李崇玄负手立在厢房门口, 北望去，天色清朗温暖，鸟鸣荫长。

没多久, 吕中庭便先一步走了出来。

阿姀紧随其后，叫住了李崇玄。

“将军留步，我有几句话想与你说。”阿姀紧握住李崇玄的臂甲，坚硬硌手，“这次, 怕是真得委屈你一回，领个奉职愚忠的名声了。”

事出从权，长话短说, 一番口干舌燥之下, 总算是将这事说得一半明白了。

剩下那一半的不明白，是隐去了内宫当下的情况。

以李崇玄的身份地位，放眼而去解释到朝局形势，基本也就够用了。

阿姀看他呆愣的神色，心道这遭事也着实荒唐。好不容易从都城跑出去, 又假意被抓回去。想方设法再次逃跑，如今刚过了不久的舒坦日子，又要回去了。

赶着回去马府请辞的这一路上, 李崇玄最后的那句疑问一直在阿姀脑中盘旋。

“若是此番不成呢？那边关的将士将如何, 边关的百姓又将如何？”

怀乘白与吕中庭的政见不同。前者希望的是改朝换代, 另立明君。可这件事说起来容易，却不是个一时半会能办到的，找个两条腿的人倒是更容易。

而吕中庭的意思, 一直是废了沈琢, 或是等他死了, 由阿姀来继位。即便是心无此意，又或是没有治国理政的才能，都无所谓，反正有他们这些臣子。届时清除了奸佞，广开言路任人唯贤，总是有出路的。

再为公主选一位人品贵重的夫婿，诞下子嗣立为太子，或是让她禅位，都是便宜。

好想法，真是荒谬至极。原来当初提出想让她为女帝，那一番慷慨陈词，也并不是单纯觉得她有多仁德明理，而是因她是这皇室最后一个血脉。

吕中庭的脑袋，比平江发大水却冲了骛岭，更让她发笑。

若如他所想，那她将不仅是个傀儡帝王，还是个生下太子的器皿。

她崔姀甘愿做平头百姓，甘愿一辈子无富无贵，哪怕孤独老死，也要随心所欲，作为人而死，而不是成为任人摆布的物件。

何况吕中庭话里话外，似乎对衡沚有所忌惮，那就更不必商量了。

可再一细想，阿姀突然觉着，这种这两人想法的法子，也不是没有。

但这事需要从长计议，眼下还不是时候。

今日是马家的老爷子停灵的最后一日，明日便要出殡下葬。阿姀回到马府，正在府门前，看到郑大与管事的几人，正在商谈明日丧仪的流程。

“掌柜娘子回来了。”郑大丢下手头的图纸，几步走过来，“可是一切顺利？”

顺利？

阿姀叹了口气，微风拂面，卸了官帽后来不及梳理的几缕碎发，随之在脸颊两侧摇曳。

眉宇间平整，细长的眉梢浓淡相宜，为一双杏眼添色。

虽素服素面，亦不改春山之色。

“不但不顺利，还出了新的岔子，我要随宣旨使，去都城一趟。”阿姀将郑大拽到一旁粉墙下，才简短地道来，“云鲤我得带走，明日出殡之后，赵夫人自会带管家来与你算账。”

她从袖间拿出一个四方的小小章子，“这是铺子里的章子，你办事我放心。结束之后，只怕是一时间不能原路返回了，清县已经被游北人占了。你带着剩下的人向南，走平州，去咱们平州分铺先待一阵。”

郑大点了点头，接过章子同几样文书。

“若是没开战了，你们就回恪州去。”阿姀想着，又道，“即便是从平州传信回去，也要注意些，如今不太平，不能叫人抓住把柄扣了人。”

郑大是个很能分得清轻重缓急的人，妥帖地收了东西，才问，“今晨您走后不久，与您相熟的那位怀先生便率先启程离开了，给您留下口信，说您此去定不会势单力薄，让您静候他的佳音。”

“怀先生走了？”阿姀一怔，才重逢不久，还未好好叙话，他竟又悄无声息地走了。

说是来吊唁，连丧礼都没陪完，人就走了。

这兵荒马乱，四方盘踞，他又能去哪儿？

也管不了这么多了。

“游北人虽在城门前五十里驻兵不前，但他们的斥候日日监察城内进出。”门口出来几个人，阿姀顿了顿，又低声了些，“宣旨使不能明着多带一人离开，我和云鲤明日会随出殡队伍混出去，届时他们自会接应。”

“如若。”挣扎了许久，阿姀还是提了一句，“如若你要送信回恪州，就如实告诉你东家公，说我去了都城便好。”

郑大看着她犹豫的背影，想说什么，却最终还是由她走了。

怀乘白扮做赤脚道士，硬是选了最近也是最危险的一条路，从马府借了一杆白幡，从清县直奔恪州。

阿姀是在马车上，才听云鲤说及此事的。

“怀先生不愧是娘子的授业恩师，真是个顶顶有主意的人。”云鲤执着水注，倒了杯温热的白水给阿姀，“府中的赵夫人与我光是听他说，便就心惊肉跳的呢！”

