人走了好一会儿，元琅才撑着头阖眼长叹。昨夜瑞雪霏霏，山间寒峭，本就头疼，拂晓回来时刘舜就已候在门口了。

衣袖里透着馥郁酒香，他双目染红，满是倦色，也难怪舅舅责骂。

他刚一起身，王骧领着裴晏进来。

“安之来了。”

元琅摆袖上前，刚伸出手，裴晏却欠身退了一步，屈膝正拜。

他脸色微凝，负手而立。

“起来吧。”

脚边人没有动静，王骧识趣地退了出去。

门重新阖上，他闭上眼轻叹了声：“安之这是何故。”

“我已决意上元之后搬回东山，恐负殿下期望，特来请罪。”

“何罪之有呢？你既不愿意，那我不勉强你。”元琅笑了笑，踱至棋案旁坐下，“起来吧。你这么跪着，我也得把东西搬过来，席地而坐，才好与你对上一局了。”

裴晏犹豫片刻，还是起身坐过去，棋案上一枚白子静落天元。

他想了想，执黑起手小目。

“不让你查，是不想节外生枝，此案牵连甚广，又是盖棺定论的事，至少在眼下还不宜重提。”

元琅看了眼裴晏，又叹道：“元昊一事，刘旭虽认了你的说法，但你既不缉凶，又推诿不让崔潜缉凶，我总该给舅舅一个交代。先免了你的职，我才好替你说请不是。”

“我没有不让崔刺史缉凶，我只是把我拿到的账本给他看了一眼。”

崔潜何等油滑，一看便厘清了这是同一个主子手里的两条狗在互咬，裴晏愿意大事化小，他简直求之不得。

裴晏拨着棋奁里的黑子，问道：“那食肆的老翁……是如何处置的？”

元琅抬眉一愣，有些错愕，想了想才道：“应是无虞，秦攸办事素来妥当。”

白子圈住了黑子，他一一捡起来，扔到裴晏手边。

“他今日休沐，你不放心，我明日让他去与你交代清楚。”

“不必了。”

两人就此缄默，唯棋盘上黑白两分，几番进退，白子渐显颓势。

元琅捻着一子，踌躇不决，几处欲落，都思来不妥，终是收回手，笑叹道：“是我输了。”

裴晏躬身揖礼：“侥幸罢了。”

“非也。我算是看出来了，是你过去都让着我。”

元琅起身走到书案旁，铜匙打开机关木盒，拿出一叠纸，递给裴晏：“你想要的答案。”

裴晏狐疑接过，粗略一扫，这正是他在谢光的案卷中没找到的仵作证供，还有一份更夫的口供。

更夫证实，当夜在庵堂里被欺辱的不止比丘尼一人，还有三个八九岁的丫头。其中一个最小的丫头反抗得厉害，本逃了出来，却又被那几个混蛋追出来。更夫见那几人是达官显贵，不愿惹事，本想离开，却有一少年冲上来与那几人扭打。

但寡不敌众，丫头没救出来，自己倒被揍了一顿，最终还是拿腰间皮水囊挤了那些贵人一脸的水，这才找着机会脱身。

裴晏细忖一番：“毒下在水里？群起而攻之，自然有远有近，那几人沾到的毒水分量不同，所以毒发的时间也不同。”

元琅不置可否，淡淡道：“或许是吧。”

“既如此，便该先找出此人，再审谢韬，以免牵连过广，更难厘清真相。”

元琅默不作声，只摊开左手，轻抚着掌心那道沟壑重重的疤。

裴晏顿时了然，追问道：“人找到了？”

元琅失笑：“你我相交多年，心里想藏些事，真是不容易。”

裴晏垂眸，顿了顿，幽幽道：“也不尽然。”

沉默少顷，元琅叹声道：“谢韬在山中诗会，带去的不是谢府家妓，是酒肆的乐妓。而那少年，正是从那间酒肆出来的。”

裴晏一怔，刚要追问，迎上元琅的目光。

“那地方，安之已经去过了，还在平阴县拿走了他们的户籍文书。”

