前两日下过雨，林间湿滑。

两个人乘一匹马，萧绍心又急，好几次险些栽倒，云英也闭好嘴没再招惹他。

不多时，萧绍在一棵巨榕前勒马停下。

云英下马跟过去，树干粗壮，看着少说也有几十年，树根下有个窝洞，里头铺着干草，不远处还有几只没吃干净的鼠尸……看着像是个刚下过崽的狼窝。

萧绍弓身伏地，像条狗一样从窝里嗅到窝外，越爬越远。

云英牵起马不紧不慢地跟着，没走多远，便见草丛里躺着一条黑狗，腰腹中了三箭，有一箭自后腿穿过了脊骨，身下还躺着一只小的。

虽也已经断了气，但尸身完好，只头颅下淌着一滩血，应是被摔死的。

云英凑上前看了看，拧眉嗤道：“一条狗都要射三箭，可惜了这金雕翎。”

萧绍没作声，忽地将她摁到地上，如拔毛一样把她外裳扒了下来，铺在地上将狗尸包好。

“要衣服说一声就是，又不是不给你。”

云英嗔道，萧绍手脚重，连中衣也撕开好大一条口。

“你的狗啊？”

“上马。”萧绍站起身。

“你等会儿。”

云英白了他一眼，没了束腰，骑上马乳肉松松垮垮地颠着疼，她脱下中衣绕着胸紧缠了几圈绑紧，这才坐到萧绍身后。

“进得了西郊，用得起金雕翎，那小娘子可不是寻常人。”云英唇角轻扬，双手环着他的腰，“你这狗啊，恐怕得白死了。”

“它不是狗，是狼。”

云英笑道：“认了主，跟了人，是狼是狗又有多少区别。你既跟了殿下，穿上衣服做了人，便要守人的规矩。人哪有那么好做……连殿下自己，也要守这些规矩。你以为这里是怀朔，任你杀了谁，都由他说了算么？”

萧绍没应声，只策马疾驰，连风里满是凛烈杀气。

云英贴在他后背上，默默数着耳畔传来的心脉。

过去北境战事若不急，年关时，萧绍便会来江州带她去陪侍几日。

有时在洛都，有时在回怀朔的半道上，末了再送她回去。

来回不走官道，时常会遇上劫道的，或官或匪，萧绍杀完人都会将他们的衣甲扒干净，扛进山林里。

有一回，对方埋伏了二三十人，尸身零零散散地撒了一地，白花花地肉山刚摞好，一群野狼就已经围了上来。

她举起了袖箭，萧绍却抬手拦住，朝那近乎半人高的头狼嚎了几声。

狼群让出一条道，他们就这么走了。

上马后，山林里此起彼伏地荡着狼啸。

那还是她头一回在萧绍脸上见着笑。

“他不会。”萧绍忽地说道。

云英一愣，旋即眉眼弯起：“那我们打个赌吧，我若赢了，你欠我份情。”

萧绍果然不说话，她想了想，只好又说：“那要是你赢了，我往后就不逗你了，如何？”

反正她时日无多，横竖都是赚。

直至出了密林，萧绍才开口。

“好。”

云英笑着抱紧他，凡人皆有软肋，她总算窥见了萧绍的软肋。

草场上，刘旭射回两只鹿，见柴火堆已烤上了，不免对着尉玄策一顿奚落。

“怎么才几年不见，你就这般没出息，一个多时辰只弄了条狗，也好意思烤，塞牙缝都不够。”

“嫌不够，后头还有几只小的。”

尉玄策笑道：“这是明月抓着的，待她回来你可别这么说，一不高兴又得闹，我可怕了她了。”

刘旭嗤道：“你知道她难伺候还带来扫兴。”

话音刚落，穆明月便气鼓鼓地回来了，马也不下，直冲着尉玄策告状。

刘旭听一半便拧眉打断：“你说一个女人骑着父王的马？长什么样？”

“反正一脸狐媚相，一看就是个下贱东西。”穆明月哼道。

“明月！”

尉玄策见刘旭脸色凝滞，赶忙替这不省心的表妹找补：“既然骑着殿下的马，兴许是某位侧室媵妾，不可妄言。”

穆明月那一跤摔得厉害，脸颊擦破了皮不说，鼻梁也磕着碎石，现在都还疼着，满肚子的火在心头噼里啪啦地烧着，有台阶也不肯下。

“我跟了他们好一会儿，那狗男女搂搂抱抱，有说有笑，一看就有私。这要是侧夫人，世子往后怕是得有数不完的便宜阿爷。”