阿姀身着白衣，端着盏子直捶腰。

白天出殡，她一路哭得很是卖力，是以那些北蛮子根本瞧不出来，这长长的队伍里头，哭得双眼肿成桃子一般我见犹怜的女子，竟是由此借道回都得宣城公主。

这也本是阿姀的老本行，做起来不费什么力。只是连着几日休息不好，再猛哭一遭，脑子都有些嗡嗡响。

“我们便去山脚下的道观里，临时买了一身人家的旧道袍，我为怀先生改梳了发髻，瞧着就真像是奉师父仙去的道长真人一般。”

阿姀看她讲得绘声绘色，不由赞许，“你乔装的本事我是很服的。从前在恪州私宅，便是你为我改了妆，骗过了薛平，可当真是妙手。”

男女之间，又是主臣之间，同乘一车对吕中庭这样的儒生来说，实在有所不妥。

离开清县之后，便离开了游北人的监视范围。吕中庭自觉地避下了车，到了原州的成邺时，又重新雇了辆车，一前一后，给了阿姀和云鲤独自说话的方便。

连夜赶路，还要时刻紧绷精神，阿姀早就疲乏不堪。现下刚过了原州界，便倚靠在车壁上，将体统仪态全都抛诸脑后。

“北蛮子是不懂还爱怪力乱神的典范。尤其是对中原道教，宁可信其有不可信其无。”阿姀半阖了眼，笑道，“怀先生还真学过画符，若是清县的游北人拦住他，只消当场画一张，再故作严肃地说几句无量天尊，只怕他们就要吓得赶快怀先生通关了。”

云鲤哈哈哈地笑了起来，笑声当真像银铃一般，阿姀听着就心中畅快。

“对了。”阿姀突然想起来，问，“怀先生去恪州，是去做什么，他有提过吗？”

这倒是问住云鲤了。

她略作思索，摇了摇头，鬓上簪的一柄素钗，细碎的流苏坠子也跟着轻轻地晃，“这……怀先生却没说，他只说来日您一定有事要忙，是去助你的。”

助我。

阿姀细细呢喃着这两个字，一头的雾水无人来解。

“娘子睡会儿吧，只怕到了平州官驿，我们才能停下休息一会儿呢。”云鲤掏出一条薄毯来，披在阿姀身上。

索性抬手摘了钗环，散下头发来，其余的事，都留着明日再想不迟。

“那好云鲤，你也眯一会儿，若是吕大人来叫，不必理会他。”

过了原州，远离了山，气候热得更明显了些。

三日之后，一行人终于车马劳顿到了平州官驿。吕中庭身领着皇命，沿路官员岂敢怠慢，直接包下官驿的二层，以供他们修整专用。

阿姀换上了细薄衣裙，桃花一样的颜色。一把青丝高高挽起，在头顶用一只玉钗束住，簪了几朵桃色的花，一点翠绿的细叶陪衬其下。加之几日来睡得很足，养好了精神，更是顾盼生辉，叫人注目。

堂中的驿丞特地候在门口，待吕中庭与他随侍的小厮拿了钥匙上楼去，刻意拦住了阿姀和云鲤。

一只手横在身前，阿姀不由侧目。

驿丞笑得恭敬，阿姀也不好率先发难。只待吕中庭的身影消失在楼梯尽头，才退后了半步，审视着他。

“驿丞这是何意？”

驿丞连忙回道，“下官不敢，下官不敢，只是按照规矩，要中书令大人先行挑选住所，劳贵人稍候。”

说着，便引着阿姀到一旁的桌前坐下，令人上了茶，端了几盘点心果子，很是妥帖。

云鲤眼睛都瞧花了。这些点心样式精巧，色泽鲜嫩，只看着便让人食欲大增。茶盏也不同于恪州，薄胎轻瓷，梅子青的色泽，连茶托都做成了荷叶模样，栩栩如生。

她不安地看着阿姀，阿姀也同样觉得稀奇。

“这器具吃食的样色，即便是官驿，也不至于阔绰到如此境地吧？”阿姀看着驿丞，试探地问道，“若是尊卑官阶排序，中书令大人先选了上房，我不过是搭个车，这样好的东西怎么不先奉给他呢？”

驿丞陪着笑拱手，“贵人好眼力。这些吃食，自然是专供给您的。”说着，从怀中掏出一把铜钥匙来，上头还用红绳坠着个石雕的貔貅，“二楼这间房朝阳，傍晚没有西晒，南北通透，是特意给贵人备着的，您请。”

稀奇。

阿姀盯着他，伸手接过了钥匙，细细验看了一番，也没看出些什么来。

“平州燥热，房中备有驱蚊的香囊，贵人夜半可支开窗乘凉。”

这话似有若无的，好像是在提点她什么似的。

一般的官驿，为防止半夜有贼人出没，都会提醒房客闭好门窗。即便是再燥热，她一女子的房间，岂能半夜特意开窗乘凉呢？

房内宽敞明亮，布置得极为雅致。除了厢房供房客就寝，还令辟了一间在外给守夜的人住。

云鲤在外间，早早便入了梦。

阿姀将窗开了半扇，早早吹灯，躺在了床上。

子时过半，夜阑人静，窗边果然有了动静。

(本章完)