裴晏缓缓瞠目，双指微颤，那一叠泛黄的纸在脚边四散。

直到内侍送他出东宫，裴晏都还神思混沌。

元琅生母与刘舜是双生子，先帝南征时，刘舜便一直随天子征战。天子登基后，立刻封了刘氏为昭仪，位份仅次皇后。

刘昭仪在世时，天子初显病灶，朝中曾提议立储，刘舜在北境立刻整军不前，借口粮草不足，迟迟不肯追击柔然。直到天子下诏，废除子贵母死的祖制。

此举在朝中掀起轩然大波，立储之事也因此暂且搁置。

现在想来，刘舜分明是在威胁天子。

难怪此案会交由元琅来审，也难怪元琅要将案子往谢韬身上引，还不希望他继续查。

他一直以为他们是同病相怜的知己，是志同道合的挚友，如今看来，是他自作多情了。

他以为他在棋案边，但他其实在棋盘上。

裴晏脚步一顿，不免苦笑。

他手无寸铁，又妇人之仁，落在棋盘上，也不过一步废子。

金乌东升，垂眸霜雪刺眼，裴晏抬头远眺，刘舜正站在长街尽头，与他遥望对视。

他上前揖礼：“殿下是在等我。”

刘舜抬手屏退身旁近卫：“元琅说，年后将遣你去扬州招安，顺带敲打敲打元晖。”

裴晏转眸道：“太子并未提过。”

他顿了顿，又道：“我先前已向太子拜别，不日便退归林下，岩栖谷隐，殿下许是听错了。”

刘舜一愣，朗笑道：“这可是个肥差，多的是人想去。元琅如此待你，你可辜负他了。”

裴晏面色无改，澹然道：“太子知人善用，自有比我更合适的人。”

刘舜微微侧身。

元琅方才说裴晏从李规口中得知，元晖手上似有当年谢光那桩案子的什么证据，追问他当年是否真的除掉了谢妙音，还说打算派裴晏去扬州。

他出来好一会儿才陡然想起，白凤不就是从东海远渡而来的吗？

旭儿来信说，那个易容成他的家伙瞒过了所有人，以假乱真，分毫不差，这手法只有白凤和她那师兄会。

但白凤跟了他之后不久，那师兄便被她除掉了，是他亲眼看着死的，身首分离，绝不会有错。她说那些是她家传的本事，故乡已无亲人，她在骗他！

分明是有什么人与云娘搭上了线！

这么巧，他在豫州荆州的眼线均未发现云娘的踪迹，想来是往南或是往东逃了。

他本想试探裴晏，是否把云娘藏在了扬州，但看裴晏这副胸无大志的模样，倒是他想多了。

也对，云娘是野性难驯的雄鹰，是他倾尽心力雕琢的珍宝。

是最像她的……

纵是挑男人，也该挑个最好的，岂会在这种阴沟里吃糠咽菜。

咂摸片刻，刘舜嗤笑一声：“看来元昊所言不虚，你的确被我那顽劣的云雀啄痛了。”

裴晏心下一紧，抬头直视，语气也一改方才有气无力之状。

“我不明白殿下的意思。”

刘舜冷哼一声，懒得再与他多说，负手而去。

“殿下留步。”

刚走出没多远，裴晏却又追上来，目光凛凛，直问道：“元将军之死，殿下可知内情了？”

“知道又如何？”

裴晏想了想，说：“元将军多年来默默效忠，殿下不为他讨个公道么？”

“成王败寇，是他自己输了。”

刘舜冷哼一声，心下又不免有些得意，他倨傲地睨着眼前人：“看在裴昭当初忠心辅佐陛下的份上，我且提醒你一句，云娘是我一手调教大的，不管她与你说了什么，你可千万别信。”

裴晏唇角微动：“这么说，殿下已有她的下落了？”

刘舜直了直身：“年轻嘛，总是不知天高地厚的。待她出去飞一飞就知道，这天底下，没有什么地方能容她栖身，莺莺燕燕的日子，她可过不下去。”

“到时候，我自然找得到她。”

山风一吹，云英捂着鼻子轻打了个喷嚏。

陆三抬起头，嫌道：“让你别穿这么少了。”

云英白他一眼：“少废话，赶紧挖。”

她本想先去货郎家搜，但陆三如今当真是学聪明了，扛着尸身在山路上拐个弯迅速绕到了她和程七前面，得意洋洋地骂说，我就知道你不会老实等着。

最后陆三非闹着要三人一起处理尸体，否则，就干脆扛着去。云英只得跟着他，看他找了处泥土松软的地方刨坑。

云英一催，陆三也嫌用刀鞘挖着慢，索性挽起袖子，改用手刨。

挖好坑埋好尸，天已大亮，云英心下啐骂着，三人避人耳目，从小路绕进村，确认四下无人，再钻进那货郎的家。

一进屋，三人话不多说各自搜寻。

程七打开床边的大樟木箱，忍不住发出一声惊叹，陆三边骂着别大呼小叫边走过去，也同样发出一声惊叹。

云英撇着嘴转身看过去，那里头满满一箱子的绣花抹胸。

云英见陆三拎了几件出来闻，忍不住踢他：“你恶不恶心。”