这话戳到了刘旭的痛处。

过去他看那女人嘴甜又上道，以为她是怕走白凤的老路，父王老了，提前讨好他这唯一的世子，谁知她胆大包天，竟在郢州城摆了他一道。

元昊虽有些跋扈，但忠心不二，纵是一条狗养了这么多年，也该有些情分，白白送了命，那贱人如今却还安安稳稳躺在东院的床上。

庆功宴那夜的事，他也是翌日酒醒才知晓，高嬷嬷领了罚，阿娘被禁足。

最可恨是，父王暗中在筹谋什么，他竟还要从婉儿嘴里窥见端倪。

若不是那贱人易容需要人帮忙，他恐怕到现在都被蒙在鼓里。

穆明月见刘旭一动不动，挑眉继续撺掇：“我们这会儿赶过去，兴许还能将那野鸳鸯捉个正着。”

刘旭收了思绪，那匹战马只有萧绍能碰，那女人也是由萧绍守着的……但萧绍不爱说话，见了他都只行礼不开口。

“你说那人凶了你，他跟你说什么了？”

“没头没尾的，就问我狼在哪儿。”

刘旭只觉全身的血都凝住了：“你抓了他的狼？在哪儿？”

穆明月指了指火堆：“那不是吗？”

青焰上，油脂正顺着焦香的皮肉往下淌，炸开火星点点。

刘旭这才发现穆明月马鞍上栓着的那条长尾，毛色灰白相间，与萧绍那只母狼一模一样。

神仙难救，怨不得他。

尉玄策警觉道：“世子，这狼是殿下的？”

刘旭面上丝毫不显，摆手笑说：“狐媚子花样多，又爱吹枕边风，我若是挨了骂，你可欠我一顿酒。”

尉玄策暗松了口气，笑着应承：“十顿亦可。”

刘旭稍坐了会儿便说不爱吃狼肉，要去将他那两只鹿抬过来。

人一走，尉玄策忙把穆明月拽到跟前厉声责备了几句。

“待会你自己去和怀王请罪，不然，往后休想让我再带你出来狩猎。”

穆明月一脸不情愿，尉玄策知她定然盘算着去向阿翁告状，只好将他前阵子去怀王府赴宴听来的细碎风声如实相告。

“昨日皇后设宴，怀王妃也称病未至，听说是被禁了足。你见着那女人，可不是一般的狐媚子。”

穆明月噘起嘴：“都说怀王洁身自好，原来也不过如此，男人真是没一个好东西。”

尉玄策不觉意外，男人年纪越大，越容易溺进温柔乡，只有看着如水一样娇嫩的美妾在身下凄凄承欢，方能找回些昔日的雄风。

但这话不好宣之于口，他只得笑骂道：“妒心这么大，待明年及笄完婚，收拾自己男人去，莫在这节骨眼上给你阿翁添乱。”

穆明月一想起这桩婚事便更来气，刚要还嘴，眉眼忽地一挑：“奸夫送上门了，来得正好。”

尉玄策转过头，远处一灰衣男子只身走来。

骤然风起，扬动绿浪翻涌，远处林间鸟雀四散。

他只觉眼前一黑，回想起方才刘旭问的那两句话……

难怪那厮屁股没坐热就要走！

萧绍在穆明月的马身旁停下，盯着马鞍上的断尾默了会儿，转头问：“狼呢？”

尉玄策陪笑上前：“原是萧库真的狼，表妹年幼，头一回狩猎，不慎误伤，还请萧库真见谅。”

萧绍冷眼越过他，径直走向穆明月。

“狼呢？”他重复道。

穆明月虽也觉出些不对，但她自幼丧父，得阿翁宠爱，又有一众表哥堂哥护着，从来只用在皇亲贵胄面前讨讨巧，何需对这些下人假以辞色？

这些臭男人，骨头真是一个比一个软。

她心里这么念着，仰头迎上：“烤着呢，你跪下好好嗑几个头，我或许可以分你一条腿尝尝。”

萧绍默然看向火堆，面无表情，良久，双手伸进袖口，从腕下缓缓抽出钢爪，一节一节地扣好。

他是狼窝里长大的，在黑山附近，它们是最大最强的一群狼。直到战火烧来，人死了，村子没了，它们又退回深山。

可扎营的兵士也缺粮，他的同伴越来越少，狼王死了，皮被剥下来，披在了将军身上。

他穿上从尸身上扒下来的衣服潜入军营，咬断那个人的脖子，裹着王的皮钻出营帐。

四周霎时间起了火，一些不知埋伏在何处的人如春雨后的蚁虫一样冒出来。

他忽地警觉，身后似有双眼睛盯着他。

而后，这些人追着他上了山。

他被逼入绝境，赤手空拳厮杀了上百个，十根手指俱断。醒来时，他已在铁笼子里，每日有人送食水。

可他已经没有同伴了，孤狼活不了多久。

刘舜就是在这时候来的，他让人换上了生肉，又从竹箱里拎出一只狼崽。

“它比你的命还硬，身子都凉了也没死透。虽是母的，将来寻得一只配得上它的头狼，必能生出一大窝来。”

他蓦地抬头，刘舜立刻双眼放光。

“你听得懂我说话。”

