冬猎是最没意思的, 犬兽在这样的天气里都没有什么精神，只有为过冬而勃发蓄长的皮毛还能调动几分狩猎者的乐趣。
今年的冬猎地点依然是木兰围场，礼部早早安排下去, 增加了林中野兽的伙食，寄希望于这临时抱佛脚的加餐可以将野兽的皮毛养的油光水滑一些。
皇帝外强中干，身子骨早就到了强弩之末，火炉散布在帐篷的各个角落，明明已经是凛然寒冬, 但整个帐篷之内都有如春天般温暖和煦，在里面是完全穿不住冬衣的。
王福禄每每进来时，起一身的汗, 出去时, 这一身的汗都恨不得结成冰霜冻在他衣服上，他哆哆嗦嗦的守在外面，与窦西回的巡逻队撞上。
有过先前的行刺之事，皇帝特意单组了一支巡逻队负责当天的安保，由窦西回带队, 七殿下统筹。
窦西回此时出现在这里并不奇怪，王福禄忍住身上的寒颤，斜睨着眼睛打量他, “窦大人也不怕笑话, 娶了个婢子为妻, 咱大燕开朝以来头一遭。”
话语间总是免不了有那么些阴阳怪气的意味，他扬了扬拂尘，“听说昨个儿圣旨颁到镇国公府, 镇国公当下气的昏了过去？”
王福禄尖细的眉毛上挑, 说话时口中的热气因着天气而锐化成雾, 他两鬓隐有雪色，看上去这两年的确是劳心费力。
窦西回神色未变，王福禄此人极其不喜多管闲事，今遭这般咄咄逼人，大概也是为了许连琅。
他抱拳行礼，“公公此言差矣，家父身子骨不行，昏厥已是常事，陛下圣旨已到，他就算是再不情愿，也得忍着。”
他面上带了一丝笑意，镇国公父子之间的龌蹉满京都的人都知道那么几分，他从来也不掩藏，“先前就与公公说过，该给连琅的，我一样都不会少给，她出身如何，我不在乎，我在乎的只是她这个人。”
王福禄冷哼了一声，一开口就有呛了回去，“你是可以不在乎，你能娶到她，说白了也是七殿下求来的，老夫这一得空闲就在想，这婚事，是大人给许连琅的，还是七殿下给的呢。”
窦西回眯起了眼睛，压不住情绪，怒气冲了过来，“公公这是什么意思！”
“哎呦，窦大人这是急了？”他嘴上这样说着，言语间依然呛人，“窦大人突然就恼了，还不是因为无处驳斥。”
他抱着手臂，做惯了太监，总是会习惯性的拿捏那么一点女气，他指尖翘起兰花指，轻轻的点了点他的胸口，“老夫先前收过个儿子，赶巧了，与许姑娘交情甚好，老夫从他嘴里撬出了些秘密，要不要听？”
……
有婢子在帐篷内燃了熏香，浓香从貔貅兽的嘴中喷出，借以掩盖银灰炭燃烧时的刺鼻味道。
两股香料混合到一起，不伦不类，呼吸间都带着一股呛咳。
皇帝一碗接一碗的参汤往嘴里灌，最后喝的吃不下去饭，胃部高高鼓起，他仰躺在长塌上闭目养神，案牍上堆的公文摞得老高，他动动手指都觉得累。
起先让王福禄念给他听，时间久了，就都推给了路介明。
大概是年纪越大越是贪恋这些权，每每路介明批审公文时，皇帝总会在旁边盯着。
若视线可以成为刀刃，路介明早就被捅了个遍。
他不得不服老，不得不交出自己手中的权力。
他看着儿子挺直的腰背，年轻力强好似蓄着无限精力的身体总是会恨的牙痒痒。
这是一种极其病态的状态，他端着药罐，言语间总是要为难路介明几许，好以这样才可以让自己多少好受一些。
他的凤眼不再上扬，眼角的皱纹像是蜘蛛网，网住了那本该飞扬的眼角，让他的眼皮都耷拉下来半盖住了浑浊的眼珠子。
冬猎不是非来不可，只是他心中仍有个结解不来。
窦西回在外间求见，王福禄进来通报，看到皇帝已经闭紧了的眼眸，打算退出去，才刚刚抬步，就听得皇帝开了口，“若是他来叩谢赐婚的，就让他走吧，朕乏了，不想听这些废话。”
王福禄应了声，看到皇帝撩起了蚕丝被，快步跪在了皇帝脚边替他撑开了鞋面，皇帝的手按在他的肩头，“许连琅嫁给窦西回，这就是朕那好儿子给朕交出的答卷。他以为这样，朕就没办法再动许连琅，其实他错了，就算是为了牵制他，朕也会好好留着许连琅的命。”
王福禄不吭声，大拇指从皇帝的脚后跟中探出，拉出了被压下去的鞋面。
“这个世界上哪里有这么圆满的事儿呢，朕偏偏不让他圆满。至高的权力与毕生所爱，他只能选一样。”
王福禄搀扶皇帝站了起来，皇帝走路之间已有蹒跚之态，他摇摇晃晃扒开了帐篷的缝隙，外面不知道何时落起了雪，雪花成簇状，落到地面上，即可便化了。
