放榜那日, 所有考生都心怀忐忑去看榜。

恩荫考国子监的叫恩榜，考科举的叫龙虎榜。

项修安起了个大早准备去看榜，结果府上的小厮比他还早, 没等项修安出门就跑回来报信了。

作为恩荫生，榜上当然是有他的名儿，文书喜气洋洋跑回来告诉项修安，他排在第十。

项修安听见这话，立时心就放下了, 他可以进甲班，听说国子监祭酒孔大人就会教授甲班的《尚书》。

得了确切的消息后，项修安自然不用去榜下跟人挤了, 他直接转身去了后院找祖母她们。

科考放榜后, 京中有女儿的人家也开始活跃起来了。

甚至有些胆子大的人家，直接派了家仆守在龙虎榜下，若有哪个中了榜，又长得周正的，便立刻逮了带回去说亲事。

人称榜下捉婿！

整个八九月里, 丹桂飘香，京中好事成了一双又一双。

不过勋贵世家们仍是沉得住气，一时上了榜算不得什么, 就是进了国子监也不见得就是池中金龙。

选婿还得慢慢儿看。

有人进宫递了消息, 请大长公主出面, 为京中世家子女们举办一个簪花宴。

秋日里哪来的花簪？

不过是世家大族们借着由头，放孩子们去相看结缘罢了。

他们不屑于榜下捉婿这样粗浅的手段，只有大长公主领头开的宴, 才够逼格！

大长公主是皇帝陛下嫡亲的姐姐, 与陛下的关系很是亲近, 在京中有很高的威望。

由她组织起来的簪花宴规格自然很高，京中五品以下的官员是不能参与的，当然龙虎榜上的士子们可以破例赴宴。

毕竟是选婿嘛，这种潜力人才还是不能放过的。

簪花宴开在九月初七，正是白露时节，此时气候已不似夏日里那般炎热，清晨时分可见蒙蒙白雾缭绕。

长公主在自己的公主府辟了一个大大的园林出来，广发邀帖，请京中名流雅士前来赴宴。

国公府自然也收到了帖子。

项修安本不欲去那劳什子簪花宴，关于他的未来妻子，祖母和嫂嫂她们已经同他内定了刘五娘。

所以他私下觉得这簪花宴跟他很没有关系。

只是他听刘五娘说，她娘会带她去簪花宴看看，于是项修安坐不住了，便决定也去一去。

顺便要在未来丈母娘跟前刷一刷好感。

其实当初刘五娘从猎场上回去的时候，她就跟刘夫人说了乔元冬想上门的事情。

闺女说的颠三倒四，刘夫人却是个人精，一下就明白了国公府的意思。

但确如乔元冬猜想的那般，刘夫人忌惮国公府的地位，只觉得若当真与国公府结了亲，女儿怕是被欺负死他们都不知道。

刘辉显然也很赞同夫人的想法，因此，在国公府递了上门的帖子时，刘夫人委婉而不失礼数地拒绝了。

于是直到现在，这亲事都还没有着落，小项深觉幸福要靠自己争取。

刘夫人带女儿去簪花宴，不就是想选一个优秀的女婿吗？

他需要做的就是，在众多的儿郎中脱颖而出，让未来丈母娘看见自己！

这可不比科考来得轻松啊！

为了个簪花宴，项修安一连熬了几个日夜，写了几篇簪花宴上可能用到的诗赋与文章。

簪花宴当天，他还将屋子里的衣裳全找出来试了一个遍，甚至还跑去咨询了一下乔元冬身边的禾环。

禾环最擅长妆容打扮，面对紧张兮兮的项修安，她矜持地暗示他不要太过骚包就行。

于是，在摘了一个玉珏，换了一条腰带，取了头上文士巾，戴上一条玄带抹额后，风度翩翩的项世子出门了。

乔元冬是和项修安一同去的。

因为是两个人，所以乔元冬这次带上了荣珠和夏芒两个丫鬟随行伺候。

簪花宴开在公主府中，公主府挨着宫城。

不过半日的功夫，皇城外宽阔的驰道上就停了一排排的马车，制式规格皆是五品以上才能使用。

到了公主府，荣珠和夏芒一起伺候着两个主子下车，夏芒趁空打量这繁华偌大的公主府。

公主府的大门又大又豪阔，夏芒要仰着脑袋才能看到檐角上挂的铜铃。

来不及细看，她便跟着乔元冬一行人进了公主府。

一路上走过雕梁画栋，水榭亭台，夏芒只觉得这地方简直比国公府还大些。

陪领导出外差前，她也是做过背调的。

这位大长公主是皇帝的嫡亲姐姐，很受当今的敬重，所以日子过得十分尊荣优渥。

只是唯一可惜的是，大长公主年纪轻轻就没了驸马，甚至连半个儿女也不曾留下，京中倒是没人敢念叨长公主克夫寡命。

皇帝见天儿地给长姐选新驸马，可长公主没一个看上的，便一直寡到了现在三十上下的岁数。

不过她自己在公主府养了个面首，那面首不知有怎样的魅力，竟独得公主恩宠。

甚至于，公主还找陛下为那面首求了个员外郎的官儿！

你道夏芒怎的知道得这么详细？

八卦这种东西，从来就没有瞒住了的！

夏芒这次跟着乔元冬来公主府，一是为了见世面，二就是冲着看这位传说中的面首去的。

大长公主自从没了夫君后，行事很是张扬肆意。

