自宁海县一路过来，走到哪儿，雨就下到哪儿。
永宁县还在闹疫症，周围封山禁行，南下只得由松阳绕行。夏尽秋至，温度骤降，妙音和关循一个孕一个伤，身子弱染了风寒。走走停停，启程时备的那些药草见了底，干粮也不太够了，云英便说进松阳县去采买些。
可进了城才知道，永嘉郡辖下所有县的药铺，甭管什么方子，治不治时疫，统统都翻了五倍不止，吃食也跟着涨。就连城门看守也要收孝敬钱才放行，不给便嚷嚷说他们这一行缺胳膊少腿的，八成是犯过事的山匪，要带去县衙关起来。
程七赔笑塞钱，那厮却蹬鼻子上脸道：“方才不识时务，现下得涨三成。”
说话间，一双鼠眼贼溜溜地盯上了红樱。
卢湛跨步挡在前头，双手抱胸，垂头怒视，杀气腾腾，瞪得守将一个踉跄险些摔倒。
价钱便又涨了三成。
出城走了近半个时辰，卢湛便骂了半个时辰。
“什么狗东西，还想让我给他跪下求饶！我看他是活腻了！”
程七忍不住笑说：“卢公子若肯委屈一下，咱们起码能省下十吊钱。”
云英抢先接道：“那你可看走眼了，卢公子这粗衣麻布里头藏金纳银，油水厚着呢，十吊钱就想买人家一跪呀？”
说罢眼尾若有似无地扫向卢湛，他登时捂了捂后腰，一肚子的火也泄去大半：“你怎么知道……”
陆三坐在车头，踢了脚驴屁股，懒懒地说：“原来藏屁股后头的。”
众人哄笑，卢湛恍然上当，气得缝紧了嘴，心下赌咒发誓，再也不说半个字。
又走了会儿，山脚下寻着间荒废已久的小庙，殿前供了十六尊木雕罗汉像，大多覆着一层厚厚的绿苔。
庙虽旧，好在屋顶只有两三处破漏，庙外还围了一圈石墙，刚好能落脚。
密云压顶，午时刚过便已有些昏暗，最快今夜，最晚明天，定有大雨。往前便是龙渊山，得露宿两三日才出得去，他们兴许要在这儿歇到放晴。
云英打发陆三拿油布去屋顶凑合着补一补，自己则与瑾娘坐下来盘账。
“妙音看样子大抵十月生，坐完小月又逢数九，不便渡海。我看干脆就坐满百日，大家都把身子养好，待开春了再走。”
云英将钱银从油布袋里倒出来，先分出一份。
“到了夷洲，便不好再干那些见不得光的买卖了，钱得多留些。”
短刀在地上拨划，又分出一堆。
“但江州本就比扬州穷困些，去岁闹那么一遭，崔潜那厮可不会像李大人那般剜自家的钱粮来贴补。就怕到了晋安什么都买不着不说，价钱也未必就比松阳便宜。眼下该花的还是得花……”
云英愁苦地盯着剩下的三瓜两枣，她真是许多年没这么缺过钱了。
程七搓着手提议道：“要不咱们先买，我今晚留城里。方才我留意过了，城南和城东都有好几户门庭显贵的。”
云英摇头道：“咱们脚程慢，容易被追上，多一事不如少一事。”
她想了想，目光若有似无地往卢湛身上飘，等了会儿，见卢湛不来事，索性凑上去手一摊，三指轻勾。
卢湛白眼一翻，别过头不作声。
云英哼笑：“你自觉些，别逼我动手。”
卢湛挺直了背：“这话该我说才对，不服你把陆三叫下来，你们一起上，兴许有几分机会。”
“用不着叫他。”
云英眉眼一弯，边挽袖边说：“桃儿，摁住他。”
桃儿哦一声，卢湛退了半步，忙说：“你别听她的！”
云英笑嗔：“桃儿几岁大就跟着我吃饭了，不听我的，难道听你的？别磨蹭，再耽搁会儿，城门都要落锁了。”
卢湛犹豫问：“你要多少？”
云英比了个数，见卢湛脸一拉，笑说：“算我问你借的，九出十三归，你找裴晏还。”
卢湛心下算了算，拧眉道：“你还真敢说。”
“他人都是我的，有什么不敢了？你怕他不认账啊？”
卢湛冷笑暗忖，账是会认，但那也得拿得出啊。上回他收了裴晏的画，转头就被太子要走了，横竖还是亏了。
