朝日夕秋最终决定跟着白马探回江古田镇。

毕竟现在着急忙慌地回东京米花町也没有什么实质用处，他还保持着大人的身形，基德仍然是小孩的外貌，他们都没办法直接将身份换回来。

不如来考察一下江古田镇的西瓜。朝日夕秋想。正所谓来都来了。

前不久在后厨时，他有注意到后厨西瓜上贴着的标签，产地正是江古田。说不定令他恢复大人身形的，正是这个地方西瓜皮的特殊效果。

万一江古田镇是什么天选瓜镇呢？人杰地灵，风水宝地，所产西瓜也带解毒灵性，这很合！

唯一要留意的是主线君的阴谋……不过朝日夕秋转念一想，小学生主角柯南君都回米花町了，江古田镇应该只是一所普通的没什么大事件的城市吧。

于是朝日夕秋跟从白马探，坐私人游轮返回陆地，然后又乘坐加长车回了江古田镇。

白马探大方地给朝日夕秋定了一家酒店，告诉他这周可以在周边旅游，而后微笑着说之后再见。

等上学日，所有人都返校，见到快斗那家伙。白马探微微昂首。就告诉黑羽快斗自己这次找到了他的一个助手……看看对方会给出怎样的由？

怀抱着愉悦的破案心情，白马探潇洒挥手告别。

夜已深，朝日夕秋第一天晚上便先睡了。直到第二天早上才出门。

他站在江古田镇的街道上，身上已经换下了之前的那套显眼的残坏白西服。

感谢白马探，为他好心提供了一套崭新的格子衫与牛仔裤。

朝日夕秋望向川流不息的交通路口，看着街边路灯垂钓下来的一个个西瓜，短暂思考了几秒要不要爬上去摘。

这些西瓜看上去非常新鲜，但是就这么爬上去会被抓起来的吧……以危害公共设施安全罪的名义。

“——朝日。”

旁侧传来一声呼唤，朝日夕秋偏过头。

只见路边停着一辆中型卡车，里面装载着大大小小的圆滚滚西瓜。身材高挑的司机——长发针织帽男人依靠在车旁，稍偏头，和朝日夕秋打招呼。

哎？朝日夕秋眨了下眼，而后惊喜认出：“诸星先生！”

