这一夜，孟玚也因虎骨村一案而彻夜不眠。

他与江峰知州在书房熬了整个通宵，两人重新把卷宗里可疑的部分抽取出来，都认为当日第一个“发现”龙家出事的少年很可疑。

这个少年郎在一份卷宗里，被描述为“某个村人的儿子”，他是被父亲催促去看龙家情况的。但在另一份堂审的记录中，文书记录了村中老人的说法，那少年是“与妹妹相依为命，家中再无长者”。

这样一个关系重大的人，卷宗连他的名字都未曾留下。

“我想去见一见这位梁文书。”孟玚说，“你可知他如今在何处？”

江峰知州连打两个呵欠，一边喝冷茶一边说：“就在邻县，你若要去，我给你写个地址。我上任时他才回乡，是个老头子了，人有些糊涂，不知是否还记得六年前的事儿。”

孟玚：“试试吧。我还有许多疑点没解开。”

知州写了地址。邻县不仅有这位年迈的文书，还有当日抵达虎骨村的另一个官兵。俩人都已归乡养老，孟玚心中惴惴：他毕竟不是江峰的人，翻查旧案、面对旧人，这是个大难题。

清晨叫上初四离开府衙，刚出大门便看见站在对街的孙荞。

孙荞牵着她的驴子，背上挎龙渊刀，手中拿一串果子，边吃边看孟玚。

孟玚知道她来意：“我现在赶着出门。”

孙荞手中还有另一串果子，顺手递给初四：“我也去。”

孟玚：“公务。”

孙荞：“我是为私事，恰巧跟孟大人同路而已。”

初四吃了那甜滋滋的贿赂，忙说：“大人去邻县找当年的文书。”

孙荞点点头，翻身上驴：“走吧。”

她倒像领头了的，直接走在前面。

一路上没说什么话，孙荞沉默，孟玚也沉默。他现在见到孙荞就想起袁拂，一想起袁拂，难免满心怨气。袁家跟他仿佛有仇，袁泊娶了他心仪的姑娘，袁拂害得他与孙荞身陷命案。他若是迷信鬼神，现在必定要去求神拜佛，驱邪求福了。

江峰知州年纪与他相仿，但走的是天下大部分寻常人都走的那条路：读书，入仕，转眼已经成亲生子，有两个圆滚滚的娃娃了。昨夜知州夫人和两个小孩来书房找知州，孟玚看着，心中不免也会想，若是自己和孙荞的命运一切如常，现在被爱侣与孩子包围的，也许就是自己了。

他以往从不思考这样的可能。人生一旦分岔就再无重蹈的机会——他何其清楚，也始终清醒。但虎骨村一案和袁拂，唤起了他压在心里的无穷遗憾。

走在山路上，身边就是眺望山景的孙荞。孟玚心头忽然有一种绝望的揪痛：原来与孙荞失之交臂，是他最大遗憾。

他从不敢想得这样确切和不容置疑。因为这念头一旦翻起，就难以再压下去。

“我们是先去找文书，还是那官兵大哥？”初四忽然插话。

孙荞回头看孟玚：“什么官兵？”

孟玚暂时放下心中所想，与孙荞并辔而行，告诉他那位虎骨村“少年”的可疑之处。

“除了他，还有一个疑点卷宗里可有记载？”孙荞说，“那夜我和应意发现龙渊刀不见，我立刻离开铸造坊寻找。当时雪地上确实有一串脚印，通往围墙。”

孟玚一愣：“卷宗上没有写这件事。”他当机立断，“先去找那官兵。”

归乡的官兵叫老五，住得偏僻，找到他时夜色已经很重。老五正跟家人热闹地吃饭，见来客面容和善，还以为是上门找他打家具的。初四把来意一说，老五脸上笑容立刻消失，闭门不见。

虎骨村虽然是旧案，但关联着当年查案的官兵和当时在任的知州。这种死伤十几人的大案子必须层层上报朝廷，一旦翻案，为难的不止一人。老五不想牵涉其中，身在官场的孟玚完全理解。

三人离开老五家，在路边面面相觑。初四看看孟玚，又看看孙荞，恍然大悟：“怎的没有见面礼？”

孟玚一拍脑袋：“对对对，初四，你去买，买贵一些的。”

初四很为眼前这两位不懂人情世故的人操心，又仔细叮嘱自家大人不要擅自行动，务必等自己带着上门的礼品回来再说。“不打笑面人嘛……孙女侠呢？”他忽然问。

孟玚：“糟了！”拔腿就往老五家跑。

孙荞以前就莽，现在为了儿女冲入江湖，甚至比以前更莽。她迫不及待要找到往事的答案，什么迂回、商量，全都不管了，回到老五家院子抬手就敲门。

她敲得执着，又响亮。硬梆梆的木门被有节奏地捶打，孟玚和初四来了也无法让她停手。

最后是老五被烦得提着菜刀冲出来，朝孙荞脸上挥舞：“滚！”

孙荞问：“你认得我吗？”

老五一怔，正眼打量眼前装扮朴素的女子。目光落在她身后的靛蓝色长刀上，老五眼瞳一缩：“你……你难道是……”

孙荞：“你认得我，也就是说，你记得虎骨村的事情。”

