回去林溪和封烨同乘马车。
何持让和陆焰一辆马车,来时骑马的林彦，凑热闹也挤进了车里。
今日不游湖，林溪打算去琼楼，既然能吃饭又能说话。
自家产业也不用额外给钱。
何持带着陆焰、丰烨先一步进去。
林彦在后面拽住了她,林溪回头,见他似乎有话要说。
“陆焰人挺好的,但他身体不好……你以后不会脾气上来对他动手吧？你要不是真心，这又何必呢？”
今天之前,他想着户部侍郎的侄子怎么配得上国公府？
现在不了。
林溪这脾气也配陆焰？
林溪：“……”
有没有搞错,不过就共乘马车半个时辰，你就这么为人着想了啊？
那小子可真会装。
林溪认真地说：“我打算他养到死为止,这还不算真心？”
林彦：“……”
这样啊，那是挺真的，听着有点渗人。
琼楼并不是一座楼,而是三座四层的楼阁相耸而立。
楼宇之间，有或明或暗的悬桥连接。
夜里灯火阑珊很好看，白日视野也很好。
等待上菜的间隙，林溪把陆焰拉到窗边说话。
眼下只等她舅父回京，两人便要正式议亲。
为了让人相信他们彼此心悦，有些场面不得不做。
林溪看着天边飞过的白鹭,似漫不经心道：“这里地势最高,每座楼配几个弓箭手,整条街都在控制范围。”
我可以给你荣华、庇佑你。你以后不能放下碗骂娘，对国公府不利。
不然他日被一箭穿心,那可怨不得我狠心。
陆焰自然懂了对方话里的警告,想了想说：“还可以设床弩,这样附近三条街都在射程范围内。”
林溪知道床弩,把几张弓装在矮床上。用大弓发射出去的箭，自然能更远更有威力。
周国南境被打到节节败退，除了赵国冒出了一个用兵狠辣的督军。
更是因为他们改良了床弩。
箭斗可以一次装着百来支箭，能射得更远。
因为发力很足，箭矢不用箭头，能绑石块。
被箭矢上的石头击中，即便不会立时毙命，也会重伤。
还不用回收箭矢，毕竟石头随处可见。
每次发射能同时重创几十人。
不说冲锋的士兵，躲在阵后的两个将领，也是这样被射死，或者说是被砸死的。
“大的床弩占地方，需要几十个人同时用力拉开，这里地方窄。”
陆焰：“可以改小一点，一次能射十几支，只要五十丈外还能有穿透力就好。”
林溪：“你既然能想到，不如把图纸画出来给我看。”
“可以。”他这也算是投诚了。
眼下只要国公府好，他才更有利可图。
林溪见对方答应得如此爽快，笑了笑说：“未曾想到陆郎如此有才，你被陆家找回来前叫什么名字？”
陆焰：“……”
“我同兄长一姓，从前叫何知行。名字好听吗？很少人知道，不过我想告诉你。”话音一顿，她轻声又问：“你也告诉我，好不好啊？”
两个人本来就站得近，林溪现下又凑过来了些。
他们几乎是肩并肩了，头发都有几缕缠在一起。
陆焰恍惚片刻，便恢复了清明，不动声色道：“我以前名字，那也没什么稀奇的。”
他母妃是部落进贡的美人，还未曾生下他时，部落便已被灭。
他既然赵国皇子又是部族余孽，从小在皇宫长大，十岁前都未曾有名字。
不过在半年前，周国的将领都叫他“疯狗”。
如果不是出了意外，他被重伤到差点没命，后面又有一系列的变故。
何至于流落如此，到如今境地。
只能一边养伤一边徐徐图之。
陆焰心底叹了口气，若是让他找到当日刺客必定数倍回报，把人碎尸万段。
美人他倒见过很多，或是天真或者妩媚，或是单纯或是深沉。
唯有眼前人捉摸不透……是像深渊一样。
平时穿着一身浅色衣衫，看着风姿绰约、柔弱清冷，其实心机深沉，为了达到目的毫无底线，果断狠辣。
林溪见他不愿意说，便重新站直了身体。
她主动坦白示好，借以让人放下戒心，这都还套不出什么东西。
不玩了。
