人间界,芜州城。
城外风饕雪虐，天地萧索，刚刚抢收后的田野里覆满积雪,一片冻土。
眼看着今年天生异象，误了农时，还不知道明年是个什么光景,百姓们皆是人心惶惶。
好在,朝廷颁布了数道赈灾旨意，命霍大将军亲自带兵押送炭火等等御寒物资，送往沿海附近几个最冷的州府。
而且去年朝廷的船队从海上运回了一种叫木棉的东西，一位女官发现木棉可经过纺织制成御寒衣物，女皇便下令在偏远边疆试种。
如今正是用此物之时,女皇临时成立了织造司,召集大量绣娘织女，加班加点赶制，以应对大越朝的异样寒潮。
灵瑟坐在芜州城墙上发呆时,织造司派来的一位女官站在集市高台上，对着底下排队的百姓们重复：
“……诸位按序列队,莫要推搡,持民户户籍、役籍、市籍……皆可低价购得棉衣棉被,若家中有善女红的女子，可到芜州城北织造司参加考校，若得聘用,可在月给之外领棉衣一件……”
城中百姓们闻言议论纷纷。
有人动了歪心思,想让自家妻子女儿去织造司，领回的棉衣就能给家里男丁穿，能省下不少钱。
城墙上寒风呼啸,灵瑟晃荡着双腿，身上只穿了一套薄薄的裙裳，然而那裙裳是以玄蚕丝织成的法衣，不仅寒暑不侵，还在阳光下泛着华彩流离的光。
相较之下，底下那群人哄抢的棉衣既臃肿，又难看，灵瑟瞧了半天，只觉得那棉衣送她她都不会碰一下。
“神女。”
有须弥仙人无声无息地站在她身侧，对她道：
“都已经准备好了，随时能肃清芜州城。”
灵瑟却没有回答他，只是托着腮，视线落在下方围着高台的几个女子的身影上。
是她们。
之前守芜州城时遇见的那几个妇兵。
“……要是能聘上，织造司包不包吃住啊？”
女官微笑道：“地方有些挤，虽有炭火，不过我们织造司的司主说了，要住在织造司，棉衣就得压在司内，只能自己穿，不能送人。”
打听的女子愣了一下，旋即笑着点头：“不
送人！就是不想给人才来的！”
如今天下太平，大多数妇兵都放归了，之前还能在家种地，现在连地都被冻了，要是再不给自己攒点身家，恐怕只有被夫婿冻死的下场。
“诶？”
有个妇人不经意抬头一看，恰好瞧见了在城墙上的灵瑟。
“那个不是……不是之前见过的那个贵人吗？”
灵瑟身旁的仙人又问了一遍：“神女，要下令让他们动手吗？”
“等等。”
灵瑟自己也不知道自己想做什么，等回过神来时，已落在了她们面前。
几个妇人被灵瑟这翩然身姿惊住，不自觉露出了又是惊艳，又是担忧的神色。
“仙子你……不冷吗？”
“瞎说什么，”其中一个体胖的妇人嗔道，“人家仙子是修仙法的，人家哪像我们一样怕冷？”
对方半信半疑，她年岁不小，家里有个十岁的女儿，见灵瑟在这冰天雪地里只穿了几层薄薄的布，纵然知道灵瑟不是寻常凡人，可她瞧着也眉头紧皱。
“这穿得实在太少了……这胳膊，这脖子，这腿……真冻不坏啊？”
“你懂什么！”
另一个妇人满眼热切地望着灵瑟：
“仙子一定是来解决这场寒潮的吧？我就知道，这天上的神仙都瞧着人间呢……老天保佑，看来这鬼天气不会持续太久了，春种还来得及，我刚同夫家和离，若这天再不暖和起来，明年我和爹娘可就都得饿死了。”
“我看织造司比种地更能挣钱！这棉衣多稀罕啊，就算没有这寒潮，今后大家有钱了，冬天谁不穿棉衣？”
“我家囡囡最怕冷了，要是我能进织造司，挣了钱，也给我家囡囡买一身棉衣，买一筐炭，以后年年冬天都不怕冻了……”
灵瑟听着这些妇人的对话，看着她们脸上满溢出的希冀，一时竟不知该以怎样的面目面对她们。
母亲与父亲即将毁灭这方天地，铸造一个新桃源。
在那个新桃源里，没有人会受冻挨饿，女子也更不用害怕男子同她们争夺物资，因为这人间界的权柄和资源都会掌握在她们手中。