“老奴以为陛下最疼七殿下了。”王福禄本不想引火上身，但话到嘴边始终咽不下去，“这样对窦大人也不公平。”
“哼”，皇帝将那条缝掩好，“介明如今拥有的一切都是朕给的，朕瞧不得他过的比朕好，朕的所爱……”
他叹了口气，没能说下去，“不说也罢。”
“陛下还是放不下容嫔娘娘。”
皇帝神情恹恹，“朕恨她，也放不下她，这样两不相见，就是最好。”
王福禄并无子孙，不是很能理解皇帝对路介明的态度，父母之爱子，则为之计深远。皇帝自然是爱七殿下的，但他又为君，既是君主，所有人在他面前都只是子民，七殿下也不例外。
他爱他，却也不能接受他超越自己。
他的爱情早就在龙椅之上消弭，他的儿子凭什么既可以坐上龙椅，又拥有所爱之人呢。
他做不到的，他的儿子也不该做到。
雪渐渐下大了，地面上终于续上了一层薄薄的白，有年岁小的宫女结伴踏雪，她们走过的地方，那点子薄薄的雪被粘连在鞋底，只余下零星几棵枯草。
王福禄陪在皇帝身边看着宫女嬉闹，朦朦胧胧中却有忆起自己的前半生。
“容嫔来京都之前没见过雪，第一次见雪的时候，也像极了她们。这几日朕老是梦见她，醒来时又庆幸自己前两年没有对她下杀手。也不知晓她的病如何了。”
“人啊，总是这样，想法一直变，现在老了，又觉得，两不相见与两不相忘只差一字之隔，因为见不到，才念念不忘。”
香料的味道淡了几分，火炉中的碳灰燃起尘灰渣滓。
王福禄低下了头，“您是帝王，出尔反尔无人敢批驳。再者说，七殿下不是也跟您求了这个恩赐，既如此，容嫔娘娘早来晚来都是一样的。”
皇帝说了这么多，似乎就是为了等这么一句，他似笑非笑，“是嘛。”
野兽在林中嚎叫，惊飞了栖枝的寒鸦，今年的雪总是下不大，地皮都没覆盖完全的是湿就停了。
铁骑快马加鞭，长鞭挥得震天响，在猎猎寒风中转眼就消失不见。
众人看了，皆让开路，滚起的尘烟又干又燥。
那是只听令于皇帝的铁骑，今朝出行，不知道是为哪一出。
那些已经下定的决心，总是需要蛔虫们有点眼色，替主子说出来，给自己一个正当理由。
王福禄做了这半辈子的蛔虫，终于又一次猜对了主子的心意。
他抄着袖口，零星的雪花滚进他的袖口，在他的虎口处化成水渍，他目光狭远，数着地上的马蹄印子。
待铁骑回来，这天总是要变一变的。
他侧过身，瞳孔骤缩了几分，转瞬而已，又恢复正常。
“舒和郡主也不怕冷，这里的红梅开的还不如宫中好看。”魏姝凝手指头通红，怀里捧着一大束的红梅，衬的那张小脸都分外姣妍。
其实她并没有许连琅好看，只是这纵情的娇憨，却又是许连琅比不上的。
比如，她可以毫不顾忌的说，“介明喜欢，我冷一点有什么干系。”
又比如，她可以肆无忌惮的对着太后的轿撵，控诉路介明总也是不近人情。
娇气一点的姑娘总是会惹的男人留情几分。
魏姝凝捧着那一大把红梅，嘟嘟囔囔，“也不知道哪里好看了，偏偏他就是很喜欢，书房中总是爱摆。”
她单手提着裙摆，在一排排精美的瓷瓶中挑选最好的一个。
“幸好圣旨已下，我这心总算是落下了。”
有婢女打趣她，说七殿下身边唯一的姑娘就是郡主，订婚不过是早晚之事。
魏姝凝笑笑，没搭话。
旁边的人怎么能看清呢，路介明对自己有几分上心，她还不知道，不过是她一厢情愿，倒贴罢了。
但她不介意，能嫁给他就好了，娘亲说过，这嫁娶婚配，谈什么爱呢，她能找到个自己喜欢的，已经是万幸了。
待她终于选好瓷瓶，插·好红梅的时候，见窦西回进了路介明的帐篷。
她自然回避，抱着硕大的瓶子走得摇摇晃晃，光看花了没瞧见路，差点摔倒，胳膊处被人搀扶住，隔着密密匝匝的梅花枝子，望见了那双烟雨朦胧的杏眼。
她喃喃道：“许连琅……”
“雪都停了，郡主要不要过来喝杯暖茶。”她站在梅花林中，星星点点的红拢在身后，还不及她发间一细簪。
魏姝凝愣愣的盯着她看，手指按在瓶口上用力收紧，指尖发着白。
“腊月初八，大寒之日。”
“今年的腊月初八，也是大寒之日呢。”
她已经掀起了厚重的帘子，再一次邀请她。
(本章完)
作者说:下一章下一章
这张过渡
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