真是郎心似铁，枉费踏雪的一番精心打扮。
方才自己踏进琼楼，可是不少男人倒吸气呢。
林溪：“我在湖边递给你的帕子是亲手绣的，我可是绣了十来天。”
陆焰听她这么说，把那条帕子掏了出来。
质地是很好，只是这绣工……
这也能算定情信物？
林溪：“花样别出新裁，这是……两只苍蝇。”
陆焰声音幽幽道：“你不好意思给别人这才给了我吧，这应该是蝴蝶。”
“也许是蝴蝶吧。”
陆焰：“……”
林溪：“今日见到陆郎，我十分欣喜，还有一件事要拜托你帮忙。”
陆焰眉心一跳，早有预料：“又有何事？”
每次收到东西，那都要付出一些东西的。
林溪：“我需要几幅画，可否赠我你的丹青。”
她细细的把要画什么描述了一遍。
不日皇帝要过寿，她定然会去参加宫宴，自然要备一份礼物了。
她要用这些不花钱的画给老头儿一些惊喜。
陆焰听完她的要求，便猜出她要做什么。
他颇为佩服，不得不说，这位脑子倒是转得快，也十分会哄人。
收到画的皇帝必定龙心大悦，赏赐更少不了。
陆焰：“为何要我画？不去找别人。”
林溪：“国公府擅长丹青的人，都没有你画的好看，我兄长要温习功课，自然不能让他分神。#替换#我去叫外人画，难免泄露消息，还是交给陆郎更放心。”
她见过陆焰的丹青，在两个人共处一室的那天。
这么说吧，糊弄皇帝是完全够了。
陆焰点头：“你要我画也可以，不过那日皇帝的赏赐，你要分一半给我。”
林溪断然回绝：“市价，最多五两银子。”
陆焰：“我要那些赏赐是为了去国公府下聘礼，到时候还是你的。”
林溪：“……”
真够聪明，拿着她的东西给她下聘。
就这么穷吗？哦，他是很穷。
想着最终还是收归到自己私库，林溪勉为其难的点了点头。
“行吧，弓□□和那几张画你可一定要记在心上。”
“好，我会尽快。”
——
林溪打算回府就去睡觉，不想今日有客人来访。
来的是宣平侯夫人。
巧了不是，丰烨正是宣平侯世子。
太后膝下的云安公主嫁给宣平侯难产而去，他刚过了一年孝期，便娶了表妹进门。
侯夫人不仅自己来了，还带来了她三岁的亲儿子。
大约是见太后让丰烨出宫，却没有回宣平侯府，
夫妻俩名声担心不好听，这位继室夫人才上门，想把丰烨带回去。
崔氏还把亲儿子一起带来了，借口说是弟弟想哥哥了。
林彦性子耿直，见小郡王似乎并不亲他的继母，想也不想地拒绝：“还是算了吧，他显然更喜欢在这里。”
林溪：“昨日夫子给丰烨布置了作业，林彦，你陪他去写作业吧。”
大人说话，两个小孩子就不要凑合了。
林彦也没多想，当下就把丰烨带下去了。
他要尽一尽哥哥责任，好好辅导。教一个六岁的小孩还能有问题？
事实证明的确有问题。
丰烨是个很聪明的孩子，三岁半开蒙，每日寅时就要去上书房，夫子从卯时授课，要一直学到未初二刻。
本来下午还有骑马射箭课程，只不过他年岁尚小，还没有开始学。
小小孩童，一年也只休不到十日。
这是他亲爹和继母要求的，所以丰烨身体一直不太好。
丰烨比林彦学得认真，他要做的课业，林彦……不会。
只能把旁边丫鬟赶走，帮小孩磨一磨墨。
丰烨如今在国公府还是每日上课。
并不是天不亮就去读书。
这般小的年岁，一个小时上两三个时辰课，已经够了。
兄长很晚才开蒙，不照样次次考试第一名。
丰烨天份很好，不必急于求成，反而坏了身体。
别的不说，皇帝那三个儿子开蒙的早，还不是就那样。
沈重霄至少还像个人，太子和端王都不当人了，可见根本没用。
宣平侯夫人前来拜访，带了许多礼品。
林溪打眼一看，那是个弱柳扶风的美人，声音也温婉好听。
