“长乐会”创立时间仅一年，但其前身“长乐帮”在江湖上已经臭名昭著。新的当家人大开宴席，金盆洗手，声称往日仇怨一笔勾销。但多是别人与他们有怨有仇，买账的人并没多少。

在长乐帮被灭门之前，江湖上几桩灭门惨案都与他们有关，死伤人数七八个到二三十个不等，手法利落干净，大家只隐隐猜到是拿钱办事的长乐帮干的，但找不到任何确凿的证据。

好在江湖人杀人放火，何需证据？长乐帮变成了长乐会，大小争端仍旧不断。

灭门案一出，江湖哗然。武林盟主，同时也是嘉月峰宗主的裴木森发出江湖追杀令，悬赏100两银子捉拿长乐会一案的凶手，多年过去，连线索都没有几条。且金银价格年年波动，这个江湖追杀令渐渐便无人问津了。

缪盈对长乐会了解不多，大都是在沉青谷里听别人提过。就连享有盛名的回想堂，远在寒冷的北方，平常极少踏足南边，居然也与长乐会有杀仇。她挑了些悚然的事告诉孟玚，眼看孟玚紧绷的脸渐渐缓和，眉头仍旧皱着。

“你说这些的意思，我明白。”孟玚开口，“杀长乐会的人与孙荞有极其亲近的关系。他愿意为孙荞背负血案和骂名。但这是他与孙荞之间的事。他屠尽长乐会满门十八人，这是他与长乐会、与我们官府之间的事。”

缪盈拍桌：“你真是木头脑袋！”

“孙荞可以原谅他，但我绝不可能。袁……”孟玚最终没有把那个名字说出来，“照你们所说，他可曾亲口承认过自己杀人。”

“这种事情要怎样亲口承认？”缪盈反问。

“所以你们所有人，包括这个凶手，都知道此事逆天而行，绝不可能轻饶。”孟玚说，“我生孙荞的气，是气她明明知道，却选择隐瞒。”

缪盈起身道：“不隐瞒的话，又要让你们官府查上个百八十天，甚至三年五年？你们何其无能，当年龙家的案子查不清楚，难道长乐会的事儿就能理得通畅？”

孟玚：“这不是偷鸡摸狗的小罪行，这是杀人！杀人的事，查起来本就艰难，本就要愈发谨慎。”

缪盈其实说不过他，因为缪盈自己也很为袁泊杀人一事震惊。她印象中的袁泊连马儿受伤都要彻夜守护医治，更别谈向妇孺举刀。但正因不可能，她才一面惊诧，一面为袁泊对孙荞的心意所震撼。

孟玚无意与她争执，问：“如果真是那个人动的手，按照我们昨日的讨论，说明他也参与了龙家的事儿。你晓得这意味着什么。”

缪盈坐下了：“这正是我今日来找你的原因。我是瞒着孙荞过来的。”

孟玚打量缪盈：“方才是在试探我？”

缪盈喝一口茶：“差不多吧。我要确认你究竟是什么样的人。”

“孟某说话做事直来直往，不喜欢拐弯抹角。”孟玚提醒。

最后是缪盈先说出了那个名字：“袁泊没有直接承认过自己杀人，但在孙荞问他的时候，他说只有这个办法才能救出孙荞。”

孟玚：“他太着急了。我看过当年卷宗，江峰的官兵在虎骨村固然行事粗鲁草率，但他们的调查十分细致，我相信再给她们多一些时间，是可以查出真相的。”

缪盈：“百八十天？”

孟玚不理会她的调侃：“袁泊杀了长乐会，证明他知道龙家人是怎么死的。而当时在场的应该不止他一人。……他当时是袁氏镖局的二当家，需要让二当家亲自动手，证明龙家牵涉的绝非小事。”

缪盈：“袁氏镖局有问题。”

孟玚点了点头。

缪盈告诉孟玚，昨日孙荞复述沉青谷中发生的种种事情，略过了缪盈曾受的苦难，也略过了一件与当下无关、但十分紧要的事情：袁氏镖局一直在为沉青谷的人运送药物和材料。

“她不想告诉你。她也知道镖局有问题，而且我看她的态度，是不想让我俩牵涉其中。她打算先撬开袁拂的嘴巴”缪盈撑着下巴，手指在脸颊上一点一点，“可我觉得，这跟找杀人凶手一样难。”

此时的袁拂在大街上连打了几个喷嚏。

自然不会有人牵挂他。他心想，该是有人正咬牙切齿恨着他。

他向来对自己身份很有自知之明。生下来时被娘亲恨着：他是一段露水姻缘的最坏结果，是证明女子失贞的最痛苦证据。父亲不知所踪，而娘亲直到死时，才让袁拂带着信物去袁氏镖局找人。到了镖局则被更多的人恨着：突如其来的私生子，直接威胁镖局当家与家世显赫的妻子之间的关系。