陆三忙辩道：“我这不是确认下是不是同一个人的吗！村里这么多寡妇，万一人家有相好呢！”

云英嫌道：“那也恶心。”

程七赶紧岔开话题，说：“我翻了一下，没有妙音娘子的。”

这下另外两人都看向了他，云英欲言又止，陆三眯眼笑着戳他：“你小子，不老实啊。”

程七一愣，忙摆手道：“不是，那晾衣服的坝子就在后厨旁边，走过路过顺眼就看见了嘛。娘子又不穿这个，那不就都是……的了吗？”

云英没好气地白他：“你现在倒是会盯着我了。”

陆三笑了声，帮他解释起来：“这家伙就这样，不用盯。别说你穿什么，你哪天来月事他怕是比你都清楚。”

程七下意识啊了一声，云英心下一紧，立马瞪了他一眼。

陆三正翻着箱子里的抹胸，没注意身后程七张开的嘴缓缓合拢，朝云英微微点了点头。

“楼里那么多娘子，谁该什么时候来月事他都记得，到时候了一碗姜汤送进去，静儿就是被他这么给骗着的……啊，有了。”

陆三在箱底翻出些珠钗首饰和一叠信，他拿出信看了看，愤然揉成一团扔在地上。

“我就知道，她这种人，怎么会甘心放弃她那上等人的门楣！她早晚要害死我们。”

云英捡起来信来展开，脸色陡然铁青，程七则识趣地往后退了一步，不该他知道的，他向来不打听。

云英收好信，沉声道：“行了，趁没人发现，先把这屋子烧了，以防还有别的东西落下，找个安全的地方再说。”

程七在村口蹲守了好一会儿，还凑进人堆里帮着灭火，直到确认屋子里的东西烧得干干净净了才回到小竹屋外。

他一走近，便见云英和陆三似是刚吵完架，两人互看左右，谁也不想搭理谁，见他回来，云英便踢了一脚陆三：“我心头烦，你跟他说。”

程七惶恐道：“三爷，什么事？”

陆三撇嘴也没好脸：“没什么，就跟你说说我们以前的事。”

“啊？”

云英叹了声：“过去与你说的不多，不是不信你，是这些事牵连甚广，知道越多越不安全。”

但现在，必须得说了。

货郎家中的信是妙音写给她堂兄的，她不知从哪儿得知她这堂兄在建康当了个小官，信中讲她阿爷当年的案子有冤情，还请堂兄想想办法。

陆三心里也烦，去枝留干，迅速交代了个基本，说完将信扔给程七：“自己看。”

程七立刻了然：“谢娘子是想要回这信。”

云英点点头，这封信里冤情为何没有写，但却写道，上回去信，堂兄可收到了。

“还有上一封信。”

程七想了想：“那屋子都烧得精干了，就是有应该也没事了。”

“前段时间我天天在村里，这货郎是昨天刚回来的。也就是说，这封信是妙音早就给他了，前一封，则更早。”

云英顿了顿，又道：“若是在火里烧了固然好，就怕……”

就怕这信，已经送出去了。

“我先与妙音谈谈。”她指着另外两人，“你们俩，今晚务必要把平哥灌醉。”

程七有些为难：“宋大哥可不好骗，更何况他现在还误会我……”

“我会跟他说，你喝完喜酒，明日就走，他不会怀疑的。”

程七啊了声，笑着点头：“好。”

云英起身先行，程七在后面拉住陆三，待云英走出一段距离，手肘戳了戳他，揶揄道：“三爷不地道，连我都骗过去了。”

陆三撇着嘴：“假的。”

程七笑道：“成亲哪分什么真假，反正都睡过了，差的不就是这过场吗？”

陆三含糊地咳了声，程七立马警觉，忍不住恨铁不成钢地皱眉：“你不是吧？昨晚上娘子不是都……”

“走了！回去。”

作者的话

末雨

作者

2024-05-15

情敌见面怎么能少了相互埋汰呢~