李广闻言色变，厉色道：“护卫何在，把这疯子拉下去！”

心尘长身而起，肃然道：“慢着，且听听他怎么说。”听闻东土黎民竟凄惨如斯，他含怒而发，竟震住了欲要动手的护卫。

没了护卫阻拦，陈直一路行至心尘面前，也不跪拜，凛然而立，正色道：“你贵为天子，只知欢歌宴饮，只听阿谀奉承，不察黎民疾苦，不觉得愧对黎民百姓吗！”

陈直竟无礼如斯，群臣惊得目瞪口呆，整个大殿鸦雀无声。

李广再次厉喝：“还不动手！”

护卫又欲上前擒之，心尘喝道：“退下！天下是天下人的天下，没有万民，何来主君？万民罹难，还有谁来供养你们！”

“说得好！”陈直拍手称快，又道：“好一个天下是天下人的天下！万民乃是载舟之川，水涨而船高，泽怒则舟覆。敢问陛下，皇族曰牧，如何牧守？”

心尘正色道：“牧者应先牧己，而后牧人。为牧者，权无束则滥权，权滥则法废，废法则不知敬畏，终至纵欲无度，罔顾苍生！前朝牧天下只啖朱门酒肉，不知黎民荒骨，而穷兵黩武，致苍生罹难。而今，万民蒙难，尔等竟茫然不知，有何颜面阻他！”

李广出来打圆场道：“陛下，我等亦不知陈公所言之事。修筑西京皇殿时，各州进贡奇珍异宝无数，遂以为民生丰腴，不知竟困顿如此。我等失察，我等失察啊！”

陈直又道：“民生丰腴，就该任人宰割吗？”

李广面色难看之极，已然起了杀心。心尘赶忙道：“陈公刚直，为万民冒死进谏，如此心怀苍生，当为我辈楷模。”而后指向陈直，又道：“陈公，你可愿随朕巡查民情？”

陈直这才跪拜，道：“微臣愿往！”

心尘下殿，扶起陈直，道：“陈公，将军设宴也是一番好意，请陈公先行入席，明日再出发，可好？”陈直亦非真的蠢笨之人，遂依言入席。

宴席重开，少了些歌舞升平，却多了些庄严肃穆。群臣没想到这个看似文弱的傀儡皇帝，尽然深藏如此的凛然气势。心尘又问道：“众卿可有良策解我东土饥荒？”

只听一华服老臣回道：“无米可食，何不食肉糜？”

心尘尚未答话，却见陈直怒起，直指那人道：“何来肉糜，啖尔之肉吗？”把那人吓得赶紧缩了回去。而后，陈直转向心尘，奏道：“陛下，其实我东土并非处处缺粮，那些官绅富户锦衣玉食不曾稍断。”

心尘问道：“那为何不让他们开仓，救济贫苦？”

陈直回道：“难啊！这些人视财如命，自以为钱财都是他们的智谋所得，却不知这些本是万民脂膏！想要让他们开仓济贫，难于登天！”

心尘拍案而起，怒道：“如此凉薄世道，天理何存，吸血蚂蝗竟敢自诩智谋，其心当诛！”

此时却听李广道：“这些权贵树大根深，贸然触之，恐伤己身啊！”

心尘肃然道：“那就听之任之吗？长此以往，国将不国！”

“微臣有一折中之策，不知当讲不当讲？”却见一矍铄老叟起身道。

心尘压了压怒气，平静道：“爱卿请讲。”

那人正了正衣冠，拱手拜道：“荆州使和硕拜见陛下。权贵重利，不若以利诱之。陛下可布律法，土地收归国有，而后把使用之权高价售于权贵；权贵得地后租于平民，并施种于民；产出以数还于权贵，自留少许；如此，民有食而不死，权贵得利而不怨，国库斗进而不空，是为万全之策。”

心尘沉吟片刻，道：“此法虽好，但权贵不劳而获，恐激起民愤啊。”

和硕答道：“不忿与不死之间，民必知如何选择！”

心尘无奈，转向李广问道：“此法将军以为如何？”

李广答道：“此法可行！”

心尘又转向和硕，道：“那就依卿所言，拟律遍行此法，此事就由卿操办，可好？”

和硕答道：“臣领旨，陛下圣明！”

此时，馐已尽，酒亦空，于是饮宴毕，群臣退，殿中只余心尘和李广二人。

心尘道：“皇叔，民为国之本，本废而国荒。小侄愿只身前往九州体察民情，以求固我国本之策，皇叔以为如何？”

李广答道：“陛下体念苍生，皇叔汗颜！记得，你身负江山社稷，不可冒进。”

心尘道：“那小侄就去了，西京还得劳烦皇叔坐镇。”

二人出殿，已是月上中天！