江雨洮后来便来得更勤快了。姜盛本来看他不顺眼，俩人每每在水龙吟门口遇上，总要相互阴阳怪气。姜盛最惯说“你今日还是没我高”，江雨洮便回一句“白锦溪出门绝不带上你”。两人吵着吵着就要打起来，鸡飞狗跳。
缪盈路过，冷冷说一句：“你们是私塾的童子么？还天天打架。”
江雨洮立刻收手，正正衣襟：“我不与他一般见识。”屁颠颠跟上缪盈。
某日江雨洮不来，隔日还是不来，她们正议论这人会不会又被官兵抓走，江雨洮便顶着张红肿的脸出现了。缪盈一看便知：“被女人打了。”
江雨洮哂笑：“不是你想的那样。”
打他的是金月楼阮玉的弟子，那位一同离开沉青谷、名为琅玉的南疆女子。
江雨洮骗她说只见到阮玉尸体，不清楚阮夫人下落，哄她入伙；众人乘船离开沉青谷时，琅玉跟小寒、初四聊天，三言两语便问出了真相。众人抵达池州码头后，琅玉没跟任何人打招呼，直接离开。江雨洮庆幸了好几天昨日早晨在街上碰到了琅玉。
准确地说，是被琅玉拖进了小巷子。
这条路是江雨洮每日来找缪盈聊闲天必走的一条路，缪盈喜欢的羊肉包子铺就在这路上。江雨洮拿着满满六个热气腾腾的羊肉大包子，被琅玉拽住衣领的时候，因下意识护住包子，而没能第一时间做出反应。
江雨洮这辈子骗过许多人，尤其是女人，其中最怕的一是孙荞，二是琅玉。但若真要比较起来，孙荞还要逊其三分——毕竟琅玉是真的会杀了江雨洮。她手上那把锐利至极的玉环刀当时就抵在江雨洮耳朵边，正在寻找合适的下刀方向。
江雨洮脸都白了。眼前人混迹南疆，而南疆与中原一带的江湖风气截然不同，琅玉更不可能忌惮这儿的江湖规矩。她恼怒，所以要找江雨洮出气，谁劝阻都没有用。
江雨洮干巴巴地笑：“你当时走了，我还以为你回家了。”
琅玉：“当时就想杀你，但船上你帮手多，不好下手。”
江雨洮：“那你要不要尝尝这包子？特别好吃。”
琅玉：“你买到包子的时候，就是防备最松的时候。”
江雨洮泄气了。琅玉完全是有备而来，她是真正的猎人，伺机而动。
“别割耳朵，留个全尸。”江雨洮说，“我意中人最喜欢我这张脸。”
琅玉：“噢？是吗？”
说完举起手，狠狠冲江雨洮的脸砸下。
江雨洮说到此处，忍不住捂着脸哼哼唧唧。
缪盈：“……谁喜欢你的脸？”
孙荞：“我看她还是手下留情了。”
小寒和朋儿：“然后呢？你也没死呀。”
众人叽叽喳喳，没一个人对江雨洮的遭难表示同情。江雨洮只得装作不在意，摇着他新买回来的一把扇：“那当然是被我说服了。琅玉现在已经回南疆。”
他看向孙荞：“我记得苏盛南制作‘暝暝’所用的药材，有从南疆和北疆来的。除了袁氏镖局帮忙运输药材之外，也有零星的货郎从南、从北往沉青谷运东西。如今货郎下落不明，若是琅玉能帮忙从南疆打听到消息，那就有眉目了。”
孙荞愣了。这段时间她时常为这件事烦恼，想来想去只能想到继续恳求白锦溪帮忙，但白锦溪尚未归家，寻找货郎一事只得搁浅。她没料到江雨洮竟然一直把这事情挂在心上，心头一时间百味杂陈，对他的怨恼霎时全数消失，只剩难言的感激和愧疚：“江雨洮，多谢你牵挂着……”
缪盈打断她的话：“琅玉分明要杀你，怎么突然又肯帮你？你给了琅玉什么东西，还是什么承诺？”
江雨洮看一眼孙荞，想想又看一眼，轻咳：“我有什么本事，都是多亏孙荞。我说你知道池州知州叫啥不？叫孟玚。你知道孟玚是谁不？是我们孙荞孙女侠的老相好，可以为孙荞上刀山下火海。你帮了孙荞，就等于帮了孟玚，那就等于跟官府结交。我知道你身在南疆，不屑于此，但金月楼也做生意，做生意就必须跟官府打交道，以往这事儿都是阮玉和你姐姐来做，以后就得靠你。你和咱孙女侠的相好成了朋友，那就……”他话未说完，忽然后跳到几丈之外，“孙、孙荞，好好说话，拔什么刀！”
喊出最后一个“刀”字，人已经翻过水龙吟的围墙，往高浪街上跑去了。
姜盛正好经过，心中大喜，高喊：“哟江雨洮，被狗撵了？”说完回头看见提刀走出来的孙荞，连忙闭嘴跑走。
收刀入鞘，孙荞不得不想起孟玚。
回到池州已有数日，初四也早就回了府衙，孟玚应该知道她回来。但至今，孟玚都没有到水龙吟找过她，也没有托人传话求见，就连初四也不见踪影，好似回了府衙就不肯再来高浪街似的。
孙荞正犹豫要不要主动去拜访孟玚，缪盈忽然说：“我还从未见过孟玚孟大人。”
孙荞：“……你没见过？”
缪盈：“从未。”
孙荞还没回忆清楚过去是否引见过这二人，缪盈已经起身：“好罢，择日不如撞日，现在就去见见传闻中的孟大人。”
孙荞：“……”
缪盈：“带路呀，孙女侠。”
一路上缪盈左手被小寒牵着，右手牵着孙荞，笑个不停。行行走走，抵达池州府衙，正好瞧见初四跨上马背，准备出行。他一副出远门的打扮，见到孙荞不禁一愣。
“孟大人不在家。”初四低声道，“他去了江峰。”
听到这地名，缪盈忙扭头看孙荞。
“去江峰做什么？”孙荞问。
“江峰有个虎骨村，你们听过么？”初四说，“虎骨村人擅长锻刀、锻剑，江湖上十分出名。几年前虎骨村发生了一件灭门大案，有户人家一十二口人一夜之间全部丧命。具体啥情况，我还不太清楚，但听说这案子与当时还未就任的孟大人相关。”
“有人旧案重提？”孙荞继续问。
“嗯。江峰的知州大人初上任，重翻旧案，觉得里头有些蹊跷。恰逢孟大人回家祭拜，经过江峰，便留他讨论。这一讨论就讨论了好几日，大人写信回来，让我带些东西给他。”初四左右看看，声音压得更低，“听说当年是孟大人把犯人放走的。但我可不信。”
“他没放。”孙荞说。
初四脸上一松：“我就……你怎么知道？你当时也在虎骨村？”
“那个一夜之间屠尽一十二口人的恶徒，据说是我。”孙荞静静看初四。