只是，她们看不到了。
母亲说，
这世上的女子已被男子污染，内里腐朽不堪，如若将她们也带去新人间，只会重蹈覆辙。
必须将她们一起埋葬在这个旧时代，才能迎来一个真正全新的人间界。
“既然这样，这棉衣还是给仙子吧。”
那个担心灵瑟冻着的妇人将棉衣塞给了灵瑟。
还没等灵瑟开口，那妇人已经不由分说地用棉衣将少女裹得严严实实，之前还轻盈俏丽的少女，此刻裹在臃肿的棉衣里，只露出一双灵动漂亮的眸子，那妇人乐呵呵笑道：
“仙子是来拯救我们的，可不能冻着，反正有仙子在，这寒冬也要结束了，等今年赚了钱，明年我再给自己买就行。”
明明一个念头就能将身上那件丑得要命的棉衣丢开，但灵瑟愣了许久，都没有动作。
恰在此时。
【灵瑟。】
脑海中响起母亲的传音，灵瑟如被一盆冷水泼醒般打了个哆嗦。
“娘亲……”
【立刻返回不知火山。】
灵瑟松了一口气。
她还以为母亲是催她加快速度肃清人间城池呢。
“神女？”
城墙上的须弥仙人见她飞身离开，忙叫住她：“神女这是要去哪里？芜州城这边若不加紧些，万一被上清仙人察觉……”
“在我回来之前，任何人都不许动！”
下完这个命令，压在灵瑟心口的那块石头似乎轻了几分。
灵瑟又问母亲：
“我立刻去，不过为什么突然叫我去不知火山？出什么事了吗？”
那一头的灵胥沉默片刻，语调森冷道：
【阻止赤水濯缨……她想剖心。】
剖……剖什么？
-
就在灵瑟朝不知火山全速赶来的同时，此刻的谢策玄也终于从震撼中回过神来。
“……不行。”
他将已经要递出去的短刀蓦然收回，拧眉紧盯着濯缨。
“开什么玩笑！不准剖！”
叶时韫更是满脸紧张：“是啊！濯缨你什么时候这么……这么……”
虽然她同濯缨关系好，但她还是想说，濯缨平日可不是这么迂腐，
这么讲究骨气而不管自己死活的人啊！
“就算这半颗心是她给你的又如何，而且，她也不是给你的，是你母亲宁可牺牲自己也要你活下来才给你的，濯缨，你岂可辜负你母亲的用心良苦！”
此刻远在娲皇宫的灵胥也紧盯着那道雪衣身影。
赤水濯缨不是个一时意气就拿自己生命开玩笑的人，方才那道金光，与息壤——更大胆一些，又或许是娲皇留存在息壤内的一缕意识有关。
所以赤水濯缨才会下定决心剖心。
但息壤能给她什么？
灵胥能想到最多的，也不过就是给她补一颗寻常人族的心脏，这部分息壤留在这里的使命就是封印不知火山，不可能再分出一部分给赤水濯缨。
她宁可要一颗普通的人族之心，也不要一个能给她带来诸多便利，令她拥有上古血脉的息壤之心？
而且，这可是剖心之痛！
就算她是仙人，也非金刚不破之身，哪里是这么容易能扛下来的？
灵胥望着少女那张淡如白芍的面庞，看着她弱质芊芊的身姿，难以想象，这副脆弱的凡人皮囊之下，藏着怎样宁折不屈的骨头。
【赤水濯缨，莫要一时意气……】
濯缨的手仍维持着讨要短刀的动作，目光落在那团黑影上。
“那你告诉我，你方才说，对付上清天宫有更简单的办法，那是什么意思？”
灵胥抿紧了唇。
【你用你自己的命来威胁我说出一个关乎大局的秘密，你自己不觉得……】
噗嗤——
濯缨握住一截幻化而出的灵箭，反手干脆利落地刺入自己心口。
速度之快，莫说灵胥，就连在场的其他人都没有反应过来。
灵胥攥紧了扶手。
她竟……竟真的对自己吓得了如此狠手！
回过神来的伏曜和叶时韫不做他念，立刻向濯缨灌入源源不断的仙力，以弥补她此刻迅速流失的体力与仙力。
但即便如此，疼痛却不会消失。
停云瞠目结舌地看着身形摇晃而半跪在地的少女，她的额头浸满汗珠，唇色已不见半点血色，但那截纤细手腕，却将箭头再往下划了一分。
