昏时日落，七八只雀鸟栖在玉兰枝头闹个没完，婉儿捧着一身新衣，被萧绍拦在门口。

“天气热了，娘子穿不惯厚衣裳，做了新的。”

云英闻声打开门，萧绍正拎着那白縠纱衣仔细验看。余霞透过纱线，隐隐泛着银光，嗅过没什么异样，他这才放行。

但云英拿了衣服又说腰疼，要婉儿伺候。

“不行。”萧绍皱眉道。

“那你来也行。”

云英笑着勾进他束腰，他这才冷着脸让开。

回房走到床边，她一边脱衣服，一边不忘朝着门外嚷嚷。

“门给你留着的，想看随时进来呀。”

婉儿抿嘴笑了笑，低声说：“九郎前两日给过来的，我让府里加急做了件一样的，娘子放心。”

云英抬起手臂，白纱上蜿蜒绣着银丝，每三十个针脚一结，是过去他们里应外合骗人时商量的密文，一开始只能表个时辰方位。后来识的字多了，就用自己抄的经书做母本。

但陆三记不住那么多字，这算是她与宋平的秘密。

“多谢。”

云英想了想，又拉着婉儿安慰：“平哥那人就是这样，不是不信你，他平素连我也一道骗的，你别跟他计较。”

“谨慎点好，我的确也不是什么靠得住的人。再说……成不成的，都是天意，我只是顺水推舟。”

婉儿垂下眼帘，唇角浅浅扬起：“你活着，三哥才有活路。”

云英握着她的手：“他是死脑筋，有福不享，这辈子没救了。”

两人相视笑了笑。

婉儿听着云英已经半哑了的嗓子，一时百感交集，话几次涌到嘴边，却又没敢说，只叹笑道：“谁让我来得晚呢。下辈子，娘子让让我。”

做完戏，送走婉儿，云英如常叫了些吃食，躺在院子里边赏月边与萧绍搭话。

一直等到亥时，嗓子从半哑讲到了几近失声，萧绍烦得躲到了屋脊上，云英这才回屋关上门，脱下纱衣对着油灯细看。

阖眼静思片刻，她挑了十余根银丝抽出来烧掉，黑泥混在茶水里喝下，重新穿好衣服躺上床。

默了会儿，翻身对着墙根，刀柄上的玉石冷冰冰地贴在胸口，心里酸一阵疼一阵。

她以为她多少是有些特别的，原来只是恰好特别像。纵容迁就，悉心教诲，没有一丝一毫是属于她的。

可他机关算尽，还不是给别人做嫁？

还是白姨说得对，男人都是贱坯子，越得不到的才越惦记。

但眼下也不是争这些的时候。

刘昭仪死在夏末，正对得上殿下先前给她的期限。眼下端阳已过，留给她的日子已然不多了。宋平说裴大人已有良策，让她耐心等着，莫要冒险。

“情状繁杂，待见而详叙。”

云英撇着嘴苦笑。

他能有什么法子？

东宫此计若成，她便是一枚弃子。天子本就是强弩之末，受惊过度，病情加重，两腿一蹬走了也说得过去。若不成，殿下断了那点舅甥情，就算不争位，至少也会换个更听话的傀儡。

他这东宫属臣，也就是一尊泥菩萨，还不如她呢。

临近子时，刘舜回府路过偏院，萧绍从屋脊上跃下，交代说婉儿来过。

“东西检查了，没有异样。”

刘舜应了声没说什么，走了两步才掉头折回去。

屋内油灯已经燃尽，月色如薄霜，他走到床边，久未作声。多等了会儿，锦衾微微颤动，一只脚慢悠悠地钻出来，勾进他两腿之间。

脚踝被猛地一拽，云英顺势翻身跃起，另只脚在床沿边上轻轻一踮，双臂环颈，大半个身子倚上去。

“不是都走了？还以为今晚得饿一宿呢。”

刘舜垂眸看了眼：“脱下来。”

“我就要穿着。”

云英推开他倒坐在床上，纱衣半遮半掩，双膝折起，脚尖又再顺着腿往上戳：“光溜溜的多没意思。”

