春夜里一场暴雨，洗去了沉疴烂痈。
紧接着洛都戒严十日，利刃将那些露出来的脓疮一并剜了个干净。许多人消失在夜里，更多的人匍匐在刀下。
太尉穆坚在最后一场春雨中病逝，新君亲自扶灵，十里相送。
待丧事办完，穆氏子侄搬离内城。爵位仍在，但兵权已尽数归入皇帝手中。
云开日出，万象始新。
朝野间刚唱了几日太平箫鼓，北境就传急报。柔然得知刘舜死讯，又闻冀州起事，想分一杯羹，一举撕毁先前约好的合议，举兵犯境。
不出半月，六镇已丢其三，过去十年死了多少人才守住的疆域如同一个笑话。
元琅颇是头疼。
南边山多，打仗因地制宜，许多四两拨千斤的战术都有机会施展，有时仅百余人的精兵也可打出奇袭。但北地广袤苦寒，没有捷径可走，需得万众齐心。
可他手中一时也挑拣不出谁有能耐代替刘舜。
初战若不能大捷，军心则更难聚拢。
三个月，殒了两名主将，战线一退再退，朝堂上难免也有了些风言风语。
先帝当年拖着病体都能亲自领兵将那些有反心的同胞兄弟斩尽杀绝，今上年轻，却只能假手于人。如今腹背受敌，又困于帐中无将，怎么看都像要步南朝皇帝的后尘。
无风不起浪，然眼下不是计较的时候。
眼看柔然已直逼朔州边境，权衡再三，元琅只得封刘旭为征北将军，领三万精兵前往朔州，整合六镇残军，势必在入冬前夺回失地。
起行时，他还亲自出城相送，做足了戏以振军心。
刘旭刚入朔州，柔然军便退了。
但捷报传来还不到三天，一份檄文便连带着他按插在刘旭身边的中郎将的人头送上了大殿。
刘舜死而复生，更在檄文中直指他弑君夺位。
元琅这才看明白，先前北地来的所有军报都只是诱他分兵的饵，刘舜分明早与柔然勾连上了。
可为时已晚。
初雪来时，夏州失守。
两军于统万城鏖战月余，打了个两败俱伤，刘舜来使请和休战。
当初太祖南下，也是以大江为界先行议和，待粮草齐备又练好了水军，才撕毁和约，围守荆襄。
北地越冬缺粮，此时休战，无异于放虎归山。
可朝臣大多赞同议和，扬州江州也说连年水患，粮草本就不足，又要防着梁王趁乱反扑，最起码要等春苗种下再征兵调粮。
朝会散去，元琅独自在殿内坐了许久。
钟祺蹑身入内，递上拟好的议和书。
元琅翻看完，望着殿外银雪，良久才道：“安之近来如何？”
“前阵子染了风寒，薛太医去看过了，只是裴詹事忧思过重，好得慢。”
钟祺顿了顿。
叛军送来的议和书上除却粮银地，还要陛下交还那个女人。知晓裴府中不止关了一个人者寥寥，说明宫墙内外仍有许多双藏在暗处的眼睛。
“那娘子倒是精神，整日换着法折腾那些值守的宗子军，还是裴詹事病了，她才消停下来。依臣看，她对裴詹事还是有几分真心的。若以裴詹事相挟，她或许会答应，而且……”
钟祺欲言又止，元琅则一直阴沉着脸。
“继续说。”
“臣觉得，她与昭仪娘娘颇有几分相似。”
元琅抿紧唇，他想起当初在陵云台上，先帝说，你看这下头，个个都低着头，心里却都盼着我死。
也想起阿娘说，这天底下，从来就只有刀俎和鱼肉，只要将所有的刀都握在手里，哪怕你手无缚鸡之力，哪怕你是个女人……他们也一样高呼万岁。
太祖驾崩，哀帝宣帝接连殒命，分明有蹊跷，但那些人照样跪在先帝脚下称臣。
先帝也死得蹊跷，但洛都的刀都在他手中，他们也就跪在了他脚边。
有朝一日兵临城下，他们也会去跪别人。
