父皇剧烈地咳嗽起来，指间沾着红血丝，一把抓住了怀雍的袖子，想要把人拉拽向自己：“雍儿，你……”
怀雍为他敲背：“父皇，别着急，慢慢说。”
父皇望见他毫无笑意的幽深瞳眸，忽地一怔，旋即平复下来，半是称赞半是愠怒地道：“好，很好。”他看着怀雍的眼神太复杂了，就好像在说：不愧是朕亲手养大的孩子。于是，又笑了起来。
怀雍无悲无喜，只劝慰说：“太医说了，您不能太激动。父皇，休息一下，等阁老们过来，您亲自宣布遗旨吧。”
父皇却仍然抓住他不放，问：“你希望朕留怎样的遗旨？”
怀雍答：“您不是早就写好了吗？儿臣总归只是个臣，哪里轮得到我来说呢。太子已被找到，我已让人把他带来，就在路上。”
父皇有些生气，想要支起身子来，可惜没有力气，又倒了回去，苟延残喘地说：“朕还没死！”他最后一个字的音调陡然拔高，嗓子却同时哑了下去，像断了弦的筝。
怀雍：“儿臣把芙蓉香片再点上吧。”
香鼎里的火已渐渐熄了。
怀雍拂了几口气才让碳重新烧热起来，香片烧得猛了，烟雾一小蓬一小蓬地翻涌而出。
父皇被这香气笼住，痛苦的灵魂仿佛也很快受到了安抚，苍白枯槁的脸上浮现出病态的红，精神也似乎好了很多。他身量高大，如今病了，看上去就像是一个巨大的骷髅架子，生与死一块儿叠加在他身上脸上，让他看上去有种说不出的可怖。
父皇安静下来，过了一会儿，才对一直被晾在一边的赫连夜说：“赫连夜，平身吧。”
赫连夜：“叩谢吾皇。”
父皇问：“你会一直忠于怀雍吗？”
赫连夜答：“臣忠于大齐。”
父皇说不出是什么滋味，轻声说：“那么，记住你自己所说的吧。”
不多时，屋外传来动静，是太子被带过来了。连同一起过来的还有卢敬锡。
卢敬锡脸色难看之际，一直紧紧地护在太子左右，一副谁要害太子也得先从他的尸体上跨过去的姿态。这种愤懑慨然在见到怀雍的那一瞬间升至极点，那双眸子几乎像是在看外敌一样，箭一般要朝怀雍射去。甚至稍稍上前半步，挡在了两人之间。
随后，阁老们也纷纷赶到了。帝宫寝室这块地方平时总觉得太大，今天挤满了人，又显得拥攘。
跟随文武百官，怀雍也跪下了。
当然，他跪在最前头，龙榻的近侧，第二近的便是赫连夜，其次是侍奉保护在太子身旁的卢敬锡。
太子一张小脸吓得雪白，他看看奄奄一息的父皇，又看看侧立一旁的怀雍，嘴唇嗫嚅，说不出话来。他怔愣原地，压根不敢上前去。直到父皇亲口召唤，他才怯生生地走上前去。
父皇：“玘儿。”
太子：“儿、儿臣在。”他双目含泪，很想问母后在哪，可无论如何也不敢。
父皇叮嘱道：“你年岁尚小，学识不足，暂且还不能担当起守护江山社稷的重任。今后要多听你皇兄的话，有什么麻烦，可以托付给你皇兄。等到你及冠娶妻，便可以亲自执政了。”
说完，他又把怀雍叫过来：“隐鳞，过来。”
怀雍膝行过去：“儿臣在。”
父皇柔声细语地问：“你是我悉心调教长大，于朕而言，与亲身骨肉无异，既如此，太子也算是你的弟弟，你答应朕，从今往后，要护着太子，可好？”
怀雍叩首：“臣遵命。”
接着，父皇让王阁老在几位一品贵官的注视中，一字一句地写下自己的所交代的传位诏书。
太子继位为皇帝，而怀雍则作为摄政王，在新皇长成之前暂揽大权，巩固江山。
……
一切定下，司天监找了个最近的好日子，择日簇拥这个九岁的孩子登基为帝。
京中各家已经有条不紊地开始准备到时候要服国丧所用之物。
即便这时候皇帝还没有咽气，他依旧理应是大齐最尊贵的人，可大家仿佛都已经提前当他死了。
怀雍仍陪在父皇的身旁，直到最后一刻。
父皇絮絮叨叨地又跟怀雍说起他亲生父亲家乡的事情，父皇一会儿说跟他父亲一起去捕鱼采莲，一会儿又说他父亲很笨，是世上最蠢笨的人。
