自凤楼回来，裴晏便阴沉着脸一言不发，在一楼大堂薅了把箸子，兀自回了房对着供台上的细口净瓶净瓶投壶。

心绪纷乱，十投十不中。

卢湛把净瓶前散了一地的箸子拾回来，递给裴晏：“大人，太子交代的事既已走漏了风声，是否需要修书一封上报东宫？”

这一路上他早就想问了，只碍于裴晏那一脸晦气，一直没敢开口。他究竟也是高门大户出身，又在东宫待了几年，想事情虽差根筋，但察言观色听话头的本事自是不差的。

“不必。”

裴晏捻起一根箸子斜着眼对准了瓶口，倏地用力，箸尖撞上口沿，瓶身晃了晃，还是没中。

“江州有江夏军镇在，李规一直都是单车刺史，手上并无府兵，赵焕之这个掌军务的司马，自然也就是个虚官。天子早就有意撤了军镇，只是碍于江州一众官员均是南朝人，若撤军镇，募府兵，则意味着江州又归于南朝人手中了。”

他说道，又捻起一根箸子：“死了个从五品虚官，江州也算办得妥妥当当，太子却小题大做派了我来，自是另有所图，不算难猜。”

“此时修书，反倒容易被人截了去。”

“那大人为何一直拉着脸？是被那女公子勾了魂？”卢湛心直口快，一张嘴总是刹不住，“大人方才可是目不转睛呢。”

裴晏反手一箸子敲在了卢湛头上，没好气地顺手扔了出去，无心插柳竟是正中瓶口。

卢湛灿然一笑：“大人被我说中了，恼羞成怒，心思一收，这才中了。”

“你在东宫也是这般聒噪？”

卢湛摇摇头，朗声应道：“在宫里，自是要谨言慎行。”

裴晏放下手中箸子起身更衣：“那你往后也给我谨言慎行，少说少问。”

“那可不行，离京前太子特意交代，说大人自调任廷尉后思虑重，心情总不好，让我多与大人说话，解解闷。”

裴晏回身看了一眼卢湛，迎上那清澈的眼神，一片真心倒不假。

“那你便是这般解闷的？”

“我看王功曹就这般与人逗趣，大家也都喜欢听。”

裴晏没好气道：“王骧的祖父乃是王丞相的叔伯兄弟，他纵是放个屁，也有人爱听。”

卢湛张嘴还欲说些什么，裴晏已是懒得与之纠缠，摆摆手吹灭了油灯就寝。

赵焕之死前送来的最后一封密信中说，李规和他背后的南朝大族靠着丝绢和私盐生意富甲一方，甚至已经在暗中豢养府兵。而他已经找到了为李规操办此事的盐商，或可透过此人顺藤摸瓜，斩断南朝士族的这条财路。

赵焕之一死，这人就没了下落。

他的确如那女人所说，身负重任却茫无头绪，前路坦坦，后涂茫茫。

来之前他便知道此行难，要与那些他素来厌烦的士族豪绅多番斡旋。可头疼的是，这当中竟还有个看来是绕不开了的女人。

他不擅长与女人打交道，尤其是这种聪明又不守规矩的女人。

翻了个身，月色透过窗棂落在供台上，刷白了净瓶里的那根箸子。

翌日，裴晏去州府衙门仔细验看了赵焕之的尸身，又让仵作将两次验尸的记录都拿出来比对。老仵作登时大汗淋漓，颤着手递上记录，盯着裴晏刚翻了两页，便晕了过去。

“愣着干嘛？去叫大夫啊。”裴晏轻描淡写地说道，一旁守着的杜县令这才回过神来去唤人。

记录扫了几眼，他心里已然有数。查验乌头毒的部分分明就是一个月前便验好了誊过来的，墨迹虽新，但各种手法均不是眼下尸身的状态能验得了的。

昨日他在州府做戏给李规看，李规亦在做戏给他看。

“裴少卿可是找到什么线索了？”杜正小心翼翼地赔着笑，李规不想应付裴晏，便让他时刻跟着，但他这马屁拍了好几回，裴晏是一点不接茬。

“凤楼那些人讯问的记录呢？”

“在、在这儿。”杜正赶忙递上。

裴晏快速翻了翻，拧着眉：“怎么没有那东家的？”

杜正欲言又止地笑道：“云娘子那日不在楼里，所以就未曾……”