他坐在这里，方才明白先帝始终拒绝安之之请，既不是顾念裴玄仍居高位，也不在乎崔裴两家的脸面。先帝在乎的只有裴昭。因为只有裴昭是他的朋友，即便身陷囹圄，祸连妻儿，也不肯朝他人屈膝。
可安之却宁死也不愿再与他同路了。
那日他问，是不是无论我做什么，你都不会满意？
安之没有答，只祝他永享盛名。
“把人带来吧。”
元琅几不可闻地叹了声，想了想又说：“让薛彦之先开一副安神汤送过去。”
钟祺垂下眸：“臣明白。”
昏时，云英照常喂裴晏服过汤药，炭盆积灰烧不旺，她便端去庭中清灰。
再回来时裴晏已昏睡过去，不省人事。
脉象并无大碍，像是中了迷药。
云英略一思忖，走出小院，打开门，钟祺揣着狐皮手捂含笑看着她，俨然等候已久。
云英眉梢微挑：“常侍郎怎么空手而来？纵是地牢里的死囚，也该吃饱了才上路不是？”
“陛下要见你。”
云英下意识回头看了眼，钟祺又道：“放心，裴詹事醒之前，我会送娘子回来。”
银辉映雪，明如白昼，显阳殿内却只点了一盏灯。灯火昏黄幽暗，映在元琅脸上，半明半晦。
他曾经很想见一见这个女人。他想知道，到底是什么样的狐媚，令安之丢了魂失了智，要抛下一切去做个布衣。
可当钟祺的身影遥远出现在殿外，当她走入殿中，站在他脚下，仰头似笑非笑地睨着他时，他突然就后悔了。
他不想见了，也不想知道了。如果可以选，他这辈子都不想看见这个女人。
云英再次踏进显阳殿，高台上的天子已不再是那枯槁等死的废人，却又好似有着差不多的神色，目光如蛇信般舔舐着她身上每一寸。
她只觉得恶心。
“要动手就赶紧，别指望我会求你。”
“放肆！”
钟祺厉声呵斥，命她跪下。
“这世上岂有老子跪儿子的道理？”
云英笑了笑，眉眼弯弯，沉嗓却是先帝的声音：“是吧？孤的好儿子。”
钟祺大惊，赶紧出去命守在殿外的宗子军都再退远些，殿中仅留下了卢湛一人。
元琅面色无改，从身旁拿过一卷帛书扔到云英脚边。
“我想与你做个交易。”
云英犹豫片刻，捡起来草草看了一眼，神色骤变。
殿下还活着……不仅如此，这休战的帛书上，她竟是与城池银粮并列其中。
“我就说嘛，殿下文韬武略，岂会输给你个阴险小人。”
元琅不接她的挑衅。
“刘舜为了自己的私怨，勾结柔然，无端挑起战火。难得他顾念旧情，你若能好好把握，将他除去，于黎民、于苍生，都是一件功德。”
云英卷起帛书：“这么大的功德，你自己怎么不要？他既是挟私报复，你不是更该为了黎民苍生，自戕谢罪？”
元琅淡然道：“我若死了，世道只会更乱。”
云英转眸瞥了眼五步之外的卢湛，忽地朝他扬起帛书。
视线挡住的瞬间，她飞身扑上前，左手擒住元琅的衣襟，右手从发间抽出竹簪。
裴晏过去送她的那根木簪已随船沉入东海，拜过天地，他便在院中削竹又做了一支给她。
卢湛没想到她会突然发难，待他追上来，簪尖已抵上了元琅的咽喉。
“这世上离了谁，都是日照升月照落。”
云英骑坐在他身上，垂眸勾唇。
“反倒是你们这些骑在人身上吸血的狗东西都死干净了，黎民苍生或许才能真正活出个人样。”
“我死了，当然是日照升月照落。安之说你明义晓理，是他的明灯，原来他就是被你这些天真的鬼话诓得失了智。”
元琅抬手示意卢湛退下，泰然笑道：“有人的地方就有三六九等，无论赢到最后的是谁，都会变成我，却又未必比我做得好。你若不信，大可以杀了我，看看这世上会不会多出千千万万个同你一样关在羊圈里等死的人牲。”
