭在她身侧，平稳地沉睡着。她今夜没有做任何的噩梦，是她半个多以来的难得的好觉，睡得格外香甜。
姜鸾的手，依然保持着睡前的姿势，和二姊的手握在一处。
她觉得难以置信，不敢相信她看到的是事实，但细想却又处处合理，和她后来遇到的事丝丝入扣地对应上了。
上一世，她在床上养病的那个秋冬，虽然终日浑浑噩噩，但也有清醒的日子。
她长兄延熙帝的下落，她追问了几次，裴显起先不答，但等天气入了冬，一切盖棺论定，议定了谥号之后，他简短地告诉她，‘圣人病逝于京城大乱之夜。’
但二姊懿和公主的下落，她追问了更多遍，腊月里问，除夕新年里问。起先还追问下落，后来只问‘活着还是死了？’
裴显始终不答。
直到第二年开春后，她终于从他的嘴里听到了消息。“懿和公主薨逝。”
她想不通，同样都是噩耗，兄姊两人的噩耗为什么非要隔了那么久，一个一个地告诉她。她原以为自己身体太差，裴显怕她难以承受，故意隔了几个月才说。
现在她什么都明白了。
在她缠绵病榻、在生死间搏斗的那几个月，裴显瞒下了那段时间内所有的外界动荡。
她从未听他提起韩震龙挟持懿和公主，带兵逃窜北方，自立伪国的事。
她也从未听说过两股势力之间如何争斗的细节。
那年天气开了春，她的身子没有秋冬时候要命了，他终于告诉她，懿和公主薨逝，却又不肯说细节。
姜鸾是个不肯罢休的人，延熙帝‘病逝’得莫名其妙也就算了，她向来和这个兄长不亲近，但二姊是怎么薨逝的，何时、何处薨逝的，她不肯就这么算了，她要追根究底。
那段时间，她见了面就问。见一次，问一次。
裴显被她问烦了，有天见面，她再次问起的时候，他直接从袖子里掏出一个黑底木牌灵位，往姜鸾面前一放。
“懿和公主的灵位在此。有什么要问的，自己去问她。其余的恕臣无可奉告。”
姜鸾气得拿起身边的茶杯就往他身上砸。热茶汤泼了他一身。
那是姜鸾头一次被他气哭，一边哭一边骂，裴显捧着**的袖子坐在旁边听。
她身子虚得很，骂了几句就喘得再也骂不下去，人气得像个河豚，抱着二姊的灵位无声地流眼泪。
裴显就看着她哭。
等她哭完了一场，说了句，“臣告退。” 起身走了。
之后的几个月，她连他的面都见不着了。每天对着宫里的吕吉祥大眼瞪小眼。
漫长的三四个月过后，那时候已经过了盛夏，初秋尚余暑气，她的身子在夏日里恢复了不少，可以在宫人的搀扶下，在细碎的初秋阳光里出去散散步。
有天她出去宫道边散步的时候，远远地听到一片热闹喧哗。宫人催促她回去，她不肯走，站在原处，听到有禁军从远处飞跑过来，一路敲锣狂喊，
“前方战报！我军大捷！”
“裴相领兵剿灭韩震龙残部！韩贼授首！大军收复关内道十三州！夺回太原府！”
“我军大捷！收复关内！”
又过了七八日，裴显来探望她了。
人瘦了一圈，但气势比之前更凶，宫人迎面相遇时不敢直视，仿佛是宝剑开刃饮足了血，露出咄咄逼人的锋芒。
她当面问起，“前些日子，宫里听到了大捷的军报。裴相打的那个韩……韩什么来着，到底是什么来历？”
裴显简简单单一句话带了过去。“无名鼠辈。”
——————
黑暗垂下的帐子里，姜鸾抬手抹去眼角薄雾。
她没有惊动沉睡的二姊，静悄悄地起了身，趿鞋下地。
今夜情形特殊，外间值守的白露清醒着，听到动静便赶进去查看，替姜鸾披了外衣，又点起一支蜡烛跟随着出来。
“殿下出去找裴中书？他人在庭院里值守。文镜将军也在。”
姜鸾点点头，接过白露手里的蜡烛。“我找他有几句话单独说。你替我传话给文镜，叫他出去别处值守。过一刻钟再回来。”
“是。”
白露匆匆过去传话给文镜时，长廊下的裴显早被惊动了。
姜鸾从背后走近，他听到脚步声便转过了身。
“殿下折腾了半宿，才睡下一个时辰，又起来了？”狭长的凤眸斜睨着她，“好雅兴。敢问单独找臣有什么事。”
文镜和白露已经带着周围宫人走远躲避。
姜鸾查看左右无人，走到裴显面前，把袖子捋起，纤长秀气的手攥成拳头，当面狠捶了他一拳。
“你竟瞒我那么久！”
裴显“……”
他站在原地，并未抬手遮挡。
姜鸾那一下打得居然不轻。
裴显当面挨了一顿好捶。
以她的手劲腕力，捶得再用力，落在他身上也不至于落下伤。
虽说不疼不痒的，但他自己大半夜的没睡，替她提刀值守在门外，东宫禁卫人人都有的手串没他的份，却莫名其妙被狠捶了一顿。
泥人也有三分土性子，更何况裴显实在算不上好脾性。
表面上不显露，他心里在腾腾腾地冒火了。
“懿和公主是不是犯了战场凶地的煞气，还不好说。但裴某今年肯定是犯了太岁，处处被人追着打。”
