卢湛远远跟在后头，看着两人一前一后上船，福至心灵道：“我们就不跟上去了吧？”

秦攸点点头，李环则揶揄他：“总算开窍了。你说裴大人折腾这一晚上图个啥？正是该好好享受的时候，你小子想跟上去大人也得把你撵下来。”

卢湛没忍住嫌道：“这刚收完尸，饭都不见得吃得下，哪儿来这么多不干不净的心思。”

方才他帮忙把麻布裹着的尸块抱下车，疙瘩解开，一颗头滚出来，苍白地仰望夜空。血浸过麻布，沾在他身上，胸中难掩作呕。他表兄当年领兵突袭失败，敌方主将都送回了全尸，几个手无缚鸡之力的娘子……何至于此。

卢湛语出鄙夷，李环也来了脾气，但不好发作，便退到一旁，用不大不小的音量找其他人发牢骚。

“那肠肠肚肚的可都只淌在了我们这些不干不净的人身上，他有什么吃不下的？这一个多月，除了他和裴大人，这府里谁睡踏实了？”

秦攸两头安抚，刚松口气，曹敦匆匆赶来，附耳低语，他神色微动，恰巧被卢湛看见。

“出什么事了？”卢湛上前来。

“天快亮了，外头的血迹他们来不及掩，得再去几个人。”

卢湛哦了声，挽起袖口，“那我去。”

“你还是在这儿守着吧，我觉得他们谈一会儿就会出来。”秦攸怕卢湛多想，“云娘子喜欢找你，待会她若问我要人，你让我怎么办？

卢湛心知是借口，嘟囔着缩进巷子里。

云英坐在妆奁前梳好了发髻，转眸在铜镜中看着裴晏。

他说要与她算账，却又一声不吭，也不知在打什么主意。

云英起身去甲板上打了桶水，洗净手上的血污，又折回来换衣服，进进出出，裴晏都只看着她，像他第一回 见她时那般看她。

但他们早已回不到那时候了。

云英推裴晏坐下，换上一副他从未见过的恭顺模样，跪坐在他面前，玉臂环上腰间，脸颊蹭着左膝而入。

鼻尖仅余咫尺时，裴晏总算意识到她的意图，伸手制止。

“你做什么？”

“大人明知故问。”

“你给我起来。”

裴晏眉间微蹙，隐有怒意，但身下之人毫不在意，左肩被摁住，头就歪向右边，在他腿根磨蹭，笑颜乖顺，让他更有些来气。

“元昊既然敢动手，说明我于殿下已是弃子。于大人，也再无用处。大人要找我讨债，我也给不起别的了，就换我伺候大人，你高抬贵手，放过我们。”

裴晏凝定片刻，喜怒难辨，“你以为这样，我就会生气是吗？”

云英心虚，“大人不气吗？”

“于世忠来找过你，说殿下并未否认你的说辞，让你停了手里的事，待他年关回京去见他。”裴晏轻覆上她脸颊，拇指来回刮蹭，“你于他，兴许还不是弃子。”

云英呆愣了会儿，神色认真起来，“那大人更应该离我远些。”

“你休想。”

裴晏将她从地上拉起来站好，握住她的手：“我要怎样，你才会相信我，像你相信陆三那样。”

“你和他不一样。”

裴晏怔怔不语，一时分不清是该高兴还是难过，还没想好怎么问，她便先给了答案。

“也与我不一样……”

“没什么不一样的。”

裴晏想了想，认真道：“你消息那么灵，当知我阿爷曾因储君之争身陷囹圄，先帝知道那桩旧案只是争储的幌子，也怕在南边打仗的今上寒了心，只下狱，不过堂，就这么拖着。可那些三亲六眷不这么想，阿爷长子嫡孙，若罪名坐实，裴氏也就风光不再了。”

“直到今上即位，才平了反。回京之前，我也只是个住在酒肆隔壁的无名之辈，不是什么裴公子，与你有何不同？”

云英缄默不语，她只知前半截，不知这许多，又见他神色冷峻，想来诸多往事都并未如风而去。

“食不果腹，朝不保夕，连口糖也吃不上。”

说着说着，愈发悲切。

云英倏尔反应过来，推搡道：“裴氏乃河东望族，你阿娘又是崔司徒的女儿，哪怕就是孀居在外头，也不至于挨着那三教九流的地方。你少装可怜。”

裴晏抿唇笑着接住她的手，“没骗你，隔壁几条街，也不算远。阿娘不便出门，抄经的纸，腊月的炭，都得我去裴家求。”

那花魁娘子逢初一十五就在路口给小乞丐发糖，整条街的孩子都有，却没有他的。等他想明白，转年换了身破衣服再去，就再也没见过那娘子了。

“惦记这么久，看来是很漂亮。”她眼尾稍扬。

“模样不记得了，毕竟她死的时候脸都被划烂了，血痕深可见骨，人间若有厉鬼，就该是她那样的。”

他那时年纪小，个头也小，只能跟在后边等人走了才敢上前。

花一样的娘子，就这么赤条条地死了。他为她穿好衣裳，袖口掉出那个装糖的锦袋，里头还剩了几颗。

下山遇上那两个弃尸的畜生，晃着酒壶，嘴里回味着方才总算尝了回达官贵人才睡得起的娘子。

他嘴里抿着人家的糖，就该为她报仇。

一石头砸死一个，另一个吓得尿了裤子，没跑两步，脚一滑摔下高崖后脑开了花。

他们就是一样的，只不过，他如今多了层金身。

裴晏看着她，认真道，“云娘，你给别人的糖，也给我一份。”

云英凝眸不语，她低下头，小指用力地扣在掌心，失笑道：“大人原来是喜欢救风尘。”

裴晏沉了口气，“我与你说正经的。”

