嫁给袁泊之前，孙荞便知道“袁氏镖局”是江湖上赫赫有名的门派，南来北往的镖客一提起“袁氏”，都会肃然起敬。孙家浸淫江湖日久，与袁氏夫妇是故交，平日里来往频繁。

袁氏夫妇膝下有兄弟三人，长兄袁野，老二袁泊，最小的是袁拂。两位老人离世后，镖局事务由三兄弟一同打理，袁泊是其中最为懒散随意的一个。

袁野年长，镖局的事情大多是他来主持，十分忙碌，因此袁泊拜访孙家常会带上弟弟袁拂。孙荞原本并不知道袁泊对自己有意，她那时的心思系在另一个人身上，对这兄弟俩只当朋友般相处。袁拂话不多，性子沉静温和，与活泼唠叨的袁泊截然不同。

孙荞与袁泊成亲后，两人双双离家，迁居融山镇。既然决心远遁江湖，便与一切江湖事隔绝，就连袁野和袁拂到融山拜访，袁泊也不乐意相见。如此一算，孙荞和袁拂竟然已有六年没见过。

袁泊的丧事办好后，她给袁氏镖局写过信，还未收到回信便已经出发寻找“货郎”。在这陌生的深谷中见到袁拂，孙荞心中一时涌起难以诉说的悲哀，非常陌生和迅速。她这一路始终勉强压抑、不曾让它们翻涌起来的东西，在面对袁拂的时候变得无法控制了。

两人走到船尾说话。镖局已经收到孙荞的信件，拆信的是大嫂，还未读完已经晕倒在地。袁野和袁拂当夜便启程，快马加鞭赶往融山，但抵达时已经人去楼空。兄弟俩去拜祭了袁泊与一对儿女，袁野本想把袁泊和孩子的遗骨带回家，但被袁拂阻止。

“二哥当日选择离开镖局和江湖，今日便不会愿意回来。他更喜欢和你待在一块儿，融山也是我们的故乡，他熟悉那里。就让他留在融山吧。”袁拂说。

孙荞需要用极大毅力忍住眼泪。看到袁拂，她会想起袁泊，更会想起瘦弱的儿女：袁泊不欢迎兄弟到融山来，但袁拂却是年年都会给两个孩子寄来许多东西。袁泊在信中哪怕只提到半句“女儿喜欢吃糖”，不出十日，便有上百种各色花巧的糖送到融山袁家来。儿子年长一些，到了该学武艺的年纪，隔三差五就有出名的江湖客到袁家来拜访，一个个笑吟吟地，要收孩子为徒。

袁泊和孙荞都不喜欢这种殷勤。他们把家搬到了融山边缘，远离袁家祖宅。袁拂终于懂得夫妻二人是实实在在不愿再牵扯江湖事，之后便不再频密地联系了。

袁拂没问家里的事情。在这个陌生的地方，孙荞若是真的哭起来，实在不太方便。他比孙荞还要高，垂眼看孙荞时，目光是温柔宁静的。他想去牵孙荞，手已经伸出去了，又握成拳头收回：“你也是来沉青谷参加‘仙衣诞’的？”

孙荞把此行目的告诉袁拂。她上一刻才察觉江雨洮另有打算，绝不可信，下一刻便在这小船上与故人重逢，生出新的信心。此时此地，世上如果真有谁可以信任，不算江雨洮，也不算孟玚，唯有眼前的袁拂。

“好，我知道了。”袁拂没细问，也没半句推搪的理由，点头应承。

他爽快得让孙荞都发愣：“你会帮忙，对不对？”

袁拂低声道：“孙荞，相信我。”

两人回到船中。江雨洮脸色苍白，嘴唇青紫，正裹着初四的外衣瑟瑟发抖。他虎口的伤口变黑，初四用手一挤，血液粘稠得几乎流不出来。

这湖虽然位于沉青谷深处，但却极长极阔，好像有人在狭窄深邃的峡谷里倒了一汪永远排不尽的水，倒映同样狭长的黑天与星辰。小船前后挑着灯，如浮在夜空中，沿着星路往前滑动。

朋儿见江雨洮情况着实不对劲，往他嘴里塞了两颗药丸子。半死不活的江雨洮多了几分精神，盯紧袁拂。孙荞给两方各自介绍身份，袁拂此行代表袁氏镖局来参加“仙衣诞”，他身后两个随从不认得孙荞，更不认得眼前多余的几个人，始终黑着脸，一言不发。

袁拂：“这是孙荞，镖局重要之人，入谷后务必护她周全。”

江雨洮遇到不搭理自己的人就愈发精神：“你俩是叔嫂？”

袁拂：“对。”

江雨洮：“那你怎不喊她嫂嫂？”

袁拂扭头问朋儿还要多久才到岸，江雨洮得不到回答，又无法吸引袁拂注意，只好咬着牙跟孙荞嘀咕：“你提防他！”

隐隐的，漆黑的湖面尽头出现了光亮。

十余位修长的沉青谷弟子立在码头，个个身着白衣，脸上覆盖同个式样的树枝面具，手中提着闪动幽青色光芒的小灯。靠岸的船只中鱼贯走出其余门派之人，一艘船分派一个提灯弟子，领着各个门派分别钻入密林。最后只剩孙荞一行。