他凉笑了声，“说说看，是不是做了什么晦气的梦，梦醒了拿我撒气？”
吱呀一声，门开了。
姜双鹭举着烛台，披衣出现在门边。
她睡得好好的，被门外一阵不寻常的响动惊醒。迷迷糊糊地一摸身边，幺妹不见了。
姜双鹭惊得立刻起了身，匆匆忙忙地起身出门，迎面看见自家妹妹大半夜的不睡觉，在门外狠捶裴中书。
砰砰砰，声音沉闷，捶得还不轻。
姜双鹭：“……”
姜鸾狠捶了一顿，心里火气撒完了，理智回笼，身后是目瞪口呆的二姊，跟前是笑得寒凉的裴显。
她冷静下来，仔细想想，为了上辈子的破事，把人狠捶了一顿，眼下还真没法子解释。
没法子解释，那就不解释了。
“附在二姊身上的，显然不是战场凶地跟随来的煞气。”
她揉了揉自己的拳头，捶了这么久，手疼。
姜鸾放下袖子，把发疼的右手藏在袖子里， “裴中书值守辛苦了。要不要吃点夜宵？”
裴显勾了勾唇角，看起来是笑了，但神色并不怎么愉快。 “怎么，气撒完了，一句辛苦就盖过去了？殿下不解释解释？”
姜鸾没什么好解释的。
她说，“你等着。”
直接进了寝间，把床边刚串好的那串红珊瑚串金珠的五彩丝绦手串捏在手里，又蹬蹬蹬地出去，站在门边，理所当然吩咐他， “手伸出来。”
“气没撒完？还要继续捶？”裴显伸了左手，不冷不热说，“锤轻些，指骨比肋骨容易折。”
姜鸾：“伸右手。”
裴显不肯。左手掌杵在她眼皮子底下。
姜鸾不再跟他多费唇舌掰扯，把自己编的五彩辟邪手串拿出来，系在他左手腕上。
“除非绳子自己断了，不许再拿下来。”
裴显自己也没想到，手伸出去没有挨一顿捶，反倒多了条闪亮亮的手串。
他抬起手，借着微弱的烛火，诧异地盯着手腕上的五彩丝绦。
翻来覆去地打量了一阵，最先认出了中央串孔的半两金丸。
“……阿鸾给我编的？”
他的眼中露出一丝笑意，捏了捏那颗耀眼的金丸，又挨个捏了捏红彤彤的小珊瑚珠，举起手腕，在烛火下细细地打量起来。
之前赐给文镜的那条手串，他也拿到手里仔细端详过。
对比之下，他实事求是地说，“赐给文镜的那条手串编织得细密，五彩丝线颜色搭配得好。看得出技艺娴熟，明显是出自经常做编织活计的宫人之手。”
他抬起自己手腕上的金珠手串，“这条手串么，编织得时而细密时而松散，颜色也配得……”
姜鸾怒道，“不喜欢就还我！”
裴显眼疾手快地一闪，避开她夺回的动作。
“一句话还未说完，怎知我不喜欢。”他的声音里带出不明显的笑意，“阿鸾亲手编的手串，一看便是绝无仅有的头一份，颜色也配得绝妙。裴某深爱之。”
姜鸾准备把手串拿回来的动作停了。她满意地说，“还算识货嘛。”
旁边响起一声细微的轻咳。
姜双鹭站在两步外，团扇无奈地摇了摇。“你们慢慢说，我先回去——”
姜鸾却扑过去抱住她的手臂，姜双鹭往门里走一步，她就跟着走一步，像是失而复得的珍宝般，紧抱着不撒手。
姜双鹭轻轻挣了一下，幺妹不肯放开她，紧搂着她的手臂，埋在她怀里，依恋地蹭来蹭去。姜双鹭递过一个迷惑的眼神。
她知晓了阿鸾和裴小舅的关系，不想妨碍他们，本想出来打声招呼就回去继续睡，留他们两个在外头单独说话，但幺妹抱着她不放手，倒把裴小舅撇在旁边是怎么回事？
裴显眼看着脸色都不大好了。
姜双鹭找了个话题，“阿鸾头一次动手编手串，编出来的成品已经是极好的了。小舅如果喜爱的话，不妨跟阿鸾说说看，怎么个好法，如何喜欢，好叫她高兴高兴。”
裴显嘴里客气回应，视线对着姜鸾，“单独说？”
姜双鹭立刻就要回殿里，“阿鸾和裴小舅在外头说话，我回去歇着……”
姜鸾抱着二姊的手不放，姜双鹭往寝殿里走，她也跟着往里走，回头招呼说，“你要单独说，那就改天再说吧。今晚我陪二姊。”
木门砰的关上了。
裴显：“……”
片刻后，隔壁的木窗从里面推开半扇，姜双鹭无奈地站在窗边。幺妹今晚不知怎么了，抱着她不放手，她、她只能当做自己不在场了。
姜双鹭一只手挽着姜鸾，拿团扇掩住了自己的脸。
“小舅，”她轻叹了口气，“有什么要对阿鸾说的，就在这里说吧。”
裴显走过来窗边，低头看着左手腕新的金珠手串，开口说，
“阿鸾的金珠手串与众不同。”
姜鸾依偎着二姊，视线转过来，睨着他瞧，不说话。
裴显继续道，“别的三百禁卫去了趟太行山，分到了一串普通的辟邪手串。裴某的辟邪手串与众不同，是跟去太行山，持刀在门外值夜，又挨了一顿狠捶才换来的。格外难得，值得珍惜。”
姜鸾：“……”真会说话，到底是夸她还是骂她，居然分不清楚。
姜鸾怀疑地瞄着他，“明晚再编一串，你要不要？”
裴显答得毫不迟疑：“要。多少串都要。”