“哪儿不正经了？大人不再是那朝不保夕的十岁孩童，殿下也不是那一石头就砸得死的宵小之徒。大人生在高处，即便过往有些坎坷，如今也都过去了。你要助太子夺位，要这九霄都敞亮，就该寻个能助东宫成事的夫人。你看那李大人，若把自家夫人哄好了，修个渠，哪至于要拿我这儿的脏钱？”

“女人都是一样的，但凡心里有你，没有不妒忌的。心若死了，才会回头向着娘家，这亲也就白结了。大人是来谋事的，事成了，就该洒脱些，干干净净地回去。”

话扔出去，半晌没个回音，默了会儿，裴晏笑了笑。

“你怎么不问问，我是怎么让元昊将她们的尸身交出来的？”

云英一愣，“不是给你账本了吗？”

“你自己也说，元昊不识大体，若以此要挟，兴许会杀我灭口么？”

“那你……”

“我与他说，你从今往后都是我的人，让他如实交代回去。他或许是觉得，若杀了你，反倒引怀王猜忌，不如就成全我们。”裴晏眉眼含笑，死活不松手，“你就是想吃回头草，也没戏。”

云英顿时慌了神，“你快让卢公子他们去拦下传信的，我还能找个地方躲起来，你早晚要回京，嫌命长是吗？”

心疼了一夜，总算缓上一缓。

裴晏笑道，“你都不妒忌，心里也没我，我这个狗官若因此送了命，你不该高兴吗？”

云英没好气地推他，却被他拽进怀里，脸对着脸，鼻息在唇瓣上倾覆。

“你心里有我的是不是？”

“我不知道。”

“那就是有。”

他说完径直吻上去，撬开她的嘴，不知足地搅缠着她的心。

她好不容易喘上一口气，“我与你说正经的。”

裴晏霎时正色，故意学她，“哪儿不正经了？我自有我的办法，你何必问那么清楚？”

云英给他气笑了，不知该说什么好，裴晏从来都是得寸进尺的，他要的哪止是一口糖，他要的太多了。

画舫里半天没个动静，秦攸也一直不回来，卢湛等得心焦，起身打算去城门口看看。

远处一声巨响，遥遥传来辨不清的叫喊声，卢湛纵身跃上小楼，登高远眺。

天光如利刃破云而出，远处长街上人头攒动，朝这边奔涌，逐渐被身后的涛涛江水追上。

他呆愣在原地，秦攸匆匆赶回来，朝他大喊道：“大人呢？”

卢湛回神跳下来，“还在里头……”他拽着秦攸，“是……江堤溃了？”

秦攸不置可否。

“你去叫大人，我回去把桃儿带出来，州府衙门附近地势高，先去那儿躲躲。”

卢湛心头如担千斤，但眼下不是伤春悲秋的时候，只得飞身冲向画舫。恰好裴晏听见外头的动静，也正刚上岸来。

“出什么事了？”

卢湛咽了咽，“大东门外决堤了，水漫进城，秦大哥回去叫桃儿了，说让我们去州府衙门躲躲。”

裴晏拧眉道，“前几日雨虽大，但水位却不高，怎会突然决堤？”

云英跟在裴晏后头一直盯着卢湛，闹得他本就忐忑慌张的心思更加紧张了，“这谁知道，兴许是去岁补得就草率，大人我们还是快走吧。”

裴晏顿生疑惑，下意识问道，“去岁也是大东门外的地方决堤了？”

卢湛紧抿双唇，焦急地推着裴晏走。拐过路口，进了长街，他一回头，云英已隔在人山人海外头。

“云娘！”

裴晏喊了声，却只见她神色冷峻，唇瓣微动，毫不犹豫地逆着人潮而去。

他好像就差一步。

大江决堤，顷刻便成汪洋之势。

所幸雨停了，李规命人将几处城门都打开，又亲自带人去堵漏，正巧遇上裴晏也在。

一连忙了三天三夜，才总算暂时堵住。

府中凌乱不堪，秦攸指挥众人收拾，卢湛本是冲在最前头，无奈裴晏自李规那儿回来，径直拎了他去书斋。

“什么时候的事。”

裴晏已是四天未合眼，满目赤红，声音嘶哑。

卢湛心虚道：“什……什么事啊？”

裴晏抽出腰间匕首扔到卢湛脚边，“不说实话就把舌头割了，或者你也可以割了我的，省得我将你这些罪状一一告知太子。”

李规说，去岁的确是补的此处，他当时忙于安顿灾民，补堤一事是交由赵焕之主持。

那些冲出来的砂石分明不对，质地轻，硬度差。赵焕之已死无对证，万幸此番水势不大，但重筑江堤已迫在眉睫。

云英临走前那眼神，她是在怀疑他。

他有些心酸，但换作是他，也该如此想。

卢湛的局促他看在眼里，那他捡了几节断开的木桩，木缝里还夹着几片青叶。

去岁补的堤，岂还会有这东西？

卢湛不开腔，裴晏闭上眼，“秦攸从不安排你巡夜，此事你只是知情，但没参与。”

卢湛咬着唇，“大人别再问了……”

裴晏陡然一拍桌案，吓得他身子一震。

默了会儿，裴晏靠在椅背上，从州府回来的路上，他已从头推演过无数次。

“是太子的意思，对吧。”

卢湛猛地抬头，下意识想问你都知道了？好在立马警觉，闭紧了嘴。

可有些话不用说出来便已知道答案了。

“你出去吧。”

“大人……”

“出去！”

卢湛离开后，裴晏拿出元琅回的那封信，凝望良久，伸向油灯，一出神，火势烫伤了手。

他下意识松手，纸灰断开，散在桌案上。

“元琅，你何苦骗我。”