沿着森林前行，能看见林中到处都是三年前洪灾留下的痕迹。动物的尸骨光秃秃插在土地里，新的植物已经长满山野。林中沟壑遍布，并不好走。那几头在水边窥看孙荞的小鹿时不时在前方出现，回头眺望林中的孙荞。

它们在看孙荞。甚至，在指引孙荞。

孙荞朝着小鹿出现的方向走，越走越远，越走越深。入夜时，她站在了一座石头小楼面前。

小楼掩映在林木之中，走远了就看不到一丝痕迹。它依靠一座石山而建，仿佛是石山中长出来的异物，接缝处爬满藤蔓，完美地与石山衔接在一起。孙荞就地做了个火把，钻进石楼。石楼分两层，楼中没有人，但有已经朽坏的桌椅和木柄腐烂断裂的镰刀、锄头等物，窗口更是空空荡荡，悬着几个铁钩，但钩上空空如也。

看到铁钩，孙荞忽然想起小寒给自己的铃铛。然而袖中空空，已不知遗失何处。

一层似是吃饭、劳作的地方，去往二层的木楼梯已经坏了，孙荞纵身跳上，上面是两张同样已经朽坏的床铺，被灰尘覆盖的褥子上满是黑色的血迹。

一张襁褓布丢在角落里，微微地隆起。

孙荞忽然心悸。她看那张红色的襁褓布，像看一个噩梦，双手颤抖。

小鹿在林中低声鸣叫，石楼里回荡着那稚嫩的声音，是把她从噩梦拉回人世的桥索。

孙荞用脚尖挑开那张襁褓布，底下空空如也。她回头看床上的褥子，控制自己不去想象曾发生过的事情。

鹿鸣渐渐来到了石楼下。小鹿在石楼与山崖连接的地方徘徊，食用草甸上长出的蘑菇。吃饱后，它们相互依偎着蜷在草上睡觉。白色的鹿角竖立着，月光下很干净。孙荞在窗口探头，看见安眠的小鹿，心头有种难言的安定。

在石楼里有许多刻在墙上的字。字迹模糊不清，被人粗糙地擦除过。在一处角落，她发现了石头上刻画的小小人像：留胡须的老者，年轻的夫妻，还有脑袋圆溜溜的孩子，一共九个人。

回到一层，孙荞果然在角落里看到了已经腐烂的货箱，半个红白二色的绳结就挂在货箱上。

孙荞扑过去抓起绳结。绳结已经腐烂，她一碰就碎成粉末。货箱，红白二色的绳结，她好不容易寻得的一点儿线索又丢了。这里就是雾隐山神居住的地方？是雾隐山神把自己的孩子引入野兽口中？孙荞心里头空空的，她完全找不到答案。

离开石楼，她举起火把，发现石楼前方的一条人径。沿着小路直走，穿过狭窄的入口，里头竟是另一个山谷。山谷中有田地，曾被人细心整理开垦，如今已长满野草。

孙荞离开山谷往回走，远远的看见苏醒的小鹿站在月光下。它们头上是刚长出没多久的角，茸茸的，小小的。孙荞看着小鹿，心头忽地一震，拔腿朝石楼跑去。

石楼边的草甸上，蘑菇还未被吃完，幼嫩地在月光里张着伞。那些鹿角在月光中仍旧显得干净——甚至是太干净了。惨白的，瘦长的。

并非鹿角，是人的骨头。

孙荞才挖开草甸，已经有半个骷髅和许多骨头暴露出来。

孙荞开始颤抖，仿佛连站在大地上的双足也在战栗，她手中仿佛仍抱着两个孩子那瘦小的、太轻的骨头。

小鹿来到她身边，亲昵地依偎她，在她身上轻轻擦蹭自己的角。孙荞不停地深呼吸，直到把满腔汹涌的情绪全部压回身体深处，继续弯腰挖掘。草甸深处果然都是人骨：七个成人的头颅，还有被折断的、被敲碎的身体各处的骨头。

石楼中刻画的人像，应该就是居住在石楼中的一家人。三位老人，两对年轻的夫妻，还有两个小孩儿。

举着火把，孙荞更加仔细地检查小楼。她在小楼里找到了更多的打斗的痕迹：斧头与镰刀砍在门框上的印记，人的手指在桌板上留下的抓痕，还有沾满黑血的床褥上被利刃划破的洞口。有人在这张床上被人砍下了脑袋。