刘舜默不作声，她只好压着心慌，板起脸慢悠悠地脱，腰身缓缓朝枕边挪。

臀瓣刚触到枕下短刀，衣裳褪到最后一件，细纱已遮不住身子，刘舜才开口道：“行了。”

看他转身要走，云英急忙跳到前面拦着。

“真走啊？”

刘舜低头看着她，那夜自白马寺回来，他着实溺了几日，今晨地宫打开，祭拜过才清醒了些。

这丫头虽也争强好胜，但只争那口气，并不真的喜欢权势富贵。他看得见那些算计心思，如同当初他也看得明白阿姊为何巧言诓他驻守怀朔。

“你以前说要教我射箭的……还作数么？”她轻声道。

刘舜轻哼一声，伸手挑起她下颌，漆黑一对眸子映满他的身影，算计中似又还有些别的。

“又要做什么？”

“我要骑你那匹马，我要在那上头要你。”

她望着他，有那么一瞬，虚虚实实的情意盖过了算计。

“我要你每次坐上去，都想起我。”

天微亮，郑照请过脉，如常又说了些恭维话，元琮听得耳朵起茧，摆手让他赶紧滚。

耳根刚清静，内官入内禀告说裴晏在殿外求见，元琮摁着前额：“他来做什么？”

“裴詹事说，他在家中找到先考旧物，是给陛下的。”

元琮想了想：“让他进来吧。”

内官站着没动，又道：“裴詹事说有幅画受潮蛀虫，易折，带了个侍女一道来。这不合规矩，给王宿卫拦了下来，正在外头吵着。 ”

元琮难得笑了声，这不孝子要是守规矩，就不会一直惦记着要揭自家的短了。

“放进来。”

裴晏入内行过礼，先呈上书册，躬身道：“先考临终前口不能言，臣听得不真切，近来收拾整理才发现地窖里这些东西。回想当初，大抵是听岔了。”

元琮默不作声地翻看，裴晏垂首候着，心里盘算着下一步。

书册都是真的，阿爷临终前半个月，汤药也不喝了，整日整夜把自己关在房里，将他那些治世之道统统写了下来。

南朝的旧弊，北朝的隐患……写到最后，已握不住笔了，手指蘸着呕出来的血，写着莫忘了你对着圣山起的誓。

阿爷就这么倒在桌案上。

阿娘看着这些东西又哭又笑，她说晏儿你看，你阿爷在狱中那些年，没有一刻闲着，这都是他的心血……没有一个字是给我们的。

他便把这些心血都锁进了地窖。

元琮看得很慢，约莫过了大半个时辰才放下最后一卷。

“不是还有画吗？拿出来看看。”

裴晏回身看了眼宋平，两人拿起画卷上前徐徐展开。

阿爷留下那些东西他都看过，结合近来寻雍州故人讲的那些细碎，一晚上画完，做旧反倒花了三日。

“画留下，其他的……你拿回去给元琅吧。”

“是。”

裴晏接过书册递给宋平，稍顿片刻，回身掸袖跪在短塌前：“请陛下收回旌表，按律惩处裴玄，以慰先妣在天之灵。”

“我就知道……你这冥顽不灵的性子是和裴昭一模一样。”

裴晏不予争辩，只又重复了一遍。

“我告诉过你，只要我还活着，此事你想都不要想。”

元琮一只手搭在他肩上，弓起身，在他耳边轻声道：“等我死了，也断无可能。你这性子和你阿爷一样，我的儿子，自然也和我一样。”

裴晏蓦地抬起头，正迎上天子那双颓然浑浊的眼。

“退下吧……孤累了。”

刚走到宫门口，刘舜便已候着了。

裴晏心下一惊，但见刘舜穿着常服，身后只有两名近卫牵着马，左右未见萧绍，这才稍微放松些。

他上前揖礼：“怀王如此打扮入宫，恐是不妥。”

刘舜没搭理他，只走到宋平面前，拿起一本书册翻看，见其笔迹口吻确实是裴昭的手笔，这才开口暗讽。

“怎么突然做起孝子贤孙了？”

