一连数日，天清气朗。
扬州各郡的街头巷尾都传着差不多的话：代天巡狩的京官带来了真龙之气，不仅在钱唐龙王祭上破浪而归，更已求得龙王息怒，今秋应是不会再起风浪了。
裴晏从县衙出来没看见卢湛，左右走了一圈，才在街角的酱缸旁找着人。
钱唐封了城，河道海岸的船都不让走，茶棚内外挤满了艄公脚夫，听得是津津有味，时不时喝上两声。
但卢湛却一直木愣愣地坐着。
“在想什么？”裴晏上前道。
卢湛猛地一哆嗦，磕磕巴巴地答非所问：“大人不是说要一两个时辰么？”
裴晏苦笑说：“你看看现在几时了？”
卢湛挠头干笑了两声，低声问：“弄好了？”
裴晏点点头。
萧绍手法奇诡，他这几日都在县衙“验看”顾廉尸身，掩去那如被猛兽咬喉的死状，避免有心人拿着做文章。
“这位大人实乃罗汉降世，不仅赶走了占山为王的江夏军镇，就连去岁南陵时疫，亦是他，请君入瓮，将那些想发难财的奸商一股脑地都抓了起来……”
茶棚里讲到兴头上，卢湛顺口问：“江州那些旧事，是大人告诉玄元子的？”
裴晏摇头：“天下没有不透风的墙。”
张康由秦攸软禁在羽林军中，直到真正的诏令颁下来。钱唐周围本就有吴王亲兵驻守，如今又来了羽林军。人多口杂，久了，也说不好会传出些什么来。
裴晏拍了拍卢湛：“所以我得尽快回京，将扬州的局势定下来，省得夜长梦多。”
临行在即，还有几桩未竟之事。
顾廉死状甚怖，他在廷尉见惯了尸体，稍有惊诧，很快便调整好心绪。但那沈夫人则不然，能坚持到回了道观才晕倒已实属不易。
这几日据说一直昏昏沉沉，他得去看看，顺道也还有几句话想问问宋平。
厢房内，玄元子端着放温了的药汤。
“我已将那厮的骨头碾成了齑粉，细得能和面，待会儿我去催催裴大人，让他早日开城。嫂嫂放心，肯定赶得上兄长的忌日。”
张令姿点头，很勉强地抿吞着汤药，心里想着宋平临走时送给她的药。
“一升水兑三钱，将纸浸满两个时辰后阴干压平，泡过纸的水不可倒进井里，最好是去海中央倒。此物虽说得接触一段时日，且需饮酒服散，极情纵欲，方才起效。但你心脉弱，最好是不要碰。”
宋平话不多，但鉴貌辨色，许多事都是看破不说破。
元晖好女色，却看不上她，她想玉石俱焚也得搏一搏运气。但见不得人的账，元晖自然会亲自看。
她知道他是一番好意。
药刚喝完，道童领着裴晏进来。
诊过脉，张令姿见裴晏眉间紧蹙，脸色有异，便抢先说：“琰儿，这药苦得难受，你去找些酸枣来，我提提味，也好吃些东西。”
玄元子冷扫了眼裴晏，梗着脖子不情不愿地出去了。
门阖上，她放下药碗，苦笑说：“谢裴詹事成全。”
“他早晚会知道。”
俗世中人，执念越深，来观庙里求神问卜时，越会掐头去尾，只捡对自己有利的部分讲。玄元子年纪不大，倒很会见招拆招，真话假话，真傻装傻，只有他自己知道。
裴晏收好金针，亦收回思绪。
“我过两日便启程回京。如果一切顺利，明年此时，扬州治下所有荒田应已登记完成。”
裴晏看着张令姿，犹豫半晌才接着说：“沈公舍身忘死，既为公义正道，也为扬州百姓能过得好些。还请沈夫人多给吴王一些时间，待新政施行稳定，再取他性命。”
“裴詹事其实是想说，徽之既已昭雪，我该放下仇怨，安度余生。”
裴晏垂眸默了会儿。
“我也怨恨过。一开始，会想杀掉所有人，那些袖手旁观的看客，还有我自己，都该死。诵经念佛，醉生梦死，都不能将这个念头剜除。也听不得劝，旁人越劝，这念头就越深。”