【赤水濯缨！】
一直从容不迫的女君拔高了嗓音，语调里透着难掩的怒意。
濯缨却扬起苍白的脸，笑了笑：
“女君……为何动怒？霸占着你半颗心的敌人，心甘情愿地……将这半颗心物归原主……女君，这是在气什么？是气不能再拿你赐心给我的恩情掌控我了吗？”
【即便你换了这颗心，也还不了我给你的命，赤水濯缨，只要你活着，你便是承了我的恩情，早知如此，当初拿那半颗心喂狗也好过……】
“不必着急，你待会儿拿去喂狗，也来得及。”
手指因为剧痛而发颤，然而濯缨仍咬紧齿关，甚至还能讥讽对方：
“承了恩情……又如何？你真当我是什么，知恩图报的好人吗？这世间事，原也不是……不是什么都能对得住的……”
这一番话激得灵胥胸口起伏，怒气烧灼，简直恨不得亲自前往不知火山，将这个倔得要命的少女带回娲皇宫关起来。
喷涌而出的鲜血淌了一地，刺得一旁的停云指尖都在发颤。
……她到底为什么要做到这个地步？
【够了，还不停手吗！你不过是想要用一出苦肉计引我倒戈，赤水濯缨，你当我是在害你吗！枉我以为你多智善谋，你竟分不清什么是阳关大道，什么是无底深渊！】
隐没与黑暗中的黑影忽大忽小，如灵胥此刻情绪起伏。
濯缨望着她答：
“……你来晚了，你若先于上清天宫之前找到我，或许……我会顺从你的想法，成为第二个灵瑟……但是，你来得太晚了……”
从前的那个赤水濯缨，为了生存可以抛弃自我，屈从他人。
但现在的她，已经知道为自己而活是什么样的滋味，就像放出笼中的鸟，已经知道外面的天地广阔，哪怕危机四伏，又怎会回到笼中，接受旁人的安排与掌控？
不自由。
毋宁死。
停云望着少女那双锐意无匹的眼眸，愕然失语。
而此刻，站在不远处的谢策玄也终于迈开了脚步。
他在已经痛得连呼吸都需要极大力气的濯缨面前站定，散去她手中过钝的箭矢。
“——
痛就咬住我肩膀，我受得住。”
他嗓音沉而轻，还没等濯缨回答，就见谢策玄俯跪在濯缨面前，将一枚护心符打入她心口，寒光闪过的同时，一股足矣摧毁这世间最坚强之人的痛楚席卷而来。
指尖紧缩，掐入少年手臂之中。
牙齿更是因疼痛而发颤，怕濯缨痛得咬断舌头的谢策玄直接扣住她后脑将她按在肩上，在剧痛袭来的一瞬间，濯缨下意识咬住了他的肩头，将呼痛声生生压回了喉咙里。
结界上方，刚刚赶来的灵瑟，见到的便是谢策玄用一只鲜血淋漓的手，捧出少女心脏的一幕。
“还给你。”
谢策玄随手将它丢弃一旁，森然眸光中寒气四溢。
“她不欠你任何东西，你也再不能威胁她了。”
息壤之心从濯缨体内被剜出的同时，那团黑影如一团忽明忽灭的火一般，没入了那半颗心中。
灵瑟缓缓落地，她盯着那颗息壤之心看了许久，才将其暂时收入自己的骨血内。
当初她出世不久，便听母亲说了那桩往事，知道了这世间有一个叫赤水濯缨的女子，她虽然不是自己的姐妹，但身上却和她一样，留着母亲的血。
她万万没想到，有朝一日，能见到赤水濯缨亲手将这颗心剜出。
为什么？
她为了与娲皇宫划清界限，竟然能下这样的狠手吗？
另一边的濯缨呼吸凝滞，浑身紧绷似一根即将绷断的弓弦。
然而就在她觉得自己真的快要撑不住的时候，身体里，凝固的血液再次流动起来，朝着她的心口蜂拥而去——
一颗全新的心脏，正在缓缓凝聚。
叶时韫眼尖地瞧见了这一幕，破涕为笑，慌忙指给众人看。
“……这是……怎么回事？”伏曜怔怔看着这一幕，惊愕得说不出话。
“不管是怎么回事，那都不是之前的息壤之心了。”
停云眸色复杂，有些怜悯地看着谢策玄怀中气息奄奄的少女。
“赤水濯缨，你感觉到这其中的落差了吗？你真的不觉得可惜？”