裴晏笑了笑。

刘舜额前颈边满是细汗，靴底沾着泥草，身后那匹马鞍上也挂着弓箭，像是从城郊赶回来的。

他是从挨着东宫的侧门入宫的，除却宫门守卫，沿途并没有碰见多少人，且至眼下，才刚过一个时辰。

消息不仅漏得快，还很详尽。

如此更坐实了他先前的推测，若想神不知鬼不觉地换人，只能在宫外。

裴晏澹然讥讽：“托殿下的福，我不日便要嫁去太尉府上，屋子空着也没什么用，想整理一番，卖了换些嫁妆，如此殿下也可省些人手。这么巧，偶然找见的。”

刘舜没做声，双眼微阖，嘴角带着些意味不明的戏谑。

裴晏担心萧绍就在不远处，无心与他纠缠，一把夺回书册，欠身说：“陛下命臣送去东宫，告辞。”

朝阳升起，和风徐徐。

刘舜虽走得急，但将自己那匹战马留下了。起先由萧绍牵着，云英坐熟了，手臂缠上两圈缰绳，双腿一夹，挣开他便朝着西面奔去。

顷刻跑出一里远，眼看要钻入山中，身后响起了尖细哨声。

身下骏马忽地扬蹄嘶鸣，几近直立，云英下意识拽紧缰绳，俯身紧贴着马背。见没能把她摔下来，马匹开始奋力摆身尥蹶子。

刘舜体高身壮，他这匹马也比寻常的马要大些，若被这么甩下来，不死也要断两根骨头。

云英全身绷紧，咬牙死死穿攥着缰绳，下身颠簸磕在马鞍上，又疼又累，很快便没了气力。眼看要支撑不住了，她才不甘心地喊道：“你倒是快制住它！”

又一声哨响，马匹忽地静下来，转身徐徐往回走。

云英泄了劲趴在马背上，耷拉着脸看这死马走到萧绍面前，蹭了蹭他颈脖。

萧绍对着马笑了笑，转头就冷下脸：“你以为这样就逃得掉？”

“还是萧师傅厉害，连殿下的马都能听你的，西院那缸醋坛子该泼你身上才是。”云英累得不想动弹，趴着说，“没劲了，屁股也疼，你牵我回去。”

萧绍冷哼一声，牵起马往回走。

云英记着这被捉弄的仇，身子没劲，嘴不能闲着，专挑萧绍不爱听的荤话讲。

萧绍一如既往地不吭声。

过了会儿，她话到一半，忽地噤了声，歪着头死死盯着萧绍，只见他耳廓微动，眼珠子亦转向了她这边。

她笑着凑上去：“你还是在听的呀。”

话音刚落，身侧一道箭风擦过，萧绍翻身跃起，拔刀挡在她身前，劈下另外一支箭。

“你们这对狗男女，身手竟还不错！”

远处一道娇叱，云英直起身回望，长鞭如闪电般劈来。

她一手勒马，另只手臂主动绕上去，腰身蓄力，双腿一夹，胯下战马扬蹄直立，猛地一拉，那小娘子惨叫一声，摔下马跌了个狗啃屎。

萧绍回头睨她一眼：“果然是装的。”

云英轻哼一声，抬起左臂看了眼淤痕，朝地上那娘子努努嘴：“看看死了没。”

萧绍正要上前，那娘子已经咬牙爬起来，满脸怒气地骂了几句她听不懂的话。不等她问，萧绍竟开口回了两句。

云英微微侧目，那娘子冷哼一声，不屑作答，捡起鞭子便上马跑了。

萧绍追出去几步，又回头看了她一眼，似有些顾忌，想了想，翻身上马，坐在她身后，抓起缰绳策马朝着另一边去。

云英默了会儿，回想那娘子说的应是北族话，看打扮观言行，不会是普通人。但年纪太小，看着只有十四五岁，白姨死后，京中的贵人她便不认得了。

想了想，她仰头靠在萧绍身上。

“你相好啊？”

萧绍不说话，双腿一夹，策马疾驰。

云英直了直身，后脑勺贴紧他心脉，竟比寻常快了许多。

她觉出些不对，转眸试探说：“你是我师傅，也是陆三的贵人，若是你相好，我可以给她道个歉，西院的王妃可都没这福气。”

萧绍还是不作声。

云英侧过身子，瞥见他杀气腾腾的脸，周身的血顿朝头顶涌，她还是头一回见萧绍有情绪。

她有些懵地看向前方，忽地警觉道：“这好像不是回营的路。”