而所谓信物，不过是当时袁氏当家人给姑娘家留下的一截廉价发带。

发带全然无用，能证实袁拂身份的，是他那张几乎与父亲一模一样、足显风流的脸。

他是长得最像父亲的儿子，也因此招致镖局里最多的恨意。他在镖局里唯一亲近的，只有二哥袁泊。

他唯一不愿被其憎恨的，也只有袁泊。

从江峰分局走出来的袁拂，一时间忘了自己接下来该去哪儿。打完喷嚏，吹完冷风，他有些想去找孙荞说话，但又想到自己不受欢迎，只得作罢。下一站还得往北去，还有好几个城池的分局需要他一一检查，账本、生意、人手，他现在要做的事儿越来越多了。袁野也越来越相信他了。

这是好事。袁拂霎时间却感到面颊有些疼。袁野打他的十六个巴掌，他记忆犹新。

带着随从去吃饭，吃到一半，他又想起孙荞。难得跟孙荞在同一个地儿，他放纵自己多想她几次。虎骨村那案子，袁拂不认为六年之后的孟玚还能查出什么证据来，但孙荞若是继续纠缠在这件事上，很是不妙。哪怕是为了袁泊，他也得让孙荞尽快死了这条心。

但要说服执拗的孙荞，比扳倒袁野、当上镖局当家还要难。

吃着想着，店里走进来一行人。为首的几个青年侠客气势十足，其中一人个头稍矮，长相却最为出挑。他目光在店里一扫，指了指窗边的位置，其余人便随着他往那桌走去，说说笑笑。他们没有看到角落里的袁拂一行，袁拂却吃惊地停了手。

他往后靠了靠，让自己更好地隐匿在木柱的影子里，静静观察。

他们低声说话，隐隐以那位倜傥的青年为中心。从听到的只言片语判断，他们似乎是打算一起做些什么事情，是合作者的关系。偶尔的，那位青年会扭头看向店内，是察觉了有人窥探，但始终找不到窥探者。他倒也大方，并不因此离店，而是嘴角带笑，慢慢地啜饮淡酒。一道竖直的疤痕从眉骨笔直划到面颊，这令他每每侧头看向街面，伤痕便被日光照亮，如金色的、深深的一笔。

白锦溪——袁拂听到与他同饮的人这样喊他。

当夜，白锦溪在客栈歇脚。她屏退左右随从，自己坐在房中，慢慢擦拭随身的一把长剑。

吹灭灯火之后，约过了三刻钟功夫，有人轻轻推开虚掩的窗户，无声滑进房中。

白锦溪闭目躺在床上，要竭尽力气去听，才能判断那人的脚步声。对方武艺高超，她握紧了藏在被下的长剑。

终于等到呼吸靠近，那人似乎正垂头观察白锦溪长相。白锦溪右手一拧，长剑破被而出，直刺那位不速之客！

对方根本不躲，一把攥住白锦溪握剑的手腕。白锦溪右手被制，左手仍有后招，匕首狠狠扎向来者侧腰。

那人忽然开口：“你不是白锦溪。”

这句话说完，他已经用手肘打掉白锦溪左手的匕首，直接将白锦溪从床上拖到地下。白锦溪仍被他抓住右手，慌乱中以脚尖勾起落地的匕首，左手握住直接往那人的脚尖扎去。

那人面对女人也毫无恻隐怜惜，一足上踢，直冲白锦溪下巴而去。白锦溪知道这一脚如果踢中，自己最差也是昏迷不醒，忙歪了身体躲避。那人趁着这个空隙，一把掐住了白锦溪的脖子。

他松开白锦溪右手，拿过桌上的灯盏，手心拂过灯芯。灯盏亮了起来。

白锦溪的脸与袁拂的脸同时被灯火照亮。

“好久不见。”白锦溪冷笑，“今日店中察觉有你，我就知道你必定会来找我。杀人灭口，你们这些人最为擅长。”

袁拂盯着她脸上的伤疤。

“这道伤怎么在你脸上？”袁拂问，“我当日划伤的分明是你的哥哥。”

“杀净我们兄妹，就再也没有人知道你们镖局在虎骨村干了什么事。”白锦溪问。

两人同时开口，又同时沉默。

袁拂的脸色是平静的。灯火摇晃着，他的脸上弥漫了一种昏昧不清的东西。

他加重了手上的力气，下一瞬就能拧断白锦溪脖子。

“我是孙荞的朋友。”白锦溪飞快地说。

袁拂果然停了。