他记得这个人的气味，在石壁尽头失去意识前，这个人压在他身上，满身是血地狂笑。

“你是我的了！”

他朝他的同伴伸出手，周遭近卫立刻拔刀戒备，刘舜将他们屏退，一步步走近他，打开铁笼，把狼崽放进他手里。

他还不是孤狼。

又过了数月，狼长大了，他身上的伤也好了。断骨重生，远不如过去那般灵活，刘舜就给他送来了这副玄铁钢爪。

“套上它，你就和它们一样了。”

他捡起钢爪，有了新的王。

尔后二十年，他穿上了衣服，有了名字，刀枪棍棒斧钺钩叉，都不如刘舜给的这对爪子好用。

可……

萧绍低头望向火堆，烤得焦香的狗肉与黑狗摆在一起，旁边还有几只小的，一只剖了肚子，两只皮剐到一半，只有一只落得了全尸。

二十年了……

他还是成了孤狼。

眼前一注注红泉喷涌，柴火堆淋上血雾，反倒烧得愈发烈了。

穆明月满身血污，瘫倒在地上使不上一点劲。

她眼睁睁看着面前这个恶鬼伸手插进了表哥的咽喉，看它像豺狼虎豹一般追赶逃走的人，却又比那些畜生更灵活。随行那么多狩猎的好手，没有一支箭射得中它。

她张开嘴，喉咙却堵塞难言。

杀尽了最后一人，恶鬼才重新站到她面前，爪尖不住地滴着血。

“到你了。”它说道。

刘旭马不停蹄地逃回城，他近来心情烦闷，才找了几个酒肉朋友狩猎，却不想惹出这么大麻烦。

十年前，也有一群不长眼的家伙掏了萧绍的狼窝，死得七零八落。按萧绍的习性，草场上所有人都必死无疑。

还好除却穆明月与尉玄策，随行者多是早就移居洛都，手无实权的旧部。

刘舜听完交代，额前一突一突地疼，眼下已过了大半个时辰，再赶过去也无济于事。

“先备礼，我待会儿亲自去太尉府。”

刘旭垂头应声，欲言又止：“那……萧库真是否要……”

刘舜顿住脚步，思忖片刻。

“你去营里挑一个和萧绍身形体貌差不多的，家中须有兄弟，给他安顿好后事。再让你那个侍妾把云娘要用的东西备好，都在东院候着。”

刘舜带着人赶到草场，远远就看见白花花一堆肉山。但走近，只见云英衣衫不整地抱着个赤身裸体的丫头。

她看见他，有些埋怨：“殿下可算来了。”

刘舜看了眼她怀里瑟瑟发抖的穆明月：“萧绍呢？”

“埋尸去了。”她从衣摆下拎出一条奶狗，“好在还有一只活的，要不连我也该躺在那儿了。”

她朝身后那座肉山努努嘴。

方才萧绍将她和马栓在路口，自己跑去杀人。待她挣脱钢索赶到时，其余人都死透了，只剩下了穆明月。

萧绍拽着她的头发撕开皮甲，三两下扒干净扔在火堆旁，又去尸堆里捡出一支长枪。

云英看着地上那只从断尾贯穿到咽喉，已差不多烤好了的狼尸，当即明白了萧绍的心思，她下意识便挡了上去。

刘舜听完笑了笑，抬手让人先把穆明月带回去。可她受惊过度，神志癫狂，人一靠近就狂叫不止，牢牢勒抱着云英的腰身不放。

云英轻抚着她哄了几句，她才稍安静下来。

“还是我先送她回王府，沐过身，换过衣裳，再请太尉府来几个她熟悉的人接回去吧。”

刘舜眉梢微动：“你知道她是谁？”

云英撇撇嘴：“她一直嚷嚷说我阿翁是太尉……想不知道也很难啊。”

“那你还救她？”

“她就是个丫头，罪不至此。再说她死了，殿下不头疼么？”

“她死不死，穆坚都不会善罢甘休。”

云英仰起头，眉目含笑，唇角缓缓勾起。

“殿下在吃醋啊。”

刘舜冷哼一声，吩咐近卫将云英和穆明月送回府，一转头，萧绍正从林间回来。

车身颠簸前行，云英挑起车帘，探头回望，遥见刘舜正拎着那只狗放进萧绍怀里，眉峰不由得拧作一团。

“竟是让他赢了。”

云英轻叹了声。

怀中，仅盖了件外袍的穆明月始终紧紧抱着她，嘴里含混呢喃，听不清在说什么。

她也仅裹了件中衣，皮挨着皮，渐生暖意。

那一瞬间，她犹豫过，她只需站在那儿什么都不做，便可借刀杀人，也算最后帮裴晏一回。

可那满地的肠肠肚肚，令她想起了往昔。

到底还是心软了。

作者的话

末雨

作者

2024-12-19

年终绩效结束啦！稍微存了一章稿，争取之后正常隔日更到完结！