裴晏重重地一拍桌子，吓得杜正一哆嗦。细一琢磨，又没说什么，卷起卷宗递给卢湛收好，交代杜正即刻把赵焕之的尸身送回去好好安葬，便领着卢湛去了赵府。

“昨日乃职责所在，还望夫人见谅。”裴晏朝赵夫人施礼道。

“裴少卿客气了。”

赵夫人已然一改昨日在州府衙门时的凄然神色，虽仍着斩衰服，但净白的面容已是容光焕发。赵焕之年近四十，如今这位赵夫人是他前两年刚续弦的小妻，花信年华丧了夫，不当如此。

裴晏与卢湛交换了个眼神，按下未表。

“我想去赵司马书房看看，请夫人带个路。”裴晏说道。

赵夫人面露难色，犹豫了片刻微微颔首，领着裴晏去了书房。屋内收拾得整齐，案前书册亦摆放规整。

“赵司马出事后，州府可派人来查过？”

赵夫人伫门口：“来过，也就看了看。”

架上书册不多，大多都是画。裴晏随手抽出几幅画卷，回身间余光瞥见赵夫人双手紧捏绣帕，脸色青红相交。

“赵司马看来颇为钟情仕女图。”裴晏淡淡地说着，“夫人若还有事便先去忙吧，我自己再看看。”

“那裴少卿请自便。”赵夫人如释重负地疾步离去。

卢湛上前来笑着揶揄道：“我看这位赵夫人恐怕丧期一满，就迫不及待要嫁作他人妇了。赵司马搞不好是死在奸夫手里。”

裴晏攒眉不语，只将手中画轴递给卢湛，卢湛茫然不解地展开，只看了一眼，立马收回来，木轴重重地敲到一块儿。

“这是哪门子的仕女图！”卢湛脸色涨得通红，裴晏这才笑出声来，转身又抽出几卷画逐个验看。

卢湛忍不住好奇探身窥视，但见那画上的交合场面比之刚才那副更加不堪入目，又通红着脸别过身去。

“现在你知道赵夫人方才为何有些不愿我们进来了？”

卢湛啐了声，愤愤然骂道：“亏他还是什么读书人，书房里书没几本，满架子的春宫图！”

“赵焕之乃寒门出身，他这江州司马也是太子费了不少心思才安排上。南朝形势再变，仕途都是走到头了。他年近四十，酒色财气，总归是要占一头的。”裴晏不紧不慢地将看过的画卷分列摆在案台上。

“大人，你不会是要把这些都拿回去吧？”

裴晏抿嘴白了他一眼：“我方才让你看，你就光盯着那春宫看了是么？”

“那……那不然呢？”卢湛支吾道。

“这都是赵焕之自己画的。”裴晏食指对着画上的题字敲了敲，“而且画功精湛，比之那秀骨清像的陆公亦不遑多让，人物神色灵动……”

他说着，指尖一推，木轴向前滚动，画卷完整地摊开在案前。他指着画上那两棵枝繁叶茂的金桂。

“景，也栩栩如生，宛如亲临。”

卢湛凑上前去，总算看出个究竟来，裴晏在案前摊开的几幅画，画的竟是同一个地方。

“你再看题字上的落款，一开始的这些，景和人都各不相同，看布置应是城中女闾馆，或是酒肆。从这一幅起，便都在同一个院内了。”

裴晏边说边将同一景的画卷在地上一字排开，不堪入目的画面毫无遮掩地往卢湛脑子里钻，他拧着眉，总算看出些端倪。

“大人，这几幅同一院落的画，似乎……一直都是同一个女子。”

“嗯。”

裴晏冷眼看着面前的几幅春宫，脸色略显阴沉。那画卷上的女子只有一人，但男子却不止一人，尤其是最近的几幅里，甚至出现了一些像是刑审才会用到的器具。

画上的一草一木都与题字上的时节相匹配，赵焕之这些画，要么是写生之作，要么便是他从这院中回来后凭记忆绘下的。无论是哪种，都说明这个地方，是他常去的。

高门大户虽皆蓄有家妓，但如这画中一般之事，实在有辱斯文，只在北朝旧族聚居之地偶有发生。先帝南下后，一心变风易俗，更是修正律法，严令禁止此等行径。

能受邀去到这院中的，定是知根知底的相熟之人，且绝非寻常人家。

赵焕之信中所说的那个盐商，或许就是这画中的某一人。

裴晏卷起其中一副递给卢湛，把其余的收回架上。

“先找到这个地方。”

卢湛犹豫道：“此事……是否得绕过杜县令？”