袁拂当先走下船，亮出袁氏镖局的信件：“都是镖局的人。”

一位提灯的弟子看看信件，又看看袁拂：“袁氏镖局应当只来三个人。”

袁拂：“还有一位是我的结拜妹子，生了病。”

弟子当即了然，与朋儿低语几句后，抬手放行。

几个人从这弟子面前走过，江雨洮忽然被人抓住了手腕。他中毒后十分虚弱，全靠初四搀扶才能走动，他没精神维持好脾气，虚弱地发怒：“干什么！”

被握住的那只手上，正巧戴着从断肢上剥下来的黄玉戒指。

朋儿几步上前，抬手掩住那颗戒指。“他没问题，放他过去。”

那弟子与朋儿对峙片刻，最后松手。一行人跟随另一个提灯的弟子沿着林中木道往前走，孙荞回头时，看见余下的弟子全不动弹，包括朋儿在内，都静静地注视他们的背影。

夜路漆黑，就算凭借小灯，也难以察觉自己正走在什么样的道路上。孙荞牵着小寒慢慢往前走，心中难以抑制不安。或许是因为见到了袁拂，或许是因为身陷如此陌生的境地，她只感到自己仿佛漂浮在黑暗之中，茫茫然，找不到一处落脚点。

虫鸟的鸣声，冰冷的夜路，头顶枝叶缝隙中偶尔窥见的月色。他们沉默地随着提灯弟子往前走，孙荞忽然听见了一种异于人间的声音。

声音从沉青谷深处传来，分不清是山间还是地下。没有乐声，只有人吟唱的曲调，悠长的哀愁的，星辰一样闪亮。歌声像迸溅在这漆黑山谷中的光芒，瞬间点亮了孙荞的双眼。

一行人中，唯有内力低弱的初四与小寒听不见声音。江雨洮第一反应是抬头，试图捂住双耳。前方的提灯弟子回头对他们低声道：“是甘露仙。”

唱歌的分明是个女子，却又有真正浑厚的声音，似金石也似夜风。曲调变了又变，令人捉摸不透，只知歌声清越鲜亮，几乎能穿透人的耳朵。

所有人都仿佛被这歌声牵引，沉默地、无意识地往前走，往歌声所在的方向去。江雨洮吐出两口血，干脆撕下衣角布料堵住耳朵。初四与小寒不明就里，袁拂回头看忽然站定的孙荞。

“谁是沉青谷的甘露仙？”孙荞忽然问。

弟子答非所问：“若有幸，明日就可见到甘露仙。”

孙荞：“她是……”

话未说完，江雨洮忽然又呕出一口血，差点栽倒在初四怀中。

弟子：“再不赶路，你们这位朋友可就死了。”

他重新抬起手中小灯，加快了前行的速度。

约莫走了一盏茶功夫，转了又转，孙荞听不见歌声了。歌声无法统辖的地方，江雨洮也不再呕血。他甚至再度精神起来：“可以可以，沉青谷甘露仙的歌声，还能祛毒疗伤。”

弟子回头，嘴角露出笑容。他已把一行人带到此行目的地，位于密林之中的幽静小楼。那弟子无声无息地遁走后，袁拂向孙荞解释：能被邀请来参加“仙衣诞”的门派，都可以居住在独立的小木楼之中，这里是袁氏镖局常住的地方，“仙衣诞”大约持续十日，期间孙荞等人与他们同起同住即可。

初四和小寒十分担心江雨洮情况，但江雨洮方才吐出几口血，整个人竟然精神了起来。他按压虎口伤口，流出的也不再是黑血。“我没事，我好了。”他咧嘴冲孙荞一笑。

袁拂带来的人进入小楼检查与整理，孙荞直接开口问江雨洮：“你手上的戒指到底什么来头？”

江雨洮故意把戒指戴在手上，沉青谷弟子们对戒指反应又这样的大，孙荞确定此人定然晓得戒指的来历。江雨洮不答，先看袁拂。

孙荞：“他是自己人。”

江雨洮：“我可不认得他。”

孙荞：“他是我的家人。”

江雨洮：“但我的秘密只能告诉你，孙荞。”

不知为何，袁拂看起来心情极好，他不再紧盯江雨洮，示意初四与小寒随自己进入小楼。终于只剩江雨洮与孙荞，江雨洮干脆地亮出手指：“这枚戒指是金月楼公子本人的。我们在犬牙滩看到的断肢，根据当日水流、风向判断，是有人从沉青谷山崖上丢下来的。”

孙荞大吃一惊：按江雨洮所说，金月楼公子正是苏盛南竭力救活的江湖客，也是成就苏盛南名声与威望的人物之一。“你是说他死在沉青谷？”

“我不知道，我们只捡到断手。”江雨洮出奇谨慎，“金月楼公子武艺非凡，镇守南疆多年，能伤到他的绝非寻常之辈。”

他坐在小楼门前的石头上，孙荞也随之坐下，与他面对面，盯紧了江雨洮的双眼。江雨洮眼中没有了嬉笑的神色，正经得不像以往的他。

“……苏盛南是什么样的人。”孙荞问，“你怎么会与他积怨。”

江雨洮伸指笔直指向头顶。“我想解救甘露仙。”他说，“我想把她从沉青谷这个地狱中，救出来。”