“倒不是我不愿意，只是玉云寺的怀月大师说了，我和丰烨命中有劫，只有常在一起才能化解。”
“好好的人，何以会有劫难？”侯夫人一脸诧异。
林溪：“那你要去问怀月大师了，我也不知道，连着陛下都信任他，想必批言还是很准的，我们还是宁愿信其有吧。”
怀月打发这个女人应该很随意，坏人就该互相帮助。
还装不知道，丰烨在我这里好好的，跟着你回去那自然有劫难。
不然太后娘娘为何把他接去宫里抚养。
丰烨被你弄死了，那对我来说那也是劫难啊，自己的话没毛病。
侯夫人磨磨蹭蹭不愿走，还想劝说，林溪不愿意虚以为蛇，借口说要去更衣。
这一去就没回来了。
侯夫人等了两个时辰，只能不甘心的离开了。
临走还一脸哀伤地说，既今日不便，那么改日再来拜访。
踏雪把这句话转告给林溪的时候，她正在用晚膳。
转念一想，改日来拜访也行，只要带礼。
什么钱她都是愿意赚的。
丰烨有些不放心：“母亲和弟弟就这么走了吗？刚才不是说要留下来用晚膳？”
林溪笑了笑：“管他们做什么，他们走了我们还可以吃更多，省得被抢。”
丰烨：“那好吧，吃更多。”
吃完了饭，林溪又招来了单武，派人去送点的东西。
—
陆焰回府不久，便有人送来了一批上等的笔墨纸砚。
不用想，这自然是林姑娘差人送来的。
有国公府撑腰，今日陆府的人倒是格外客气，无人来打扰他作画。
他一直画到天黑，才抬起头稍稍活动筋骨。
国公府小姐又送东西来了。
那是两个精致食盒，全是琼楼出品。一盒是精致的菜肴，另外一盒是糕点。
大小姐使唤人的时候，倒是会给一点甜头。
每次都如此。
不过这点东西就想把他收买了？会不会想的太容易？
陆焰笔下不停，另一只手捡起块糕点放到嘴里。
只要熬两个大夜，差不多就画完了。
——
隔天派去接小郡王请安的宫人，带了太后口谕，让林溪一同去。
踏雪早有准备，毕竟昨日侯夫人来过。
早就猜到大小姐今日会被太后传唤进宫，特意认真梳洗了一番。
林溪见完礼，便杵在了一边。
太后让小郡王去给皇帝请安，支走了小孩子。
她声音淡淡地问：“崔氏都和你说了什么？”
林溪：“也没什么，就想把小郡王带回侯府，我没有同意。不过她送了我好些礼品，我见都是好东西也就收下了，当然，事是不可能办的。”
太后愣了愣，她都还没问第二句，这就全说了。
包括坦然的收东西不办事。
太后蹙眉：“崔氏送的东西好？我看你就是眼皮浅，什么都当好的。”
林溪：“回娘娘的话，真的挺好的。”
不会想让她退回去吧？
坏的是人，东西是好的，也是无辜的。
太后：“……”
她看出了林溪的不舍更不以为意。
再好那能好过哀家的赏赐？
平时皇帝皇后、四方进贡的珍宝她都看倦了。这丫头胆子大心也细，就是没什么见识。
太后唤来旁边宫人：#替换#“去把库房里的金镶明珠朝冠耳炉，我梳妆台里的点翠嵌珠宝五凤钿，金嵌珍珠宝石蜻蜓簪，全都拿过来。”
宫人微微诧异，低头应了声，把东西一一找了出来。
能让太后娘娘记得名字的珍宝，那都是顶名贵的。
林溪眼睛都看直了。
这个金镶明珠朝冠耳炉的夜明珠真的好闪啊。
嵌珠宝的钿，嵌的红珠石有拇指这么大，还是脚拇指，真的第一次见。
还有这个蜻蜓簪，是她做梦都梦不到的华贵。
真的长见识了。
太后：“这些都赏给你，也让你知道什么是好的。”
林溪快要乐晕了。
大恩不言谢，要不然我给您磕一个吧。
她跪下来，十分虔诚的谢了恩，一连着磕了三个。
“谢谢太后娘娘赏赐。”
求菩萨还得自己花钱买上供的香纸，要真的有用，那不如都去当和尚尼姑算了。
太后娘娘是真给，真显灵啊！