上次见到诸星大，还是在他出车祸之前。

朝日夕秋对诸星大印象比较深刻，因为对方曾经当过自己的店员、又干得非常出色，同时还是他们店的招牌吉祥物长条西瓜。

朝日夕秋忘不掉对方穿着长条西瓜cos服的样子，简直是西瓜界的翘楚、抽象派的大师。

没想到一别经年，对方也开始干起西瓜行业了！朝日夕秋不禁感受到了某种传承的力量，心中颇为感动。

在朝日夕秋回顾往事的时候，诸星大——也就是赤井秀一，同样思绪流转。

之前历经身份暴露的危机，事件风波结束后，赤井秀一便离开了东京核心。

琴酒安排他到长野工作，负责驻守组织的长野据地，日常的身份是长野西瓜店老板。

没过多久，宫野明美也被调过来，担任西瓜店的店员。

虽说被调离了核心，但赤井秀一依然在这段时间，借助自己当前的身份收集了不少信息。

最初他对西瓜店主这个身份有怀疑，后来发现这个身份的确挺好用的。

日常买西瓜的人不多，所以平时不忙，可以有充分的做别的事情的时间。同时这种专卖店会有多次联系的忠实顾客，便于他利用这个借口和线人多次交流。

此外，他还可以借着进货的由，出门到其他地方行动。

比如这一次，他就是来以进货加开分店的名义，来到江古田镇，和目标人物进行情报交接。

不过，这次情报交流的对象不是FBI，而是另一个潜伏的团体——他们是近两年慢慢联系上的。

赤井秀一最初以为他们是哪个国家的间谍机构，还考虑背后官方合作的可能。后来发现，那些人并不是。

他们不隶属于任何一个国家，只是和组织对抗的一群人。

最奇怪的一点是，他们没有领袖——或者更确切的说，他们有那个位置，却一直空缺着，仿佛是为谁保留。

赤井秀一并不认为那是一种智的做法，不过这毕竟也不是一个真正的团体组织。或许他们有自己的坚持。

那个团体名为[玫瑰]，领袖的位置却叫[夜莺]。赤井秀一最初觉得奇怪，后来脑海中浮起些许关联的内容。

……奥斯卡王尔德的《夜莺与玫瑰》？他记得小时候读过的这篇童话。

追求美好，不惜性命，死亡是价值实现的一种——想主义者的故事。

赤井秀一不确定这个团体起这样的名字是否源于《夜莺与玫瑰》的故事，但他还是将这一点记下。

毕竟搜集与掌握合作方的信息，也是必要的一环，由此才能判断是否应该可以在未来加深合作、倾注更多信任。

刚刚在江古田镇交流完情报，赤井秀一打算象征性进购一些西瓜、巩固一下江古田镇的分店，然后便返程长野县。

只是在路途，他瞥见了街边的朝日夕秋。

赤井秀一许久没见到朝日夕秋了，但他当然还记得对方——和组织有关系的关键人物。琴酒似乎一直在盯着他。

……为什么朝日夕秋会出现在这里？组织的眼线，还是另有交易？

赤井秀一在一瞬间想了很多，他留意到朝日夕秋的神态。

——赤褐色发刘海被风吹起，清晰展露出那双上挑的金色眼睛，光影之下，眸色明明灭灭，像是狂风骤雨中扑朔的灯火。

他叫了对方的名字，而朝日夕秋转过脸了。

赤井秀一呼唤后，才稍稍有点后悔，自己稍微有些着急了。

不过他很快又冷静想：就是要进一步接触，才能发现更多秘密。

朝日夕秋呼唤出了他的名字，赤井秀一不算太诧异。普通人或许难以记得多年前相处过短暂片刻的陌生人，但那些有过特殊训练的人自然不一样。

“诸星君，你现在开瓜店了呀。”朝日夕秋热情打招呼，“来江古田镇发展新据地？”

“暂且只是路过。”赤井秀一谨慎地予以回答，他不确定对方后半句是否是在暗示他当前的所作所为。

紧接着，他问，“朝日先生来江古田镇有什么事吗？我已经勘察过附近，可以帮您一二。”

已经勘察过了？竟然有人先一步调查了当地西瓜的情况。朝日夕秋内心有些讶异，同时有种莫名的欣慰。

没想到，当年完成任务式卖瓜的人，如今也积极主动地开展这项事业了。

“这么看来，我来这里和你的目的应该是一样的。”朝日夕秋微笑唇上翘。都是来勘察西瓜的！

赤井秀一沉默着，没有回答。

“要是有时间的话，我跟着你一起逛一逛。看看你的收获。”朝日夕秋大大方方说。

发展事业，就不要再客套来客套去，既然面前人都主动说了，他当然要抓握住。

赤井秀一对此微微有些意外。他没想到面前人可以直接搁置下要做的事，转而跟着自己走……最初那句[目的相同]究竟是什么意识？他到底知道多少？

刹那间，他思考了很多。只是面上都没有表现出来。

赤井秀一不打算推拒，至少在最开始，他可以带对方转一转——或许同行能有更多收获。而且江古田镇没有他可以暴露的秘密。

于是他颔首，拍了下车门：“上车吧，我们先去给客户送瓜。”

=

另一边。

缩水后的黑羽快斗临时住在了阿笠博士家。目前这种情况，彼此坦诚更利于后续合作，于是黑羽快斗犹豫了片刻，还是袒露了身份。

他知道，江户川柯南——工藤新一，不会因为知晓他的身份而泄密。两人依然会公平竞争与合作。

变小后，黑羽快斗化名为[江户川柯北]。原因无他，就是单纯因为他和江户川柯南长得太像了，就和表兄弟一样！

所以对外解释，黑羽快斗就是江户川柯南的表兄弟，借住在阿笠博士家。而曾经的九十九肉松蛋卷——也就是朝日夕秋，对外的解释则为亲戚来接，外出一段时间。

阿笠博士收到过来自朝日夕秋的邮件。那是一封报平安的邮件，让他们不必担心，他最近在外勘察。

知道九十九肉松蛋卷（也就是朝日夕秋）无事，江户川柯南等人原本提起的心也落回去了。

紧接着，他们的关注点放在了别的地方——

“你是说，肉松蛋卷表示，自己是吃了西瓜皮变大的？”江户川柯南脸色有些古怪。

“对啊。”黑羽快斗嘟囔着回答，他单手搭在下颌，“……但这是可能的吗？总觉得好敷衍。”