老五手中的刀没有放下：“走，别问了！”

孙荞忽然踏前一步，两手抓住他持刀的手腕。菜刀几乎要碰到她的鼻梁，老五吓得连忙往后缩，反倒是孙荞死死拉住他，迎着锋利的刀刃：“老人家！你听我说两句话吧！这案子翻不起来，你我都清楚。不管你信或不信，我今日都不是来找你麻烦的。我只想问你，你当时在龙家，看到了什么，听到了什么，能想起来的，求求你全都告诉我。”

她极少求人，话说到这个地步，一下子哽住了。屋内传来孩童的哭声，老五的妻子与儿媳妇紧张地护着年幼小孩，却又无法丢下老五不管。两个女人拿着锄头与锅铲，远远的朝孙荞等人比划。

“……我一生都被虎骨村命案改变。”孙荞看着老五，“我不得不与心爱的人分离，而心疼我的人为我做下了不可饶恕的错事；我家人分崩离析，至亲的姐妹被囚数年而我全然不知。一开始，我孙荞人人喊打，江湖上都说我心狠手辣；后来，我在江湖销声匿迹，什么行侠仗义、游历四方，都不过是我年少不知事做的一场梦。老人家，我有一双儿女，小女儿跟你的孙女一样大……他们都死了呀。在山里，被野兽吃了，只给我留下两具骨头。”

菜刀冷冰冰的，悬在孙荞的额头上。

“我只求一个答案。虎骨村那天到底发生了什么事，龙家遭了什么难，是什么人在作怪？”孙荞哽咽着说，“孙荞不怨你，也不怪你，你当年有自己的职责，我心里清楚。你记得多少，你都告诉我。我听完就走，绝不打扰你。只要你告诉我……孙荞一辈子都感激你，老人家。”

老五的手微微发抖。孙荞眼里噙着泪，她没让它流下来。

“你就当可怜可怜我吧。”她说。

恳求他人的怜悯，然而她面上没有一丝哀戚与卑微，眼神比石头还硬。

菜刀收了起来。老五一张脸皱巴巴的，他看孙荞，像看一个久别重逢的孩子。

“我知道你是冤枉的。”老五说，“长乐会的事情没出来之前，我就知道，你被人诬陷了。”

抵达虎骨村那一日，老五只是普通官兵之中的一员。众人从正门走入龙家，他身边刚上任不久的一个年轻官兵才看见门后和院子，立刻回头冲出去，在雪里吐了半天。

现场惨不忍睹，门后的几个女眷是杀死后再堆放到门后的，头脸上的首饰都被扯走，耳垂、脖子有撕扯首饰的伤口，有人手指都被斩断了，只留下曾佩戴过指环的痕迹。老五检查后，在一个富态女子手腕上发现了价值不菲的玉佩。玉佩是完好的。

血迹遍布龙家的院子和走廊，年老的、年少的，反抗过的、没反抗过的。官兵们分散调查，老五和两个同侪检查完院子后走入龙家的书房，发现里面早已被翻检得一塌糊涂，金银财宝自然是没了踪影，连书册、画卷也应劫尽劫。

“是劫财么？”同侪站在狼藉的房间里嘀咕。

经验比他们更丰富的老五想起冰冷手臂上的圆润玉佩，没有出声。

最干脆利落的现场是铸造坊。无论是弟子，还是龙猛夫妇及小女儿，均为一剑夺命。

所有的尸体，致命伤都是直抹喉头的一剑，然而这一剑有深有浅，出手的人功力不一。老五检视尸体后告诉带队的大哥：“杀龙猛这三个的，武功最高。”

老五曾为草莽，混过江湖，大哥信赖他的判断。

两人转头去询问发现现场的少年郎。

那少年年纪不大，瘦削，半张脸包扎着，布下的血凝结成一团团的黑块。他说脸上是进山摔倒受的伤，老五扯开布条一看：好不容易凝结的伤口被他的粗鲁动作撕裂，少年左眼上一道剑伤，从上至下，十分凶残。伤口和血都新鲜，少年处理得很粗糙。

好锋利的剑。老五当时心中还窜过一个不合时宜的想法：好俊的功夫。

这伤口看起来狰狞，少年的左眼却还灵活转动，他受的只是皮外伤，伤他的人在最后时刻留手了。

孙荞和孟玚、初四坐在老五家简陋的小院子里，听他回忆往事。她一直凝神细听，却在这个细节上发问：“左眼？是这样的伤？”

她比划，老五点头：“对，你见过？”

孙荞不回答：“您请继续。那少年什么来头？”

老五：“无父无母，有一个双生妹妹。妹妹我倒没见，只有他跟我们讲话，包括你和龙猛争执的事儿，也是他说的。”

孟玚叹气：“绝对没有争执，我就在现场。”

老五：“孟大人，你如今讲话是掷地有声。可当年，谁也不会信一个小书生说的。”

孟玚还欲争辩，想想又作罢，无奈一笑。老五正要复述那少年的话，孙荞忽然问：“他叫什么？”

“全名我是记不住了，但姓氏少见，加上当时又是冬季，到处积雪，我忘不了。”老五用指头在虚空中写字，“他姓白。”