那庐子上的夜明珠，真是好大好圆好闪的一颗。
她近来有起床气，但若是半夜这一颗夜明珠闪醒，绝对不会生气的。
太后笑了笑：“就这么开心吗？”
林溪满脸真诚：“当然开心，太后娘娘就是活的菩萨。”
太后想了想，既然恩赐已经赏了，不如再周全一点。
让宫人又取来了一幅画。
“这是画圣顾不兴的《兰竹图》，哀家今日也一并赏给你。皇帝十分喜欢，每隔一段时间都要借来品赏一番，你可以在他生辰那日进献。”
想必届时皇帝定然很开心，能把其他人的礼物都压了下去。
林溪又给磕了一个：“谢谢太后。”
虽然她不懂画，不过太后的东西那还能有差的吗？
不过嘛，她不准备拿出来献给皇帝。
给那个老头？他配？
他不配，只想着乱点鸳鸯谱配婚。
放心吧太后菩萨，我已经给他准备了贺礼。不花一分钱，就花两盒吃食点心，还能哄得老头儿乐得不行。
丰烨请完安回来，太后忙把他搂在怀里，慈爱地问：“我的小心肝，在国公府这几日都做了什么。”
丰烨：“昨日和林溪去游湖了，她帮人游泳了。”
“这如何能帮？”
丰烨一本正经地说：“叫她侍卫拿着绳子绑住那个人的腰，快沉下去就拉一拉。说要游到月亮出来才许上岸。”
太后：“……”
丰烨：“不过是那个人先使坏，把林溪喜欢的漂亮郎君推到水里，他好坏哦。”
太后：“……”
你去见心仪郎君，怎么还带着小郡王？
林溪：“是我们全家人一起去的，这其实是个意外，真的。”
太后挥了挥手：“好了，我要和丰烨说会儿话，你先下去休息吧。”
林溪回想了下，自己不存在带坏小孩的的行为。
她也就放心离开了。
丰烨扑在太后怀里，期待地问：“皇外祖母，我可不可以养马？我好喜欢马儿。”
太后：“为何想养马？你还不到学骑射的年龄，等再过几年吧。”
丰烨不依：#替换#“可是御史大夫六十岁了，胡子都白了，他都悄悄养了好几匹马，还要每天去看他的马，他还养得不好呢，听说全都很瘦。”
太后头大如斗，丰烨听不懂，她如何不懂。
所谓喜养“瘦马”，不过是买下幼年艺女，等她们长大后便视之如马。
“是林溪和你说的吗？”
丰烨摇头：“踏雪和林溪说的时候，我在外面偷偷听到的。那我可以养马吗？”
“过两年，等你八岁皇外祖母就送你一匹小马驹。”话音一顿，怕小郡王再纠缠这个话题，太后主动又问，“可有其他趣事？”
“前日林溪抓了条水蛭，用棍子打了个结，我们一起看看它会不会自己解开，皇外祖母你猜有没有解开？”
太后娘娘并不想猜，却不忍扫兴，干巴巴地笑着说：“我猜没有。”
丰烨：“解开啦！”
太后：“……那可真是有趣。”
她现在怀疑，林溪就是想要丰烨陪着她玩罢了。
不过丰烨性子的确开朗了许多，身子骨也更强健。
比在后宫养着开心多了。
哎，也不能太强求了，人无完人。
大体上是好的就行。
——
走入殿内，林溪就察觉到太后菩萨看自己眼神，有些不对。
……不会是后悔赏给她这么多宝贝吧。
太后忍了又忍，没忍住问：“御史大夫看着如此清正廉明，他真的养了……马？”
林溪：“……”
太后察觉言行到言行不得体，又说：“你回去吧。”
林溪：“养了。”
“怎会如此？那老匹夫头发都白完了啊！”太后骂完，重新端起架子，“你们回去吧，以后说话要避着点小郡王，你……要像你外表看起来的这般端庄。”
林溪：“养了四个。”
踏雪总是能有消息途径，知道许多不为人知的秘闻。
“他都这么老了，怎么可能还……”意识到这话不妥，太后及时打住。
林溪很贴心，解答了活菩萨困惑。
“那肯定不能的。”
殿内几位宫人，都在努力憋笑。
太后猛烈地咳嗽了几声，挥手赶人：“走走走，你马上走。”