“肉松蛋卷很诚实。”旁边，灰原哀说道，“你们不妨试一下。”

于是阿笠博士特意从市场上买了几个新鲜的西瓜，去掉瓜肉，只留瓜皮，摆在桌面上。

江户川柯南和黑羽快斗大吃三斤瓜皮，结果无事发生。

阿笠博士又从街边摘了一些街头瓜回来，重复上述操作——但依然无事发生。

哦、不对，或许有点事——江户川柯南和黑羽快斗吃瓜皮吃得东倒西歪，至少一段时间都戒瓜了。

“所以我才说瓜皮好假啊！”黑羽快斗仰躺在沙发上，怀疑道，“这不会是什么自己想要吃瓜肉，然后让别人吃瓜皮的阴谋吧？”

江户川柯南：“不，他才不缺瓜。他每天上学都有一路西瓜滚着陪送。”

黑羽快斗：“？”

江户川柯南：“他想吃的时候随便一指，落地的都是熟瓜。”

黑羽快斗：“？”

西瓜之子，神之右手？大侦探也会开这种神话玩笑了吗哈哈哈——

然而，他看见江户川柯南的表情十分自然，完全不像是玩笑的样子。

于是黑羽快斗沉默了。

江户川柯南单手搭在下颌，接着说：“或许，是我们的吃瓜总量太少了，还远远不够。”

黑羽快斗艰难开口：“……我们都吃五斤瓜皮了，这还不够啊？”

再吃感觉自己都要变成西瓜皮了！脸已经要绿了啊，发黑发绿了啊。

“……”灰原哀眉头蹙起，她陷入沉思。

相处这段时间，她也了解了朝日夕秋的性格，不认为对方会说谎。关键之处的话语应该是正确的。

要么就如工藤所言，是量积累的还不够。要么，是因为吃法不太对，也许他们没有掌握正确的吃瓜皮姿势与顺序。

亦或者……朝日夕秋体内有和别人不太一样的元素，能够直接合成什么、触发不同的反应。灰原哀持续思考。

总之，西瓜皮里大概率有针对A药的解毒要素。

她一直在寻觅A药的解毒试剂，各种材料都试了个遍。西瓜皮的确是她从未涉及过的领域，说不定真正的答案就在这里。

于是灰原哀带走了桌上切好的其他瓜皮，声音平静，表示：“我再研究一下。”

灰原哀拎着新鲜瓜皮，回到了她的实验室。

黑羽快斗从被满肚子西瓜皮支配的恐惧中回过神，他挣扎着从沙发上起来，记起什么，打算先联系一下管家。

变小那天，从麻醉药效中清醒，他就和管家短暂联系过，免得对方牵挂。

此时发现自己暂且没办法变大后，他决定再和管家说一下，需要对方帮忙处一下学校那边的问题。

不能让别人发现怪盗基德出事后，黑羽快斗也不见了，从而将两者联系起来。

在黑羽快斗问家里情况的后几分钟，管家便发来了回复。

【已经给您在学校那边以合由请了个小长假，快斗少爷。

今日无事，只有送瓜的来了。（附图。jpg）】

黑羽快斗浏览过文字，而后注视向屏幕上的图片，沉默一两秒。

好消息：找到那位游轮上和自己换号的肉松蛋卷君了。

但是，短短一日，这家伙怎么就成为熟练的西瓜售货员了啊，还卖到了自己家那边！

所以当初的瓜皮问题真的只是销售的小技巧吧……吃瓜皮真的有用吗？

眼见着阿笠博士又打算下单西瓜皮，黑羽快斗要尔康手了：不要了吧，不要再有瓜了！

继鱼类之后，黑羽快斗对瓜类也隐隐有了阴影。

而正在被念叨的朝日夕秋，此时刚刚卸下一批瓜，离开了黑羽快斗家，站在门口。紧接着，他被隔壁住的邻居叫住了。

坐在轮椅上的那名浅灰色发少女出现在院落门口，她正盯着他。

朝日夕秋留意到对方。

看到少女的模样，他脑海中划过模糊的图景，有那么一瞬间，觉得对方有些眼熟。

……有点像北村医生？

轮椅上的少女扬起脸，隔了半晌，轻声开口说话了：“劳驾，我想换一下屋内的挂画，可以进来帮我一下吗？”