护心符止住了心口继续失血，但伤势愈合的速度的确比往日慢了许多，就连之前元神所受的淬炼
之苦也隐隐作痛，令濯缨缓了许久，才找回自己的声音。
她抬头，朝停云投去冷淡一眼。
“笼中鸟雀，轮得到你来同情我？你还是先同情同情你自己吧。”
停云被她的话噎住，面色又青又红。
“这……到底怎么回事？”
赶来的灵瑟无法理解现在的状况，茫然地看着一身雪衣被鲜血染红的少女。
“濯缨姐姐……”
灵瑟面露痛色，眼中满是真心实意的担忧。
濯缨抬眸瞧了她一眼。
“谢策玄，你进来之前跟她交手过吧？有把握擒住她吗？”
灵瑟：？
少年怔了一下，旋即轻笑：“虽然是比之前强了许多……但也就那样，易如反掌。”
灵瑟：？？
“好，把她抓住。”
送上门的人质，不要白不要。
濯缨从谢策玄的怀中缓缓起身，仍是苍白得可怕的脸色，但神智却比任何人都清醒。
她又看向伏曜和叶时韫。
“时韫，你与太子殿下一道，把停云也一起捆了。”
停云：？
停云：“等等，你认真的？你不策反我了吗？”
那边的谢策玄已与灵瑟打了起来，濯缨定定看向停云：
“我不做无用之事，你方才的反应说实话，令我很失望，即便你此刻想要倒戈，我都要掂量你是否可靠了。”
停云皮笑肉不笑答：
“……弑父这种事多考虑考虑也是正常的吧。”
“活了上千岁也没考虑明白吗？”濯缨淡然对他道，“我十岁就已经考虑好了。”
停云：“……”
这天下有几个人能跟你比这点啊。
对视片刻，停云败下阵来。
“好，我答应你，我可以与你们结盟，但你也要完成我们之间的约定，让我成为长生帝君。”
“口头结盟可不算数。”
濯缨偏头咳了几声，又复而看向他：
“你得拿点诚意出来，停云帝子。”
事已至此，停云也没有什么隐瞒的必要了，他坐在地上，缓了一会儿后
开口徐徐道来。
除却一些濯缨已经知道的事，他还说了一个震惊所有人的消息：
勾陈天后与昊天帝君此刻恐怕已经被困住了。
并非长生帝君实力强大到能将这二位降服，而是他干了一件极不计后果、极缺德的事——
他毁了天柱。
“……论正面交手，上清的这帝后二人，就足矣破坏我们的计划，所以我父君想到了这个办法，若天柱断裂，别说人间界，就连仙界毁灭也不过是一瞬的事，你们的天后帝君当然不会允许这种事发生，而在他们修复天柱之时，就是我们颠覆人间界之时……”
“简直疯了！他怎么能干出这种事！”伏曜当即就扑上去掐住停云的脖子，“四极天柱断裂，你们也活不了！你们、你们就是仗着我父君母后不会对天地不管不顾，才……”
叶时韫废了老大的劲才将伏曜从停云身边抱走。
濯缨冷冷看他：“你知道这么多事，你父君竟还敢这么随便对待你，真是吃定了你对他忠心耿耿，无论如何都会像条狗一样，不会背叛他。”
方才伏曜掐他时停云没半点感觉，但濯缨这一句，就能让他难受得锥心刺骨。
停云缓了缓，扯扯唇角道：
“这天下的父与子，不就是这种关系？据我所知，昊天帝君对伏曜太子也多有偏心，太子殿下现在不也紧张得要命吗？”
伏曜愣了一下，回过神来后火冒三丈：“你还敢讽刺我？我那是……我那是担心我母后！”
停云懒得拆穿他。
“不只是天柱，还有上清天宫的所有仙人。”
他徐徐道来：
“就算没了天后帝君，你们上清天宫的仙人也够棘手的，所以要想办法一并斩除……”
说到此处，停云停了下来。
“我说了这么多，濯缨公主却还没有给我展现你的实力呢。”
他人畜无害地笑了笑。
“你也知道，我本领有限，若帮了你们，你们却输了，到时候我落在我父君手中，可就真是叫天天不应叫地不灵了，所以，你总得让我确定你们能赢，我才能真正站在你们这边。”