这座黑色的石楼，正诉说着一次沉默的杀戮。

即便过去许久，即便小楼被风雨侵蚀，孙荞仍能闻到深深渗入石缝和泥土的血腥气。

她冲出小楼呕吐，抬头时看到一行特殊的文字刻在石楼的门口上方。

孙荞只觉得有点儿熟悉。她一定曾在什么地方看过。

水龙吟中，孟玚掏出孙荞遗落的风铃，抛给帘后的白锦溪。

“你认得这个吗？”孟玚说，“这是雾隐山神后裔所用的特殊文字，岩书。”

风铃一串五个，如今只剩半片，铃铛上的镂刻文字自然也只剩一半。白锦溪低头看着，一言不发。

传说中隐匿于雾隐山中生活的雾隐山神，与人类相恋后，生下了半人半神的孩子。这些孩子身上始终带着雾隐山神的痕迹：无法消除的尾巴，皮肤上长出的粗糙毛发，尖锐的犬齿。他们喜欢吃生肉，擅长狩猎，手爪尖长，能轻易抓伤他人。渐渐的，有人说那些并不是“山神的孩子”，而是“野兽的孩子”。无法显露形迹的雾隐山神愤怒地摇动山峦、破坏河流，然而仍旧无法停止人们的猜测。传言越来越多，箭矢一样锋利，直到把那些奇特的孩子和他们的母亲，一同赶到雾隐山的深处。

“人人都害怕异类。有的异类可以解释，有的异类无法自圆其说。”孟玚说，“世上本来就没有雾隐山神，但雾隐山中确实有许多这样长相异样、行为异样的人。他们住在大山的深处，和外界极少来往。这种‘岩书’正是他们使用的文字。他们擅长狩猎，会在石头上留下文字信息，相互叮咛。”

白锦溪仍旧沉默。

“传闻中，雾隐山神确实是身高九尺。”孟玚继续道，“这个‘山神’为什么要进入池州城杀人？为什么只杀西崀村的男人？”

白锦溪笑了一声。这笑声与他平日说话腔调有些不同，仿佛刻薄而恶毒地诅咒着什么。

“既然是神，自然只杀该杀之人。”他说。

“水龙吟里，没有九尺之人。”孟玚继续说，“这样特殊的巨人，就连池州城的江湖帮派也很少见过。”他握起右拳，曲肘，上臂与上身夹紧，“‘九尺男儿’留下的拳印有一个特点，五指蜷曲成拳，四指包住大拇指，并且手心向上。”

他朝眼前的屏风击出一拳，没有打中。

“习武之人，若伸长手臂，以长拳袭击他人，必定是手心向下。唯有先收拳在身体两侧，以短、急的拳势，从下往上袭击，才会手心向上。”

“……孟大人想习武？有兴趣的话，可以拜入我水龙吟门下。”白锦溪说。

孟玚不被他干扰，继续往下说：“但这就不对了。一个‘九尺男儿’，若站立平平出拳，他击碎的应该是他们，或者说你的脑袋。但伤口全都集中于背脊中央。难道这位‘九尺男儿’在袭击人的时候屈膝下蹲？他为什么要这样做？”

白锦溪不吭声。

“他又为什么要用从下往上的攻击方式来击倒人？他不是很高么？他只要站立着，在背后砸下拳头，已经足以让人头颅碎裂。”孟玚说，“于是我开始思考，这位‘九尺男儿’，真的身有九尺？”

哗啦一声，帘子被拉开了。白锦溪一张苍白如纸的脸，身上紧紧地系着披风。孟玚平静地注视他，继续说：“或者，从头到尾，根本没有‘九尺男儿’。”

晨光熹微时，池州活泛起来。售卖茶水的小贩在街巷里穿行，好让玩乐一夜的公子仕女清洗双手和脸庞。小寒也在养父母的面摊上忙碌。

一条影子从后方覆盖她。她回头，先看见孙荞风尘仆仆的一张脸，紧接瘦削肩膀便被女人有力的双手钳紧了。

摊主夫妻几乎同时窜过来，一人拉小寒，一人按住孙荞的手。孙荞此前从未发现，这一对夫妻竟然也有几分武艺在身。她察觉自己失礼，连忙松手。

“对不住，是我太心急。”她控制住自己的声音，“我找小寒，要问一些事情。”

小寒和她走到一旁，认真看她。

孙荞开门见山：“你们说的‘雾隐山神’，是女人吧？”