她曾在很多名流宴会上带着自己的面首招摇，公然在众人面前秀恩爱，丝毫不在意旁人的眼光。

一个词，洒脱！

夏芒倒要看看，这位面首哥哥到底有多帅，竟能把见过大世面的长公主迷得不要不要的！

簪花宴设在公主府内的巨大园林里，园林中花木扶疏，周围满植了桂花树，还有花房里搬来的各色秋菊。

时至傍晚，天色初暗。

侍女搬来一排排的红木高脚灯笼，还有各处亭台树枝上也都挂着灯笼，将整个园子照得朦胧雅致。

这个季节并不炎热，也少蚊虫，空气中还有馥郁的丹桂香气，坐在外头真是最舒适不过了。

侍女领着乔元冬一行人去了早安排好的座位，就在园子正中的凤凰亭里。

凤凰亭是三亭相连，两侧二亭与主亭由短廊连接起来，檐角飞翘，犹如凤凰展翅。

亭上的荷叶匾嵌着两个大字：雅汇。

夏芒跟着乔元冬进凤凰亭时，里面已经坐着三两人了，皆是官眷夫人们。

至于项修安，则被带去了外面，参加簪花宴的少男少女们皆是如此安排。

亭外被一蓬蓬轻纱隔出两边，一边坐娘子，一边坐儿郎，彼此声音相闻，只是瞧不真切形容罢了。

乔元冬领着夏芒找到了自己的位置——恰好挨在长公主的下首。

她每次进宫看望皇后的时候，偶尔会遇见长公主，一来二去两人便算是熟识了。

又因为两人共同的遭遇，便有了些同病相怜之情。

此时宴席还没开始，长公主也没有出席，乔元冬只坐着略略与相熟的夫人叙叙旧罢了。

夏芒站在她身旁埋着脑袋装鹌鹑，荣珠则被派去服侍项修安了。

项修安这会儿正坐在席子上伸直了脖子往女席张望，可惜光线不够明亮，又有轻纱遮着，他愣是没瞧出来刘五娘坐在哪处。

他左边坐着刘尚书的儿子刘充，两人平日里关系便很要好，又因为恩科考试，两人都被分到了国子学甲班。

右边坐着乌文栋，彼时这家伙正跟平日里走得近的几个好哥们儿吹牛皮。

什么？你问我今晚为了哪家娘子来的？

不不不，小爷我可是为了宫廷御酿来的，我爷爷曾经就喝过一回，回来就往海了吹，小爷这次说什么也得尝尝！

乌文栋吹得唾沫横飞，殊不知他身边的仆从已经悄悄将他的酒换成了低度果子露。

为防这厮酒后耍浑，还往果子露里面掺了点水。

很快，来赴宴的人都到齐了，有些来得早的已经开始聊起天来了。

这个说兄台久仰，那个说阁下大才！

女席的小娘子们矜持了一会儿后，也开始悄悄私语起来。

这个说姐姐今儿抹的什么香连蝴蝶都招来了，那个说妹妹的裙子真好看像朵花儿一样。

便是这亲切热闹的氛围中，大长公主出席了。

听着侍从的通传，快要站睡着的夏芒一个激灵，瞬间跟着众人的目光去寻东道主。

来了来了！那位传说中妖孽一样的面首来了！

远远地一列宫装美人提着灯笼缓缓行来，夏芒隐约瞧见一个华服女子走在其中。

灯火掩映下，显得那女子姿容昳丽，气态雍容，正是大长公主无疑了。

大长公主今年已经三十有余了，可是岁月对她很是优待，尊贵无忧的生活令她显得风韵依然。

夏芒踮起脚去看长公主宠爱的面首，可惜只能从人群中瞧见一个瘦高的身影。

大长公主驾到，众人自然要起身行礼。

作为一品诰命夫人的乔元冬只需要弯腰行礼，不过夏芒可就没这个待遇了。

她老老实实地随着其他人一起跪下来，脑袋低低地垂下。

衣袂摩挲间，大长公主已经落座，她朝着众人虚扶一把，声音绵柔又不失威严。

“免礼。”

大家伙儿这才又端正坐回去。

开宴前须得讲两句，大长公主款款端起酒杯，看着场中的青春儿郎们，眼中笑意深深。

她先是表达了一下大家伙儿能来赴宴的欣喜之情，又夸赞大晋有这群少年人的幸运，最后对今晚的宴会能圆满完成表达了衷心的祝愿！

话毕，众人陪着长公主满饮了杯中酒。

乌文栋将杯子里最后一滴酒倒到嘴里，他拧着眉毛咂摸了半晌，悄悄凑到项修安耳朵边上感慨。

“这宫廷御酿就是不一样，得使劲儿品才能品出味儿来，就是我喝不惯，总觉得没有我爷爷藏的酒那么浓烈。”

项修安不太想搭理这个二愣子，于是默默离他远了一点点

乔元冬的位置离长公主很近，所以夏芒一抬头就能瞧见坐在长公主身边的那位面首。

那人穿着一袭紫绒狮补直身的吉服，露出里衬的白绫道袍，头戴一顶儒巾。

他端端正正坐在锦衣华服的长公主身旁，目不斜视，也并不与旁人多寒暄，只有长公主同他说话时，才会偶尔露出一笑。

便是这一笑！

使得原本俊俏却稍显冷冽的眉眼瞬间舒朗起来，好似清风见月，衬得长公主头上的珠翠冠都失了几分亮色。

要不说褒姒当年能将周幽王骗得苦茶子都不剩呢？

美人还是该多笑。

(本章完)

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