他越想越气，忍不住撇嘴嘟囔：“你怎么不问问桃儿，大人有多少钱？”
“不用问。”
云英踮起脚，用只得他二人听得见的声音说道：“他要是还不上，你就跟他说，一换二，抵你遣媒下聘的礼钱。这买卖，你稳赚呀。”
卢湛稍顿了会儿才反应过来，脸上一烫，退两步掏出锦袋，云英抢过来，手一掂，惊叹道：“你还真是只金蟾蜍。”
“哪有拿人银钱还骂人的！”
“我明明夸你呢。”
云英凑够数，想了想，又多拿了几两放进她的油布袋里，让程七去把陆三叫下来。
荷包鼓了，云英也久违地大方起来。
“挑两头壮实些骡子驮回来，正好把外头那两只半死不活的驴换掉，咱们今晚吃驴肉。”
陆三将钱袋收好，心下还惦着方才在屋顶上听见的那几句，唇角勉强勾起：“老子要最嫩的肩肉，给我留着。”
云英笑着应和他两句便又继续逗弄卢湛。
自上回他答应了让裴晏跟来，她再也没有半夜三更一个人坐在海岸边发呆了。
一旁的说说笑笑，灌进耳心，苦一半甜一半。
程七识趣地凑上来：“三爷，走啊，咱早去早回。”
陆三啐掉齿间磨烂了的两根松针，紧了紧束腰：“嗯。”
申时起了风，天光骤暗，眼看暴雨今晚就到。
桃儿左右手各拎了一大捆枯枝往回走，心下盘算着至少今夜肯定是够了。
刚到庙门口，就看见卢湛闷闷不乐地盘坐在石雕前，连她走近了都没反应。
娘子总说人也好东西也好，喜欢就要想法子弄到手，要不哪天突然死了，下黄泉都憋着气，让她主动些。
可她只是个江边的野丫头，能站着与这些贵人说话就很好了。
阿娘从小教她，莫像那些男人们一样，去赌坊赢了钱不走，老想博个大的，最终只会把什么都输干净。
若她起了贪念，老天爷会把现在这些都一并拿回去的。
桃儿用力咳了声，在卢湛身旁蹲下，安慰说：“卢公子你别担心了，阿爷不会赖账的。”
卢湛啊了一声，回过神来：“我没担心……不还也没事，没多少钱。”
他挠挠头：“我就是看她理直气壮那样子……有点不服气。”
桃儿笑道：“娘子就是这样的，你越还嘴，她越要说。你哭一哭，她就不说了。”
“那不如杀了我！”
桃儿想了想：“那你可以假装要哭，就像刚才那样，垂着头……把肩收起来……”
她边说边上手，一垂一仰，刚好四目相交，心间陡然跳得飞快。
桃儿连忙坐正，细声细气地说：“前阵子娘子发脾气的时候，我看阿爷就这样，没一会儿就好了……”
卢湛面带嫌弃：“他那是在骗人。”
“我知道啊。”桃儿笑说，“娘子也知道啊，可要像陆哥哥那样硬着来，起码得吵三天，最后还是得服软。但那三天里，大家的日子都不好过。”
卢湛默了会儿，点点头，但噘着嘴嘟囔说：“我不喜欢骗人。”
这一路，他已经骗了许多人，他以为他已经学会了习惯了，可当他知道萧绍离开了钱唐，心里骤然塞满淤泥。
他刚到怀朔时，萧绍还住铁笼子，夜里手脚都要栓链。怀王年关不在营中，兵士们便松懈些，有人不知从何处掏了几窝狼崽，将幼狼吊在树上做靶。母狼夜里寻来，就在树下头被扒了皮熬了汤。
他闻着味起来找吃的，却看见树上那一排狼崽，有一只中了一箭还在挣扎，下头便铺着母狼被扒下来的皮。
他顿时就没了食欲，将狼崽抱回去救，可表兄说狼是养不熟的，让他放回去。待他回去，树上树下的狼都不见了，倒是那几个兵士的尸身四分五裂地堆在一起。
他那时不到十岁，头一回见这般情形，吓得脚都挪不动。
不知愣了多久，萧绍拖着脚链，满身血污地回来，一双眼绿幽幽地盯着他。他下意识抱紧了怀里的狼崽。
“给我。”
那是他第一次听萧绍说话，也是萧绍第一次说话。
日子过得真快啊，如今他已经可以面不改色地骗人了，但萧绍却还一如既往地信着他……