伏曜：“你这人也太奸……”
濯缨拦住了他。
“很合理，”她并没有动怒，抿出一个淡淡笑意，“但天道站在我们这边，我们当然会赢。”
停云望着她胸有成竹的模样，一时忍不住心中感慨。
这真是很难不让人心动的女子。
只可惜——
他顺着濯缨的视线，看向半空中正与灵瑟打得火光四溅的少年。
只可惜，眼光不怎么样。
濯缨道：“谢策玄，不是易如反掌吗？”
“……再给我两炷香的时间，我肯定能把她捆得死死的！”
这人真不愧是继承了娲皇宫女君与长生帝君的血脉，怎么能越战越强？
还能偷学他的招数，简直活见鬼！
谢策玄咬牙切齿地将灵瑟压低几分，对方也回以她一个更恨之入骨的表情。
灵瑟：“我是来救濯缨姐姐的！”
谢策玄：“谁用你救？不就是你母亲把她害成这样的吗！”
灵瑟：“那还是你亲手把她的心挖出来的呢！”
谢策玄：“……”
濯缨有点头疼。
如果连谢策玄都觉得棘手，那还是别浪费这个时间了。
勉强缓过劲来的濯缨对他道：
“别管灵瑟了，我方才在女君的幻象中看到人间界已经被寒潮席卷，不能再耽搁了。”
灵瑟见濯缨飞身而来，原本想要关心她一二，又想到她方才一脸冷酷地让谢策玄擒她，不免有点生气。
“哼，没了息壤之心，你们想要出去可不容易，不过濯缨姐姐要是能当着我的面给这个谢策玄几巴掌，那我也不是不能……”
濯缨：“别管她，我能出去，把手给我。”
濯缨伸出手来牵住叶时韫，叶时韫又拉住伏曜，伏曜不情不愿地拽住停云的胳膊。
最后的谢策玄并不理会停云伸来的手，转头去牵濯缨的另一只手，还不忘回头得意地冲灵瑟扬眉。
“别做梦了你，她才舍不得打我呢！”
灵瑟：“……”
这个人好烦！
穿过结界，灼灼燃烧的不知火扑面而来。
但这一次濯缨拉着他们越过这熊熊烈火
，径直朝着不知火山最外层的结界冲去。
掌中金光闪过，濯缨握住了息壤给她的宝盒。
就如之前的息壤封印，结界并不是死板不变，息壤深处的那个声音，恐怕一直在注视着一切。
果然，那原本对他们无动于衷的结界似有所感，在濯缨触及它的一瞬间泛起波澜，竟真的让濯缨在失去息壤之心的条件下顺利通过了！
冲出冰冷海水的同时，众人皆感受到了冰凉雪花落在身上。
与此同时，还有一股极为激烈的灵力波动。
“——是芜州城的方向。”
因之前在芜州城待过一段时间，谢策玄几乎瞬间就判断出了方位。
芜州城的方向，为何会有仙人斗法？
情况紧急，众人马不停蹄朝芜州城疾驰而去。
距离芜州城还有一段距离，濯缨便已经瞧见了天王殿武神的身影。
除了武神与天兵外，还有不少须弥仙人，两方混战中，这些拥有了新仙体的须弥仙人竟然与天王殿的武神打得有来有回。
人数太多了。
濯缨回眸，眼含薄怒地质问身后跟来的灵瑟：
“你到底，带了多少人进不知火山？”
灵瑟眼神飘忽，不说话了。
停云见状忍不住说起风凉话：
“看来，天道也并没有站在上清天宫这边嘛，我们须弥的这些仙人虽说中三品的实力不够扎实，不过人数一多，也能让上清的武神吃瘪，这场面，真是千年难得一见呢……”
“是吗？”
停云顿了顿，偏头看向濯缨，不觉得以她现在刚剖完心的状况还能做些什么。
然后他的视线便落在了濯缨手中，一个不知何时出现的奇怪盒子上。
之前出不知火山的时候他就注意到了。
这到底是个什么玩意儿。
只是注视着这个盒子，就让他有一种……不太舒服的感觉。
“天道站不站在我这边，你说了恐怕不算。”
语罢，那盒子浮空而起，在濯缨的操控之下骤然生出刺目金光——
停云转头看向芜州城上方。
这到底……到底是什么鬼东西……
它竟然！在吸收那些须弥仙人身上的仙力！