怀雍问：“那您还对他念念不忘？”
父皇茫然地说：“朕从未见过比他更傻的人，他爱的也是个傻子。他情愿爱一个一无所有的傻子，也不愿意爱坐拥四海的皇帝。”
父皇又变得良善起来，变回了那个对他无微不至、关爱有加的好父皇。父皇心软地说：“怀雍，你要是不喜欢待在京城的话，就回家去吧。朕……朕也不能再拦着你了。”
怀雍好笑地说：“我从未去过，又哪里知道哪是我家，怎么回去？”
“朕没想到你会回来……”父皇喃喃地说，“朕没想伤你，朕也不知道朕是怎么了，魔魇有时会附在朕身上……”
怀雍打断他：“父皇，您又谵妄了。”
父皇跟他又说了一会儿关于他家乡的事，翻来覆去地说，说着说着，声音弱了下去，问他：“雍儿，灯怎么都灭了？太黑了。让他们把灯都点起来吧。”
烛火通明的寝宫内无人敢发出一点声音。
怀雍将身子俯下去，别扭地依偎在父皇身边，轻声说：“天黑了便睡吧，父皇。”
他幼时爱蜷缩在父皇的怀中睡觉，听着父皇稳健有力的心跳声，而那声音眼下正在慢慢变得虚弱，随时都会断绝。
父皇说：“再给朕点上一片芙蓉香片吧。”
怀雍没有离开：“点着呢，父皇。”
父皇又说：“夏天了，御花园里的芍药该开了，雍儿，去给朕摘一朵来好不好？”
怀雍：“儿臣让别人去摘。”
父皇伸出手，颤颤巍巍地抚摸上他的脸上，沾到温热的泪水，叹气：“怎么这么不听话呢？”
怀雍将自己的脸颊贴到父皇的手心，温驯极了。
父皇抚摸他的头顶，像把他当做是个稚幼孩童。
此时此刻，他们如同忘记了曾经发生过的龃龉，又是一对亲密无间的父子了。
其实他还有很多话想要和怀雍说。
比如他想问问怀雍知不知道芙蓉香片有问题，比如他还想问，怀雍是不是也和别人一样希望他早点死。
但他到底是没问。
只要他没问，就可以在这弥留痛苦的时刻自欺欺人地想，世上还是有一个怀雍真心爱他的。
不知过了多久，怀雍还拥着他的父皇，一动不动，泪流满面，犹如随他的父皇一起死去了。
……
十月初三。黄道吉日。开祖庙祭祀，昭告天下。
这一日，无风无雨，阳光普照。
作为摄政王，怀雍身着衮冕服，金章紫绶，戴进贤三梁冠，着一身深绛色朝服，率领文武百官，敬奉新皇继位。
而在他身边，作为武官之首的是赫连夜。
作为协助他的报答，赫连夜亦升至一品大将军，与他相似的，穿了一身绛色朝服。除了文武款式略有区别，其余都差不太多。
赫连夜走到他身边，接过礼官递过来的香，与他一同，各自作为文武代表，祭拜苍天神明。
一切结束，天色将暮。
赫连夜单独来找他。赫连夜在笑，这笑意中参杂着一丝若有似无的压抑的仇怨，他心满意足地说：“真好，这世间的夫妻成婚都是过之即往的，可我们却不同。怀雍，无论你愿不愿意，今后你与我的名字都会被写在史书的同一页，同一日。”
这或许，也算是生生世世，永不分离了。
怀雍面不改色。
这让赫连夜微微恼怒起来，又故意说：“怀雍，不会再有人像我以前那样爱你了，我以后也不会再爱你。我已经寻好了一门闺秀做我的妻子。你可坐在高台上，看着我开枝散叶，儿孙满堂。”
怀雍动了一动，回望向他，不能说完全无动于衷，只是也并不炽热，倒似有几分矜悯。
怀雍整袖，稍作揖身，道：“那，本王祝赫连将军你心想事成，妻贤子孝。”
语毕，边上响来一个脚步声。
一个年轻俊美的侍从来到怀雍的身边，在脸色骤然剧变的赫连夜的面前，颇为亲近地陪他离去。
怀雍能感觉到赫连夜如跗骨之蛆般黏在自己身上的视线。但他没回头。就这样，头也不回地离开了。
不过，怀雍还是稍稍想了想，赫连夜实在不驯，到时候，等赫连夜有了第一个儿子，他得下一道圣旨要过来，从此养在身边，如此才可以安心。