“所有人都放下了，如果连我也放下，那她就真成了一根柴，肉身燃尽替他人煮食。她的冤屈，她的苦，只是灶台下的青烟，是饕客口中的烟火气。酒足饭饱，还为她题诗一首，刀凿斧刻地杵在她尸骨旁。”
裴晏抬眼看向床上泪眼婆娑的妇人。
“仇怨是我们怀里唯一的浮木，那些早就上了岸的人，凭什么慷他人之慨。”
张令姿抹去眼里的水雾，淡淡地说：“裴詹事这么说，就是已经放下了。”
“也不算。我只是想明白了她真正想要的。”
他笑了笑，彻底从回忆中抽身。
“再说，我若过河拆桥，那收了你牙钱的家伙，得记恨我。”
话已说尽，裴晏也不再多劝，转而问起宋平。张令姿说宋平两日前便已离开了。
“宋郎君听我说完城楼上的情形，脸色一下就变了，他说那人肯定会去定海和小东岛斩草除根，离岛离定海太近了，他们现在就得走。”
秦攸昨日来报，说在山间找着了负责追踪萧绍的三个人，尸身残缺不全，死状残烈，草草掩在土坑里。
但埋尸处，不是杀人处，对方有意隐藏行踪，他今日也是为此来的。
裴晏抿唇轻叹：“他可有说要去哪儿？”
张令姿摇头：“宋郎君有句话托我转达裴詹事。”
“什么？”
“他说……天下不如意，恒十居七八，当断不断，反受其乱，请裴大人三思而后行。”
裴晏默了会儿，起身告辞。
出门皦日当空，院中日华正盛，树荫下的石案上放着一盘酸枣。
玄元子团坐在太阳底下，以自身为眼，周遭布满碎石。他闭着眼，口中像含着什么，专心致志地默声叨念。
阵势不小。
裴晏没作声，只站在门边看着。
忽地，玄元子紧抿双唇，口舌一鼓，朝着前方吐了颗枣核，旋即睁开眼，抬袖拿起脚边的龟壳开始起卦。
最后一爻，两枚铜钱竖着掉出来顺着微倾的地面一路滚向门边。
裴晏往外走了两步，抢先踩上一枚。
玄元子腮帮子一鼓，朝着裴晏又吐了枚枣核，没好气地说：挪开。”
裴晏在心下算了算，弯腰从脚底拿出铜钱，拳在掌心，袖摆垂地，刚好挡住视线。手指在掌心稍稍拨弄，方才摊开。
玄元子登时大喜，但很快又狐疑地睨着裴晏：“你是不是偷偷翻过面？”
“没有。”
玄元子拧眉犹豫：“我凭什么信你？”
裴晏笑了笑，将铜钱还回去：“一事不二卦，你只能信我。”
走到院门口，玄元子叫住他：“这么爱管闲事，你知道我问的什么？”
裴晏回身看着那张臭脸，又看了看石案上的酸枣，淡淡笑说：“谁知道呢。”
玄元子捏着手中铜钱，眼看着裴晏走远，方才翻了个白眼。
“死骗子。”
卢湛坐在门外石阶上发呆，观里养的黄狸吃饱喝足，蜷成一团在他腿上睡觉。
天光落下，目之所及都是金灿灿的，又热又刺眼。他一低头，便看见一个吸饱了血的黑蚤从黄狸肚子上跳到他身上。
卢湛下意识起身拍了拍，黄狸惊醒，朝他嘶了两声，三两步窜上树去接着睡。
裴晏正好从里头出来。
“宋平已经回去了，他们应该会立刻离开扬州。你回去备些干粮，今晚趁夜走，注意别被人跟着，尽量赶在他之前到。谢娘子有孕，他们肯定不会走水路。你且送他们到安全的地方落脚，确认无虞，再带桃儿回京。”
卢湛点点头，裴晏想了想，又说：“宋平说，陆三的身手是从萧绍那偷学来的，你也说他过去教过你，若在途中遇上，你二人能否……”
“不能。”
卢湛打断他。
“那日我一开始没有认出他，但萧库真认人不看脸，他闻气味。他一开始就认得我，才没有下狠手。而且……”
卢湛垂下头，低声说：“若真遇上，他便知道我骗了他……下手只会更狠。”
“抱歉。”
“与大人无关。”卢湛默了会儿，闷声说，“小时候阿娘嫌阿爷不如叔父圆通，阿爷说，做人做官两难全，问心无愧即可。”
他仰起头，咧嘴笑说：“我知道我没有做错就行了。”