今日裴晏是有意支开杜正这个跟屁虫，他倒是不傻。

裴晏点点头：“去问更夫，那两棵金桂养得很好，开花的时节定然浓香四溢，只要路过，应该会有些印象。”

“明白了。”

裴晏拿了一卷春宫图，本想若是更夫不记得，再到市集去找牙人比对着问问。谁知那更夫一下就说出那是小东门旁的一户民居。

“你怎得如此肯定？”卢湛问道。

更夫咧嘴一笑：“那条街不让打更。”

“既不让打更，你又如何知道？”

更夫拇指扣在食指边上摩挲了下，讳莫如深地笑而不语。裴晏从怀里摸出几株钱扔过去，更夫忙不迭地双手接住，这才答道：“那条街的街尾，也就是养金桂的那一户，自两年前换了个东家后，特意付了钱，让我晚上别往那边去。”

“那人是谁？”

更夫笑道：“这我哪知道，但……听口音，应是扬州来的。”

打发完更夫，两人径直去了小东门那户院子。院门紧缩，看上去像是许久无人居住了。卢湛绕着墙根走到偏僻些的一隅，纵身一跃，攀上了那一人高的垣墙。

“大人！是这儿！我看见那画上的……”卢湛一激动，险些脱口而出，咬咬唇咽回去半截。

“你先下来。”裴晏看了看四周，这院子恰好在一条小路旁，左边有个坍塌的坑，最近的一户人家，也有些距离，再往前便是儒学馆和明经讲堂，入夜或是休沐时的确是鲜有人至。

“大人，不进去看看么？”卢湛跃跃欲试。

裴晏思忖一番：“先不要打草惊蛇，去周围问问。”

已近酉时，家家户户炊烟四起，一连走穿了两三条巷子，总算是找着一户与那院主人有过照面的。开门的是个年轻男子，看衣着应是商贾人家，打量了一番裴晏与卢湛，客气地施礼。

“温广林温公子已经不住这儿了。”

“何时的事？”

“差不多……快一个月了。”

卢湛与裴晏交换了个眼神，继续问道：“他去哪儿了？”

“这便不知了，但前几日在凤楼见过他一面，你们若要寻他，或可去那儿看看。”

“多谢郎君。”

卢湛朝主人家施礼告别，默默然走出老远，才忍不住问：“大人，要去凤楼看看吗？”

但见裴晏嘴角微微下撇：“先回客栈。”顿了顿，又补充了句，“拿着这么多东西，也不怕丢了？”

卢湛笑道：“那不是我拿着么，丢不了。”

裴晏不作声，脚步却是轻快了不少。

一踏进客栈大堂，店家便立刻热情地招呼着身旁的白衣童子：“大人回来了。”

裴晏蹙眉顿足，他住店时并未言明身份，昨日还与店家讲自己是个行商。童子迎上来施礼道：“裴少卿，我家主人今日于画舫设宴，想请裴少卿一聚。”

“你家主人是？”

“崔显之崔长史。”

见裴晏面色犹豫，童子探身上前，轻声道：“我家主人昨日听闻裴少卿来，连夜从寻阳郡赶了回来。他说，他与裴少卿算来也是远亲，他该当尽地主之谊，顺带也为裴少卿引荐些江州的朋友，或可有助于少卿。”

裴晏思忖片刻，“那你稍等我一会儿。”

回房换了身衣服，又将今日收来的卷宗和画轴放好，二人随着童子一同前往画舫。

出了客栈一路向北，沿着花堤走着走着便到了明月湖边，裴晏的脸色是越走越沉，直到那座三层的青漆小楼映入眼帘。

他叫住那童子：“等等，你说的画舫是在……”

童子回身指着凤楼东面的湖边：“那儿便是了。”

卢湛忍不住问：“这画舫的主人可是那凤楼的东家？”

童子粲然一笑：“正是。原来大人认得云娘子。”

真是怕什么来什么。

裴晏默不作声，远处落霞烧红了天，湖面随风微微荡着，舫内隐约已现人影，船头上的灯笼一摇一晃地，荡得他头疼。

卢湛凑上前来，忍笑在他耳畔轻言道：“大人，择日不如撞日。”

“闭嘴。”裴晏放慢了脚步，低声道，“她既在画舫，那正好你去凤楼打探下温广林的行踪。”

“我一个人去？”

“你那些堂表兄弟弱冠时孩子都两三个了，你转年就十八，连个酒肆都不敢进？”

“我……”卢湛被激得气血上涌，“去就去！”