卢湛叹了声，桃儿转头看他：“怎么了？”
“没……”
卢湛忽地一震，身子立直，食指放在唇边轻嘘了声。
林间风声簌簌，远处雀鸟四散，卢湛眉峰紧拧，闭上眼耳廓微动，直到又一声鸟鸣，他睁开眼，屏息抿唇。
“桃儿，你先进去，让云娘子躲好，千万不要出来。”
桃儿被他这神色吓着了，连忙扔下枯枝往庙里跑。
卢湛两指压入口中，舌尖一卷，发出一声鸟鸣。
林中安静了会儿，也响了一声。
他退回石墙内，从驴车底下抽出他的环首刀，朝着那声音的来处小心靠近。
一路追，对方也一路应着他。
声音越来越近，山道转角看见了身影，他飞身踏在竹枝上借力，一个跟头翻到了前面。
“真的是你……”
卢湛看着秦攸，轻声问：“你跟踪我？”
“那位宋郎君比你好跟。”
秦攸看了眼卢湛手里的刀，笑着说：“我们有多久没有练过招了？”
卢湛拧起眉：“秦大哥，你不要逼我。”
秦攸拔出腰间弯刀：“是你不要逼我，你知道我有军令在身。”
“他们都已经是些废人了，什么都做不了，你就当他们死在海里不好吗？”
“那些人可以走，但云娘子得留下。”
“她只要不回京，死了还是躲在某个地方苟活不都一样吗？”
“不一样。”
“为什么？”
秦攸眼中闪过一丝寒光，幽幽道：“你还是不知道的好。”
卢湛烦躁地咂舌，他是不喜欢那个女人，但他分得清好赖。
这一路听着他们开开心心地盘算如何买田置地，春天种什么，冬天吃什么，男娃长大了，上哪儿娶媳妇……连他都跟着向往起来。
这样的日子，好像也不错，就像他从小到大所认为的那样，人生在世，吃喝二字。
只不过，他生来不愁吃喝，而他们要拼尽全力，付出这么多代价才有机会靠自己一双手过上这清贫的日子。
就像刚刚，那些钱对他来说不值一提，却能管下这么多人往后许多年的生计。
秦攸往前几步，卢湛横刀拦下：“我答应了裴大人，一定护云娘子周全。”
“你别忘了，你是东宫卫率，太子的命令你也不听了？”
“大人说他会向太子交代的。”
秦攸冷笑道：“你什么都不知道，你就这么相信他？”
“我相信我自己。”
卢湛咽了咽，抬头直视秦攸：“我知道我没有做错就行了。”
秦攸盯着他，良久，垂头轻笑了声：“我就知道……我真羡慕你……”
卢湛见秦攸态度软了，赶紧劝道：“秦大哥，扬州大局为重，又是裴大人设计骗了你，你只要装装傻，太子不会过多苛责的。”
“我这样的人，是没有资格装傻的。”
话音刚落，秦攸忽地抬头，一直藏在身后的左手朝卢湛撒出一把粉末。卢湛呛了几口，脑内电光火石，瞬间通明了。
钱唐局势未定，秦攸不可能抽调很多人来追杀他们，他既然早就跟到了离岛，却一直没有动手……
他是在等机会。
等陆三离开的机会。
“你是故意现身引开我的？！”
卢湛捂住鼻子，然而鼻腔里已灌进许多，周身的血直往头顶窜，前关当阳都胀得发昏。
他努力维持神识，咬牙道：“桃儿也在里头！！”
“你放心，我交代过了，女郎都留活口。这些兄弟都是久经沙场，也跟了我好些年，信得过。”
秦攸垂眸看着他，温声说：“但人心难测，你若执意反抗，话早晚会传到太子那儿。我是为你好。”
卢湛胸口起伏，眼前渐渐模糊，他松开刀柄，弓起身子，缓缓跪下。
“你在这儿睡会儿。”
秦攸叹了声，从卢湛身旁走过。身后忽地一声低吼，他回身，见卢湛拔出了革靴中的短刀，插进自己左臂。
扔去刀，双指插进皮肉里用力抠挖，殷红的血顿时顺着左手滴淌下来。
卢湛赤红着眼，支着刀站起身。
“我答应了裴大人……”
他抬臂，刀尖指向秦攸的咽喉，嘶声道：“让开。”