云碧万顷，天光斜照，从窗缝中挤进屋内，如一根三尺长的金针，指着床榻边的贵人。
“彦之不必起身，你受了惊，该好好休息。”
元琅端起床榻边的药碗，瓷勺搅了搅，送向薛彦之嘴边。薛彦之不敢张嘴，颤颤巍巍地接过：“臣自己来……”
元琅笑了笑，理整好长袖。
“舅父眼线众多，眼下还不能将李公的尸骸接回厚葬，你不会怪我吧？”
“臣不敢！”
薛彦之慌忙放下碗，又想起身，元琅摁住他：“我刚才说过了，不要起身。”
薛彦之眼珠子转了转，轻声说：“殿下放心，臣不曾透露殿下的秘密……”
“我当然相信你。”元琅笑道，目光落在那碗药上，“药得趁热喝。”
“是……”
薛彦之端起碗送到嘴边，一垂，便看见水面上映着太子的脸，森然正盯着自己。鼻尖一嗅，惊觉方子有变。
“有什么不对么？”元琅幽幽地问。
“没……”
薛彦之心跳加剧，顿觉一阵晕眩，颤着手吃力地吞咽。
元琅似笑非笑：“怎么彦之尝不出这方子换了么？”
薛彦之一惊，支支吾吾地还未说出个所以，元琅又说：“这是郑照开的方子，他师承南朝，惯用些草药，少有金石，药效虽起得慢，却也温和些。”
薛彦之背脊一阵凉，点头称是。
元琅站起身：“我已交由郑照代行太医令一职，你且好生养病，来日方长。”
房门打开，金光灌进来，薛彦之猛地一哆嗦，跌跌撞撞地爬下床，跪伏在地，颤声道：“臣……臣不得已泄露了金针的秘密……请殿下降罪。”
元琅站在光里，周身勾着金边，反倒衬得面色幽青。
“怀、怀王还问起，当年王皇后宫中那碗药……”
“哦？”
薛彦之咽了咽：“臣说……”
“太子自幼服药，五感早已失灵，味觉嗅觉尽丧，尝不出药被换了，怕被有心人利用，才没有自辩。”
元琅慢悠悠地说完，俯下身，双指挑起薛彦之的下颌，含笑欣赏了会儿这瞠目抖颤的表情。
“你好生休养。”他说，“好留着命，将功补过。”
海波洋洋，后窗下，云英和程七蜷着身子，脸贴脸地挤在窗缝边窥视。
屋内，瑾娘扶着关循一步一顿地学走路。
“云娘说等你可以不要人扶了，我们就离开扬州，先去晋安落脚，待妙音生了，再渡海去夷洲。你看如何？”
“我都行，听你们的。”
关循往前迈了一大步，左脚吃不住劲，身子一歪，将瑾娘也给拽倒了，半个身子压在他身上。
程七激动地说：“好机会！”
云英把他挤过去些，看着那两人面颊泛红，气氛正好，喜笑颜开：“这下该有了。”
话音刚落，瑾娘便爬起来：“我去叫程七来扶你。”
云英见关循低着头没动，拧眉抱怨：“关大哥行不行啊……”
程七无奈叹笑，刚要开口，关循忽地开腔：“你别走……我有话跟你说。”
墙根下的两个人激动地对视一眼，双双把耳朵贴紧。
“昏迷的时候，我想起了很多事……你刚来那会儿，我没少打过你，还有和你住一间屋子的丽娘……是父亲大人看我对你们和气，便逼着我立威。”
“都过去了。”
“过不去。我一直记得……我记得那次父亲去了盐官，飓风把山尖都削下来了……风停了，落石却挡住了洞口。我起了热症，那些被我打过的女人想趁这机会杀了我，黑漆漆地刀没刺准。是你发现我还活着……你那时候刚生了孩子，外面的人挖了两天，我就和那个孩子一起，吃了两天的奶……”
关循一口气咽了半晌没续上，急坏了窗外听墙根的。
“那个孩子饿没了，是我欠你的。”
瑾娘低下头，脸颊绯红，关循握住她的手：“若不是你，我兴许真的会如父亲想要的那样，成为南朝人口中的恶鬼。”
他心跳剧烈，咽了咽说：“多谢你让我做回人……二娘。”
话音一落，窗外的两个人不约而同地叹出声。
“真是活该他打一辈子光棍。”云英恨铁不成钢地阖上窗。