云英敛容道：“裴晏告诉你的？”
“我不需要他告诉我。”
云英冷哼一声：“那你可高看我了，我只是个卖皮肉的，不是什么圣人。横竖都是一死，殿下待我不薄，我凭什么帮你？你连亲舅舅都骗，我又凭什么信你？”
“你只能信我。”
元琅笑道：“刘舜从来只信他自己，他麾下并无可担大任之将，元昊或许算个将才，可惜也死在你手里了。只要刘舜死了，叛军必会内讧，这仗或许也能少打几年。我答应你，待战事平定，四海升平，我便放安之去他想去的地方。”
云英忽地松了劲。
“我死了，他不会独活的。”
“那便你的事了。帮也好，不帮也好，我都会送你去夏州。我也不是指望你，这世道好不容易安定了十余年，没有人想再回到过去的日子，柔然也断不会是白白帮他的。民心所向，刘舜兵败是早晚的事，只不过……”
元琅顿了顿，微微低下头，掩住渐深的眼眸。
“我与安之相交多年，我想给他一条活路。你若贪生怕死不愿意，那就当是他看走了眼。”
“再等几日。”云英默了会儿，“他现在病了，等他病好。”
元琅掸了掸胸前：“你只有十日。”
云英盯着他，手一抖，竹簪在他下颌划出一道血痕，卢湛在一旁惊出了一身冷汗。
“裴晏怎么会有你这么讨厌的朋友，真是瞎了狗眼了。”
暗夜里闪过几道白光，闷雷一响，裴晏自梦中惊醒。
身侧空落落地，他慌忙起身，顾不上穿衣，踏着夜色满院寻人，绕了一圈回到书斋，见云英正站在庭中。
“云娘？”
他轻唤了声，她回过头，拧眉埋怨：“你跑哪儿去了？”
裴晏将她抱住，头埋在她颈窝里好一会儿才喘匀了气。
“我以为……”
他咽了咽，又没再说下去。
他与元琅相交近二十年，有些事他虽知道的迟了些，但元琅的脾性他很了解，就如元琅了解他一样。
他们被关在这儿，晨昏有人送餐，夏有冰冬有炭。但他很清楚，元琅或许只是暂时还没想好如何处置他们，也可能是没空，毕竟那夜死了许多人，朝堂内外必有一番腥风血雨。
笼中雀，俎上肉，该来的早晚会来。
他夜夜都在想，若没有他，她早该过上逍遥日子了。
“你以为什么？那薛彦之说你就是想太多了才染个风寒都这么久不好。”
云英牵着他回房躺下，板起脸训道：“你少想些有的没的，早些痊愈，省得我天天伺候你。”
裴晏苦笑道：“我尽量。”
“没有尽量，再过十天若还不好，我死给你看。”
她别过头，将炭火拨旺了些，烤干了眼底的潮气才转身钻进被褥里抱着他。
裴晏笑着推她：“去外头睡，别我好你又病了。”
“我是贱命，百毒不侵的，要病早病了。”
她不松手，反倒抱得更紧了，他忽有些不安：“今日是怎么了？我睡的时候出什么事了？”
“没事。”云英定了定神，贴着他颈窝，闷声哼道，“就是馋了。”
裴晏捧起她的脸轻吻了下额头，手刚探上腰身，便被她摁住了。
“你给我老实些。”她重新钻进他怀里，“我只是抱抱，你好好养病，别忘了你答应过我，要比我活得久。”
自他病了，她天天把这话挂在嘴边，裴晏也没多想，加之梦中惊醒头尚有些晕，很快便又睡下了。
直到耳畔传来的气息渐匀，云英才松开他，眼底染了一层霜。
他们在尸山血海里拜了天地，说好活一日便做一日夫妻，多一天都是赚的。
至今已赚足了两百日，足够了。
只可惜，她这辈子欠了太多人，怕是几生几世都偿不尽，也不知要等多少年才能在人世间重逢。
只求到那时，再没有什么三六九等。
她要好好与他做一世夫妻。