程七边摇头边笑：“我还以为能喝上喜酒了。”
云英眼眸一转，落在他胸口系着那根绳上：“我看我也指望不上你那份了对吧？”
程七低头笑说：“静儿心眼小，不如娘子大度，若知道我找了别人，在下头要哭的。”
“这倒是，我大度得很，男人嘛，难免会三心二意。”
云英叹了声，边起身边说：“骟了喂狗就是，哭个什么劲？”
没走几步，便见隔壁宋平正和宋朗在院子里说话。
宋朗扬声道：“云姨，阿爷回来了！”
云英啧了声，上前揪起这死小鬼的耳朵：“我又没瞎，那么大声做什么？”
宋平打断她：“我见到萧绍了。”
云英一怔：“那裴晏……”
“他没事，眼下应该已经在回京路上了。”
云英长舒一口气，轻声嘀咕：“还以为他忘了我呢……”
程七凑上来：“出什么事了？”
云英转身吩咐说：“你陪陆三去一趟定海，找赵二哥借艘大一点的船，我们尽快离开这儿。”
程七见这二人神色凝重，便也不再多问。
昏时，桃儿坐在礁石上望着海天发呆，云英站到她身后也没发现。
“不用担心，我想卢公子过几日便会来了。”
她轻捏着桃儿的脸：“还记得我上回教你的吗？一路孤男寡女的，有的是机会，挑个好日子把他办了。回京了让裴晏给你做主去。”
桃儿脸一红，低下头嘟囔说：“娘子又逗我……”
云英笑着蹲在她跟前：“我跟你说正经的，回了京，可就没机会了。像卢公子这种傻金蟾，得戳一下才蹦一下，你等他开窍，黄花菜都凉了。”
“可是……”
“可是什么！”云英捧着她的脸，“这么好的丫头，又漂亮又能干，我还怕他剩的那半边黄不好使，委屈你了呢。”
桃儿一想起云英教她的那些荤招子，脸就臊得滚烫，转眸看见一艘船摇摇晃晃地靠近，赶紧转移话题：“陆哥哥回来了！”
她起身跑向岸边，云英笑着跟上去。
待船靠岸，甲板上先蹦出来的却是那只金蟾。
卢湛撑手扶着礁石，先在岸边吐了完黄水，陆三从他身后路过，猛地一推，他一个踉跄险些踩上秽物。
云英忍笑白了陆三一眼：“你少折腾他。”
陆三扬眉哼了声，拉着程七去背关循。
卢湛顺好气，问道：“你们今晚就走？”
云英点点头：“你若吃不消，就休息两天。”
她意味深长地瞥看桃儿：“只要我们走了，你俩想在这儿住多久都行。”
“不行！”卢湛打断说，“大人让我护送你们，寻着落脚，确认安全了再走。”
“他是怕我骗他是不是？”
卢湛一头雾水：“你骗他什么了？”
云英垂眸抿笑：“没什么。”
身后，宋平脸色微滞，但她一回头，又荡然散去。
素月分辉，列星垂天。
宋平在甲板上守着桅杆，心下盘算着该如何不露声色地甩掉卢湛。可左思右想，也没什么头绪，倒是想起陆三喝完酒骂裴晏是甩不掉的跟屁虫。
底舱口探出一个头，卢湛鬼鬼祟祟地跑到桅杆前，左右张望，欲言又止。
宋平说：“放心，没有别人。”
卢湛这才松了口气，低声道：“大人让我问你，你先前与他说的那些，云娘子可知道？”
“不知。”
“那你千万别让她知道了。”卢湛顿了顿，“大人还说，你说的话他听明白了，请你们照顾好云娘子。”
宋平一怔，唇角扯了扯，哑声道：“多谢裴大人成全。”
“哦。”
话都传完了，卢湛这才挠挠头，问说：“所以你跟大人说了什么啊？”
宋平垂眸不语。
海风骤起，灰白的船帆唰地一声绷开，推着晃着，徐徐向南去。夜幕下，十余人骑着马，披星戴月地越过一个山头。
领军站在高处辨清方位，回身问：“裴詹事，天快亮了，要不要歇一会儿？”
裴晏仰头望向北辰。
“不了，事不宜迟，尽快回京。”
领军一声吆喝，一行人徐徐没入夜色。
